Первая встреча Милены с Анатолием Сергеевичем после продуманного плана случилась как раз через пару дней, когда Даниил Андреевич попросил отнести экземпляр контракта на застройку нового района своему заму. Сказать, что блондинка не волновалась все равно что соврать. Такое с девушкой случалось довольно редко. Дрожь в коленях, неуверенные шаги и пробравшийся под блузку ниоткуда взявшийся ветерок непривычны для нее. Милена всегда считала себя уверенной девушкой, добивающейся нужного результата любой ценой. В пределах разумного, конечно. До того момента, как ступила впервые в офис этой компании.

К тому моменту она не была готова морально встретиться с мучителем лицом к лицу, с вызовом посмотреть в его стальные глаза и высказать слова, которые вертелись на устах. Не была готова зайти к нему в кабинет. Не была готова услышать его властный голос с нотками презрения. Но, если рассуждать объективно, то девушка никогда бы не подготовилась, стараясь избегать его статную фигуру при любой возможности. Как и сейчас.

– Здравствуйте, Милена Викторовна, – поздоровался худощавый паренек, слегка взволнованным голосом. Видимо, его уже успел запугать Анатолий Сергеевич. Максим Киселев проработал тут совсем ничего, от силы месяц, зато успел проникнуть в сердца многих коллег по цеху. Попал он сюда неслучайно, по связям, зато не шатался где попало вместе со сверстниками, растрачивая средства родителей в неподобающих заведениях.

– Можно просто Милена. Мне не сорок лет, Максим, – с небольшим, почти невесомым нажимом проговорила девушка, всматриваясь в напугано-смеющиеся голубые глаза парня. Он сам долгое время не любил, когда к нему обращались по отчеству, теперь его очередь привыкать. – Шеф у себя?

– Да, – тихо, практически одними губами прошептал шатен, взглядом показывая, что Его Высокопревосходительство сегодня явно не в духе. В принципе, этому факту Милена не удивилась – привыкла за несколько месяцев к резким переменам настроения, стоило ей появиться перед ним.

– Передашь контракт от Даниила Андреевича?

– Вы не отнесете ему? – вопросительно приподнял бровь. Видимо, парнишка до сих пор не знал о странных отношениях с его начальником. Не успели наши сплетницы донести нужную информацию молодому поколению.

– И правда, Милена Викторовна, – как гром среди ясного неба раздался грубый мужской голос, лишая девушку всех мыслей в голове. – Почему вы не принесли мне лично в руки? Насколько я знаю, Даниил Андреевич не любит, когда перечат его приказу, – зоркий взгляд темно-серых глаз, сжатые до предела жевалки, едва скрытые за хищным оскалом. Сложенные на груди руки. Его привычная стойка, намекающая на еще одну неприятную для Милены стычку. Девушка взяла себя в руки как можно быстрее, не дав понять окружающим, что ее застали врасплох.

– Простите, Анатолий Сергеевич, – ангельским голосом пропела Милена, хотя в нем слышалась неподдельная фальшь, которую не услышать мог разве что глухой.

– Максим, принеси нам кофе, – жестко отрезал зам, жестом приглашая девушку пройти в свой кабинет.

И тут Милена поняла – сейчас или никогда. Она чувствовала, что вновь будет подвергнута оскорблениям мужчины, вновь придется отмалчиваться или плеваться фактами, не подкрепленными нужными доказательствами. Она должна ему дать отпор, ответить за всю неприязнь, за испорченные нервы, за устроенный личный еженедельный ад. За все. Просто обязана высказать ему все задуманное, даже если морально не готова. Даже если провалится. Должна.

Надо сказать, кабинет у Анатолия Сергеевича довольно просторный и светлый: широкий стеклянный стол, вмещающий все необходимое, поодаль небольшие диваны для неофициальных приемов гостей. Милена никогда не обращала внимания на широту рабочего места заместителя генерального директора компании, однако сейчас мысленно хотела зацепиться за что угодно, лишь бы не думать о накатившем большими волнами волнении.

– Что за цирк ты устроила? – он присел за свой рабочий стол, по-хозяйски расположившись на месте. Взгляд вновь стал звериным, диким. Устрашающим. Первое время он запугивал девушку, выбивая из колеи, но спустя время произведенный эффект перестал действовать. Выработался своеобразный иммунитет.

– О чем вы? – действительно. Несомненно, в светлую голову девушки попадали варианты ответов, однако разумнее всего сейчас промолчать, состроить из себя непонимающую дурочку. Вновь. Нужно понять, с чем предстоит иметь дело.

– Думаешь, я совсем идиот и ничего не замечаю? – «Ох, как эти слова правдивы!» – подумала про себя Милена, однако ответ звучал иначе.

– Думаю, вам лучше не знать мое мнение о вас, – ответила блондинка, наблюдая за ухмылкой на жестком лице мужчины, хотя она больше походила на хищный оскал.

– Интересно, и какое же мнение могло сложиться у секретутки с явным отсутствием мозгов? – вновь дерзость в его голосе. Грубость. Вот и настал момент истины, когда пришло время мужчине ответить за свои слова. Секретутка. Перебор. Причем сильный. Эти слова вышли из уст зама так легко, будто на повестке дня обсуждалась переменчивая погода. Он не должен так говорить. «Он ответит» – решила девушка, подготавливаясь к мысленным высказываниям, вертевшимся в голове довольно долгое время.

– Наверное, такое же, как и у вашей жены, – лица обоих собеседников изменились. Практически одновременно. Они будто поменялись местами. Ухмылка с лица Анатолия Сергеевича исчезла, взгляд стал более острым в тот момент, когда Милена хищно улыбнулась. Победно. Наверное, на такой эффект она и не могла рассчитывать. Не предполагала, что настолько точно попала в цель. – Вы ведь предпочли ей компанию других, как вы выразились, «секретуток», – улыбка на лице девушки сверкала ярче, чем елочные огоньки, а взгляд мужчины готов порвать всех и вся, кто попадется ему на глаза.

– У нашей пташки прорезался голосок! Не боишься, что тебе подрежут крылья? – изо всех сил мужчина старался не показывать свое негодование, однако Милена вовремя осознала истину. Он зол. – Насколько я знаю, твое положение полностью зависит от этой работы, а после рекомендации, которую тебе составят по моему требованию, вряд ли возьмут даже в самую маленькую адвокатскую фирму, – угрозы. Они всегда летят, когда больше нечем ответить. Когда козыри в кармане лежали на столе, пытаясь покрыть более мощные карты. Милена не сразу усвоила этот урок, но сейчас, вглядываясь в его лицо, смогла сложить два плюс два.

Они молчали. Недолго. Просто испепеляли друг друга взглядами: Анатолий Сергеевич – хмурым, настроенным на долгую битву, а Милены – победным. В этот момент она осознала одну важную вещь. Что бы сейчас не произнесет, какое бы предположение, вертевшееся в голове долгое время, не выложит на стол, – игрок будет повержен.

– Мы так сильно похожи? – произнесла Милена. С вызовом. С той непоколебимой уверенностью в своих словах. Она давно догадывалась об этой причине его резкой неприязни, но всегда откладывала на второй план, сомневаясь в собственных мыслях. Но сейчас, завидев его озверевший внешний вид, знала, куда нужно бить.

– В смысле? – непонимающе переспросил мужчина. Милена заметила, что даже его голос звучал не так грозно, как до этого момента. Все-таки эта тема не сильно ему пришлась по вкусу.