Друг сердечный Руди (погоди, зараза, попомню я тебе эту командировочку!) уверяет, правда, что внешность «нюхача» должна соответствовать внешности среднестатистического клерка. Да и сам тоже: ох, как мы любим серым мышонком прикинуться! А сойдешься с этаким «мышонком» в бесконтакте, пусть даже в спарринге — все, тушите свет. «Стратег», блин. Кабинетный, блин, работник…

Выбором гардероба Олег особо затрудняться не стал, благо и выбирать-то особо не из чего. Песочного цвета рубашка, штаны в камуфляжных разводах, тяжелые, плотно прилегающие к голени берцы. Дешево и сердито, а главное — неброско. Не будем привлекать внимание зевак пурпуром и горностаями…

Остальные шмотки запихнул в шкаф, плеер с миниатюрными колонками сунул в ящик стола, затем извлек главный инструмент — специального изготовления ноутбук, на вид обычный, из дешевеньких, но с кое-какими встроенными сюрпризами. Единственная уступка шпионской романтике, которая не раздражает. И сюрпризы, между прочим, хорошо себя зарекомендовали. Его мы в другом ящике запрем. Замочек, конечно, ребенок булавкой вскроет, но будем надеяться, воровство здесь не в почете… А ежели сыщется кто любопытный, хрена лысого он мой код расколет, тихо порадовался Олег. Система блокируется после третьей неудачной попытки, а разбирать эту штуку я бы никому не посоветовал. Но предположим, гипотетический «он» компьютерный гений и вскрыл-таки код. Так вот, фиг он разберет, что тут где у меня понаписано. Самому-то дай бог разобраться…

Пяток дисков-«таблеток» Олег ссыпал в нагрудный карман. Имеются на них всякие интересные программульки, до смешного мало имеющие отношения к наладке и диагностике электронных систем. Ежели кто полюбопытствует, может выйти неловкость. Так что пусть пока в кармане полежат.

Наконец из бокового кармана рюкзака был извлечен талисман — любимый и памятный боевой нож в потрепанных кожаных ножнах. Не длинный, но тяжелый, тусклый, только кромки поблескивают, прикладистая костяная рукоять оправлена в серебро, никакого украшательства. Оружие надежное, безотказное и, не хвастаясь, весьма грозное. Олег выдвинул его из ножен, полюбовался чуть заметным извилистым узором стали. Елки-палки, подумал он, тебя-то куда девать? Тут оставить — что-то душа не лежит. С собой брать — вопросов не оберешься. Решившись, сунул нож за пояс, под рубаху. Конечно, рубашку у медиков снять придется… Плевать, подумал он. Совру что-нибудь. Слухом больше, слухом меньше — для «чучела» погоды не делает…

Странно, Олег только сейчас обратил внимание: на улице такой духоты, как там, у катера, не ощущалось. Спросив дорогу к медикам у кого-то из пробегавших технарей, Олег потопал в указанном направлении, попутно пытаясь уложить первые впечатления хоть в какую-то схему. И ни фига не получалось. И-контроль, придумали же… Если все так сурово, мрачно думал он, тогда, по логике событий, следующим ходом в меня мертвой хваткой должна вцепиться местная СБ. Интересно, наши тут эсбешников под себя подмяли или они наших?.. Хотя нет, как раз неинтересно. Всем известно, как мы с эсбешниками друг дружку любим. Как поймаем, так и любим…

Но вообще-то первые впечатления довольно странные. Народу пока повстречалось немного, и все вроде при деле, но как-то ливером чуется за этим что-то… да, непродуктивное. Система, замкнутая на себя… Жаль, нельзя саму систему «отслушать», даже думать о таком опасно… Прав был Патрик: гнать местных работничков без разбору каленой метлой!

Не спеши, усмехнулся Олег. Кого и чем гнать — не ваша, сэр, проблема и тем более не ваша компетенция. Твое дело разобраться: или это местные «исчезли» человечка из отдела, прикрыв это таким, с позволения сказать, юмором — и тогда этим пусть занимается СБ. Никуда не денутся, займутся как миленькие… Либо имеет быть еще что-то, и тогда следует, приблизительно разобравшись в природе «еще чего-то», передать дело умным дяденькам, специалистам по «еще чему-то» и валить отсюда как можно дальше. В отпуск. Руди, в конце концов, обещал.

А вообще-то несмотря на стерильную белизну корпусов, чистоту и атмосферу всеобщей занятости, припахивает тут некой гнильцой, упадком. Заброшенной стройкой. Полное впечатление, что вот сейчас за угол завернешь — и споткнешься о какое-нибудь ржавое корыто…

Сюрприз за углом оказался совсем другого плана:

— Привет. Я Джейн.

Олег почувствовал себя почти вознагражденным за паршивое утро: смотреть на девушку было приятно. Невысокая, по плечо ему, крепенькая, ладная. Большеглазая и большеротая, темные волосы подстрижены ежиком. Улыбка хорошая… На плечах внакидку форменная куртка Объединенных сил с капральскими нашивками, под ней футболка, а под футболкой как-то очень явно ничего…

Свой индекс привлекательности Олег оценивал (по пятибалльной шкале) примерно на четверочку. А потому он изобразил голливудскую улыбку:

— Бонд. Джеймс Бонд.

Она рассмеялась, приоткрыв крупные белые зубы:

— Ладно, 007, не возражаешь, если я тебя кофе попить приглашу? А так тебя ведь Олег зовут, ты новый наладчик? Мне Макс сказал.

— Ну если Макс сказал… Да, я вообще-то вьюнош застенчивый, если заметила…

— Угу, заметно… — она глянула иронически. — Ну что, пошли?

Где-то на обочине сознания запищал тревожный зуммер. Слабенько так, почти незаметно. Не дергайся, предупредил себя Олег. Успеешь паранойю включить. Тоска по свежим рожам, всего и делов-то. Или еще проще: решила девочка позлить кого-то, затеяв ни к чему не обязывающий флирт с приезжим. Конечно, роль твоя в этом раскладе самая дурацкая, но… Ладно, поведемся, а там будем посмотреть.

— Легко. Да, капрал Джейн, а как ваше начальство посмотрит, что вы с незнакомыми штатскими персонажами кофе хлещете?

— Я же в увольнительной, — она демонстративно поправила надетую внакидку куртку.

— Ну тогда ладно, уговорила, — улыбнулся Олег, прикидывая, стоит ли ее прокачивать через Волну. Нет, рискованно. Если в местной И-группе хоть один толковый «сенсор» окопался, срисуют моментом. Хотя и без всякой Волны ясно, что девочка сейчас напряженно соображает, стоит ли ей о чем-то Олега спрашивать — или о чем-то рассказывать. О чем? Ладно, в любом случае начнем с легкого трепа, а там, глядишь, разговорится…

— А парень твой?

— Какой парень?

— Вот не надо ля-ля… Чтоб за такой девушкой — и никто не ухаживал?

— А-а, — протянула она недовольно. — Есть один… экземпляр.

— И что?

— Говорят тебе — экземпляр… А, ну да, ты ж еще не знаешь ничего.

— Ага, темный, как Тайсон…

— Ладно тебе, — снова засмеялась она, и Олег почувствовал, что напряжение спадает. — Гадаешь, что мне от тебя надо?

— Ну где-то так.

— А может, ты мне сразу понравился? Мы, кстати, пришли.

Изнутри кофейня напомнила Олегу его нынешнее обиталище: та же простота и утилитарность комфорта. Несколько удивляло — с непривычки, надо полагать, — что все шесть столиков пустуют. В баре Управления в любое время суток не протолкнуться — дым, шум, гам… Долговязый китаец за стойкой помахал Джейн, она махнула ему в ответ, снова повернулась к Олегу: