– Жди меня! – звучали молитвой в миллионах любящих сердец.

Вот и в этот зимний вечер, спустя 70 лет, фронтовая медсестра вспоминает о своей первой любви.

– Жди меня!

У Константина Симонова начинается с этих слов его знаменитое стихотворение «Жди меня, и я вернусь». Через простые слова поэт выразил чувства миллионов, может, навсегда покидавших свой дом, своих детей, своих любимых.

– Озеро Селигер. Осташков. Конференция секретарей комсомольских организаций Северо-Западного фронта. Нас распределили по четыре человека, группами рассадили за столы. За нашим столом оказался общительный паренек – курносый, лицо шутника в веснушках, глаза голубые, как чистое небо, с окающим акцентом. Весельчак все поглядывал на меня и задорно спрашивал:

– Как тибе зовут?

Я отвечала, подражая его необычному произношению:

– А тибе как?

– В деревне зовут мине Сашка.

Весь вечер мы с Сашкой смеялись, шутили. Война войной, а молодость берет свое. Потом разъехались. Где бы мы ни находились, нас знакомили с последними событиями на фронте, с новыми достижениями медицины. Обязательной была политинформация. Главным источником информации была фронтовая газета, боевой листок. В один из зимних дней февраля 1943 года мы получили газету с портретом молодого бойца, обведенным рамкой. В некрологе речь шла о героическом подвиге Матросова Александра Матвеевича (1924–1943). 19 июня того же года ему посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.

Воспитанник детского дома и детской трудовой колонии Александр Матросов в 1942 году был призван в армию рядовым. 23 февраля 1943 года в бою у деревни Чернушки Псковской области закрыл своим телом амбразуру немецкого дзота.

Это был тот Сашка – тот веселый веснушчатый паренек с ясными, как небо, голубыми глазами. Его звали – Александр Матросов. Это с ним мы шутили на комсомольской конференции в Осташкове на озере Селигер. Я никогда не забуду его вопрос и свой задорный ответ:

– Как тибе зовут?

А я ответила – Маринка.

Только на фотографии в газете Александр Матросов был совсем невеселый. Слегка нахмуренные брови, суровый взгляд говорили о его сильном характере.

– Вот что такое война, – тяжело вздохнула Марина Федоровна.

После небольшой паузы она осторожно достала совсем обветшавшее письмо.

– У этого письма своя история. Его прислала нам на фронт Любовь Тимофеевна Космодемьянская (1900–1978) – мать Зои Космодемьянской.

Было это так.

Из публикации в газете «Правда» мы узнали о бесстрашной Зое, погибшей мученической смертью. В конце ноября 1941 года Зоя была казнена. Это было в подмосковном Петрищево. Несмотря на нечеловеческие пытки, она никого не выдала. Звание Героя Советского Союза Зое Космодемьянской было присвоено посмертно.

Судьба хрупкой девушки 1923 года рождения – нашей ровесницы, ее мученическая смерть, храбрость, стойкость и мужество потрясли нас. От имени девушек подвижного госпиталя мы написали письмо ее маме – Любови Тимофеевне Космодемьянской. В сентябре получили ответ.

Марина Федоровна начала читать строчки, написанные семьдесят лет назад. В письме любящей матери вместе с тяжелой грустью звучала уверенность в том, что ее любимая дочь сделала все, что могла.

– Письмо мне очень дорого. Мы искренне жалели молодую девушку и в то же время гордились ее подвигом.

Слушая удивительные рассказы, мы с мужем совсем забыли про поздний час. Истории, рассказанные Мариной Федоровной, были удивительны. Герои стали для нас близкими и родными. Еще в школе знакомили нас с повестью Любови Тимофеевны Космодемьянской «Повесть о Зое и Шуре», после прочитанного Мариной письма возникло желание снова вернуться к этой книге.

Мы узнали, что сестра и брат Зоя и Шура Космодемьянские похоронены на Новодевичьем кладбище. Любовь Тимофеевна Космодемьянская с 1978 года покоится рядом с ними.

Чайник в этот зимний вечер не переставал журчать, выпуская пар с веселым посвистыванием:

– Какой же вечер без чая?

Да и Марина Федоровна продолжала вспоминать. С ее слов мы записали эти удивительные истории.

После окончания войны каждый выбирал свою дорогу. Повзрослевшая Марина решила продолжить учебу в фельдшерско-акушерском техникуме города Коломны Московской области по специальности «фельдшер».

Однажды с ней произошел такой интересный случай. Марина ехала в электричке из Коломны в Москву. Рядом с ней оказался мужчина средних лет с доброжелательным лицом. Дорога по времени занимала три часа. Время летело быстро. Но каково же было удивление, когда ее попутчик, подъезжая к своей станции, сказал:

– Марина, мне сейчас выходить, но я с вами не прощаюсь! Каждое утро я буду с вами здороваться и желать вам доброго утра, вот так: «Доброе утро, товарищи! Начинаем утреннюю гимнастику! На месте шагом марш! Раз, два, три, четыре!»

По бархатисто-певучему голосу своего собеседника Марина безошибочно узнала знаменитого человека, который каждое утро по радио отчеканивал бодрым голосом:

– Раз, два, три, четыре!

Его голос под звуки фортепиано поднимал всю страну на зарядку. Марина спросила:

– Скажите, пожалуйста, это вы?

– Конечно, я!

Красивый мужчина тут же продекламировал:

– Доброе утро, товарищи! На месте шагом марш! Раз, два, три, четыре!

– Значит, вас зовут Николай Лаврентьевич Гордеев? – не скрывая удивления, продолжала Марина.

– Вы угадали.

Николай Лаврентьевич под стук колес, словно под аккомпанемент рояля, еще раз весело посчитал:

– Раз, два, три, четыре.

Вот здесь-то он и успел рассказать своей попутчице о замечательном санатории «Архангельское», где ему нравится лечиться и отдыхать.

– Приезжайте, Марина! Такие, как вы, там нужны!

С этой встречи более пятидесяти лет Марина Федоровна продолжала свой профессиональный путь в ведущей здравнице Министерства обороны Российской Федерации – в санатории «Архангельское».

Опыт, приобретенный на фронте в полевом подвижном госпитале, сложные операции в палатках, при неверном свете от слабого движка, порой в сарае (рыге), где прямо на соломе лежали раненые солдаты, закалили характер молодой девушки. Внутренняя собранность, удивительная ловкость и смекалистость, чуткость сыграли огромную роль в ее профессиональной квалификации. В санатории лечились прославленные полководцы, такие как Семен Михайлович Буденный, Иван Игнатьевич Якубовский, Иван Степанович Конев, Георгий Константинович Жуков, Константин Константинович Рокоссовский, Семен Ильич Богданов и другие. Их здоровье было доверено фронтовикам – доктору-кардиологу Зое Дмитриевне Клепцовой и ее верному товарищу – старшему сержанту медицинской службы Марине Федоровне Лыковой.