и худая девочка с зелёными волосами. Обычно детдомовским девочкам красить волосы не разрешали, но недавно Лену отобрали для съёмок в какой-то короткометражке, и по сюжету у её героини должны были быть зелёные волосы. Можно было использовать парик, но режиссёр решил, что лучше выкрасить несколько прядей. И вот теперь Лена семафорила на весь спортивный зал двумя яркими высокими хвостами зелёного цвета. Раньше Коля не обращал внимания на Лену, а теперь вдруг пригляделся и заметил, что она симпатичная, даже выше его самого. Такая бы на Снегурку не сгодилась. Только на Кикимору. Так размышлял Коля во время скучной репетиции.

– Зачем вы колодец притащили? – закричала вдруг Татьяна Львовна на парней у двери спортивного зала.

– Нам сказали, что сюда нужно принести. На концерт, – отвечали парни.

– Кто сказал? – пошла им навстречу Татьяна Львовна.

– Какая-то воспиталка, – ответил один из парней, кажется, десятиклассник, Коля не знал его по имени.

– Не воспиталка, а воспитатель или воспитательница, – поправила Татьяна Львовна. – Зачем это здесь?

– Деда Мороза туда посадим, чтоб зима скорей закончилась, – хохотнул другой старшеклассник.

– Вам бы только дурачиться, – махнула рукой Татьяна Львовна. – Туда поставьте. Только осторожно, там внутри зеркало.

– Да мы уже заметили. Странное какое-то зеркало, – сказал десятиклассник.

– Самодельное, – объяснила Татьяна Львовна.

Коля стоял неподалёку и слышал весь этот разговор. Ему стало интересно, что там за странное зеркало в колодце, но подойти посмотреть он не успел: его позвали репетировать песню, вернее, открывать рот вместе со всеми, потому что петь у Коли не получалось. Он мог только громко не попадать в ноты, чем очень смешил ребят и злил взрослых, а в данном случае нужно было постараться избежать и первого, и второго.

Коля ждал начала дискотеки как избавления от многолетней каторги и понял для себя, что артистом он точно становиться не хочет, а вот Катя наверняка может захотеть пойти в актрисы. У неё всё очень хорошо получалось, и было видно, что ей всё это в удовольствие.

Коля снова был в ватнике и халате Деда Мороза, снова потел в парике и шапке, снова стоял за дверью в коридоре перед спортивным залом. Мимо прошли какие-то девочки-старшеклассницы, с интересом на него посмотрели. Коля им улыбнулся, и только потом понял, что под бородой его улыбки им не было видно.

Катя уже была в зале, как на утреннике призывала теперь уже старших учеников позвать Деда Мороза. Те смеялись, переговаривались и очень невнятно выкрикивали призывный клич6 «Дед Мороз!». Когда Коля вышел, с посохом в руках и большим тяжёлым мешком за плечом, то услышал весёлый басовитый смех. Это его узнали некоторые старшеклассники. Колины щёки стали пунцовыми без грима. Но он решил доказать всем, что в состоянии справиться с этой несложной ролью. Сказал все свои слова, раздал подарки, для чего понадобилось нескольких из старшеклассников нагрузить коробками с остальными подарками.

При вручении подарка одному из тех, кто особенно нагло смеялся, подходя к Деду Морозу, Коля будто бы нечаянно надорвал пакет с конфетами, и те посыпались на пол. Пришлось наглецу стать на колено и собирать рассыпанное. Коля едва удержался от соблазна стукнуть обидчика посохом по голове. Но похвалил себя за выдержку и рвать следующий пакет не стал.

Концерт закончился. Дискотека началась. Колю отпустили переодеться. Майка снова была мокрая, но Коля был к этому готов. Переоделся в сухую рубашку и свитер, натянул джинсы, даже носки сменил на чистые, а то в валенках ноги тоже сильно потели.

Вернувшись в спортивный зал, Коля обнаружил горящие цветные огоньки в полумраке по периметру зала, украшенную ёлку и танцующих ребят и девчонок. Самому ему танцевать не хотелось. Он не очень умел это делать, но смотреть, как танцуют девочки, ему нравилось. Нужно было найти Лёню.

Коля пошёл вдоль окон, выглядывая своего друга среди танцующих и стоящих у стены. И вдруг замер от удивления.

Рядом с ёлкой в окружении мигающих огоньков горел маленький камин. Очень маленький, но издалека похожий на настоящий. Коля смотрел заворожено.

– Это планшет, – услышал он рядом голос Кати. – Кто-то из учителей принёс свой и поставил на застеленный чёрной тканью стол. Красиво получилось, правда?

– Да, красиво, – не мог отвести взгляд от горящих поленьев Коля. – Вот тебе и волшебство.

– Да какое это волшебство? – не согласилась Катя. – Всего лишь современные технологии.

– Когда-то ковёр-самолет, скатерть-самобранка и сапоги-скороходы только в сказках были, а теперь люди и по воздуху летают, и еду в холодильниках перевозят, – рассуждал Коля.

– Сравнил! – хмыкнула Катя. – Волшебство – это то, что Ленка Потёмкина тобой заинтересовалась, – скривилась Катя. – И чем ты этой царевне-лягушке приглянулся, не понимаю.

– Как заинтересовалась? – всполошился Коля.

– Да спрашивала меня, кто это у нас был Дедом Морозом, и сколько тебе лет, и есть ли у тебя девушка. Вообще с ума сошла, как позеленела, – продолжала кривиться Катя. – Сказала, что очень ты ей в костюме Деда Мороза понравился.

– Понравился? – чуть не подпрыгнул от радости Коля.

– Ну да, – неодобрительно смотрела на брата Катя.

Коля решил сменить тему.

– Ты Лёньку не видела? – спросил он.

– Видела, – ответила Катя. – Вон там, с пацанами, – указала она на противоположную стену.

– Ну, всё тогда. С Новым годом! – бросил он Кате и поспешил к другу.

Пробираясь через танцующих старшеклассников, он несколько раз терял из виду Лёню, но шёл, не позволяя сбить себя с курса. Однако столкнулся с какой-то девочкой и чуть не упал. Чтобы удержаться, схватился за кого-то. Этим кем-то оказалась Лена Потёмкина.

– Ты уже обниматься лезешь, долговязый? – усмехнулась она, когда Коля выпрямился.

– Это не я, – выпалил Коля, но потом добавил: – Я споткнулся просто. Извини.

– Извиню, конечно, Дед Морозик, – ласково посмотрела на него Лена. – Конфетку хочешь? – покрутила она у него перед носом шоколадной конфетой из подарочного набора.

– Нет, у меня самого два пакета, – зачем-то похвастался и тут же пожалел об этом Коля.

– Тогда ладно, сама съем, – улыбалась Лена. – А из тебя хороший Дед Мороз вышел. Симпатичный, – ущипнула она Колю за впалый живот. – Не уходи далеко. Скоро медляк будет. Ты танцевать умеешь?

Коля в ответ замотал, а потом покачал головою. Лена и её подружки рассмеялись. Коля по-дурацки заулыбался, а потом убежал из круга танцующих.  Тут его дёрнул за рукав Лёня:

– Ты где ходишь? Там Борька пива раздобыл. Пошли в каморку.

Пиво Коля не любил. От пива его тошнило. Откуда старшие ребята его берут, не спрашивал, но отказываться было глупо: посчитали бы слюнтяем и трусом.

Прошли с Лёней в каморку, где хранился спортивный инвентарь. Там уже был Борька и ещё несколько