— Сколько тебе лет?

— Восемнадцать будет через неделю. — уверено ответила я. По факту и эту информацию мне сказал Итан. Когда он доставил меня в больницу, я еще что-то бормотала и отвечала на какие-то вопросы врачей из приемного отделения. А после… Пустота…

— Да? Выглядишь немного младше.

— Сочту за комплимент. — я заливисто рассмеялась. — Постой, вы, что решили, что Итан педофил?

— Что? Нет! — поспешил меня заверить Костя с видом человека пойманного с поличным.

— Это смешно… Правда.

— Знаешь ли, все богатые люди с какими-то извращениями в голове. С жиру бесятся.

— Уволен! — властный голос, заставил меня дернуться, чуть не врезавшись головой в открытую дверцу шкафчика, я оглянулась.

Привалившись к дверному косяку стоял Итан и смотрел на меня осуждающим взглядом. Рубашка и темные джинсы безупречно гармонировали с красными тапочками.

— Простите. Я не знаю, что на меня нашло… Простите…

— Я сказал уволен! Собирай вещи, после завтрака зайдешь в мой кабинет за расчетом. Клэри, — буравя меня непонятным взглядом он обратился уже ко мне, — я жду в столовой.

Ушел. И вместе с ним ушло моё оцепенение. Кошмар какой-то! Вот почему я в присутствии этого мужчины так откровенно туплю!? Выпрямившись, я вымыла быстро руки и бросилась следом за Итаном, чуть не сбив с ног Алевтину, шедшую мне навстречу.

— Постой. — заметив его спину прикрикнула я, боясь, что сейчас он куда-то свернет и я потеряю его из поля зрения.

Мужчина обернулся и остановился, ожидая когда я поравняюсь с ним.

— Ты не можешь его уволить… — хрипло возразила я. — Он отлично готовит. — и да, это был мой единственный аргумент.

— А еще он отлично чешет языком. Что ты вообще там делала?

— Пила чай…

— Да? А мне почему-то показалось, что я застал тебя за чисткой овощей?

— Ну… и это тоже. Я совмещала. Не увольняй его, пожалуйста.

— Почему?

— Потому что я чувствую себя виноватой. Если бы я не спустилась вместе с Алевтиной в кухню, этого бы разговора и не было, и ты бы его не уволил. Я не хочу, чтобы человек лишился работы из-за меня.

— Пойдем. — мужчина галантно предложил мне локоть. — Он лишится работы из-за своего языка, а не из-за тебя, Клэри. — взяла его под локоть, позволяя мужчине вести меня в нужном направлении.

— Это неправильно…

— Такова жизнь. В ней многое неправильно.

— Дай ему шанс, пожалуйста!

— С чего бы? Он, что, тебе понравился? — взгляд карих глаз смотрел жестко и колюче. Я почувствовала, что начинаю краснеть и одновременно сжиматься от страха.

— Нет. Просто… я не хочу, чтобы он потерял работу. И чтобы ты не говорил, это все равно из-за меня.

— Хорошо. Я дам ему шанс, до следующей оплошности. — неожиданно легко согласился он, с какой-то предвкушающей улыбкой на губах.

— Спасибо… — я не знала, что еще сказать.

Как и вчера за ужином, Итан выдвинул сначала стул мне, помогая сесть, а после занял место за столом сам.

— Как прошла ночь? — неожиданно спросил он.

— Спасибо, хорошо. — я улыбнулась, вспоминая слова Алевтины, что Итан мотался на кухню, подъедая сладкое.

— Я рад, что ты хорошо провела ночь.

И все… Больше мы заговаривать друг с другом не пытались. Итан наслаждался омлетом с беконом, а я вяло ковыряла салат, не решаясь сказать, что я совсем неголодна. Судя по всему, я вообще не признавала столь плотные завтраки.

Лишь выходя из столовой я решилась задать вопрос мужчине:

— Скажи, а полиция так больше и не звонила? — Итан дернулся и встретился со мной глазами, в которых плескалась жалость. Угрюмо покачав головой, он подтвердил мои догадки. Никому нет до меня дела… — Плохо. Я же не могу вечно жить у тебя. Должна же быть у меня хоть какая-то родня.

— Ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь. Я не против. Очень даже за. — от его слов, я почувствовала как щеки предательски загорели.

— Это неправильно… У меня нет ни денег, ни телефона, ни работы, ничего. Я иждивенка, самая настоящая… Боюсь предположить сколько я тебе должна за всё что ты сделал. Я не думаю, что принадлежу к твоему миру, вряд ли мои родственники имеют такой достаток, чтобы рассчитаться с тобой за всё…

Для себя я уже решила все прошлой ночью. Я вполне могу заниматься уборкой дома, мытьем посуды, вон, овощи опять же чистить, и так далее. Я могу и хочу быть полезной. В конце концов, у меня с памятью проблемы, а руки ноги целы и им неймется от ничегонеделания. У меня есть крыша над головой, да еще какая, огромный домина у озера! Есть что покушать и многое другое. Но это все не моё, это всё временное. Я безмерно благодарна Итану, но это не отменяет того факта, что мне нужно еще очень многое: нижнее белье, сменная одежда, носки, средства гигиены. Просить мужчину еще и об этом мне было стыдно. Хотелось просто быть полезной… Вряд ли я бы взяла с него за помощь по дому деньги, но я могла бы какую-то мелочь попросить для себя… Нужно как-то жить и приспосабливаться. А если память ко мне не вернется вообще? Не буду же я сиднем сидеть на попе ровно годами?

— Клэри, давай мы обсудим это за сегодняшним ужином, хорошо? Я прекрасно понимаю твои переживания, и обещаю до вечера что-нибудь придумать. Хорошо? — я нерешительно кивнула, закусив губу. Почему-то сложилось ощущение, что этот мужчина говорит правду и искренне желает помочь. — Маркус, мой водитель, — продолжил он, ласково перехватив мою ладонь, — приедет в обед и сводит тебя к озеру. Можешь взять плед и что-то из еды с собой. Устроите пикник. Джастин сказал тебе нужно чаще бывать на свежем воздухе.

— Хорошо. — согласилась я, наблюдая, как его пальцы оглаживают мою ладонь, выписывая круги на чувствительной коже.

— Не скучай, Клэри. Мне пора. — бегло взглянув на наручные часы, он отстранился и зашагал в другом направлении. — До ужина. — бросил он оглянувшись у поворота, прежде чем скрыться за ним.

Фу-ух… Я еще пару минут постояла в коридоре, бездумно глядя в сторону, где скрылся мужчина, вызывающий у меня такие противоречивые чувства, прежде чем двинуться в предположительном направлении к кухне.

На кухне царила тишина. Лишь Костя постукивал ножом по досочке, нарезая овощи. Я кашлянула, привлекая внимание.

— Ну ты мне и устроила… — оглядев меня напряженным взглядом, пробормотал поваренок. — Сам не пойму, кто меня за язык тянул, что я такую ерунду нести начал. Извини. Я должен быть тебе благодарен, за то, что уговорила Итана передумать. Мне не хочется терять эту работу. Таких денег мне больше нигде не заработать.

— Но ты же правда слишком… эээ… пусть будет бестактный. И язык у тебя, судя по всему, без костей. — я пожала плечами, наблюдая за действиями Кости. — Можно тебе помочь?