– Скажи, Рада Грозная звонит. Он знает.

– Секундочку.

В трубке заиграла приятная мелодия. Елки зеленые, что же я делаю-то? Чувствую, сейчас будет мне. Господи, ну почему же все так через пень колоду?! Ай, Радка, возьми себя в руки! Сейчас, главное, заставить его не трогать Лику. А там, хоть трава не расти.

– Рада?

Ммм… Я забыла, что собиралась сказать. Что это? Бабочки? Жар? Обморок? Я вообще где?! Тупо стою и молчу в трубку. Что говорить?!!

– Рада, вы слышите меня?

– Я не смогу завтра прийти, – «это» сорвалось с моего чертового языка раньше, чем мозг успел дать команду захлопнуть дурной рот!

– И по какой же причине? – спокойная, самоуверенная насмешка с той стороны провода, как ушат воды на мою разгоряченную голову. О, спасибо тебе! Наконец-то пришла в себя.

– А на каком основании, господин Бестужев, вы требуете совершить данный визит? – выпалила еще резче и замолкла, с ужасом ожидая ответа, который не заставил себя ждать:

– На том основании, что вы меня обманули.

– Я. Вас. Не обманывала. Мне казалось, участники курса не обязаны отчитываться перед лектором!

– Обязаны, – его ответ, как хлыст, ударом, словно располосовал мое тело. – Обязаны отчитаться о посещение занятия. Вы обманули. Явились вместо подруги. Это нарушение правил курса. И за это нарушение последует соответствующее наказание. Жду вас завтра в своем офисе.

– Меня не интересуют мужчины! – выпалила зажмурившись.

Что ж. Последняя попытка с моей стороны. Ну, в самом деле, не является же он защитником правды во всех ее проявлениях. Что его еще могло привлечь во мне? Денег у меня нет. На занятие явилась, чуть не в чем мать родила. А пауза с той стороны, дала надежду, что я не ошиблась в своих предположениях. Но, не тут-то было!

– Тем более, – услышала повелительное в ответ. – Приходите, вам понравится.

– В любом случае, я не смогу. Завтра у меня первый рабочий день. Простите.

– И где, если не секрет? – я прямо услышала, как он удивился, поэтому решила добить наглеца:

– Лучший ресторан на Никольской, Ле пуасон. Внимательно, пуасон, а не пуазон! Будете в наших краях, позовите самую ответственную официантку, Раду Грозную. К вашим услугам! – нет, сейчас точно должен трубку повесить.

– Отлично. Заеду за вами после работы. До завтра, – Цезарь, что б его, Бестужев повесил трубку!

– Твою же мать!!! – выругалась в голос, стоя прямо посреди оживленной улицы.

– Я же сказала! Бородавки вырастут! – припечатал меня уже знакомый старушечий голос.

Твою мать…

А вечером, для полной картины второго маразматического дня, у меня состоялся исчерпывающий разговор с сожительницами.

– Ну, Радка, как ты умудрилась меня так подставить? Ты же знаешь, что я не люблю мужиков, хотя, признаюсь, этот симпатичный.

– Я тебе дам, симпатичный, – проворчала Саша, наливая себе вторую чашку кофе.

Не успев вернуться домой, Лика затащила меня в гостиную, где устроила допрос, который длился уже больше часа. Спасибо Александре, сжалилась надо мной и принесла кофе с вегетарианским печеньем. Это помещение, как и вся квартира, было просторным, со свежим и очень дорогим ремонтом, с новой мебелью. Особенно мне нравился угловой диван, на котором смело можно было разместиться вдесятером. Именно на него меня и затолкала Лика, а сама уселась рядом, чтобы я даже не вздумала сбежать.

– Лик, прости еще раз. Не подумала, очень увлеклась поиском работы. Честно, даже предположить не могла, зачем меня туда позовут.

– Наверное, – встала на мою защиту Саша, – ты ему понравилась. Девчонка ты красивая, неглупая. А ноги у тебя – я сама в первый день загляделась.

– Так! Я, значит, про мужиков не могу, а ты про баб можешь? – подпрыгнула Солнцева, злобно стреляя глазами в любовницу.

– Рада – не баба, как ты выразилась. Я просто сделала комплимент, – невозмутимо пожала плечами мужеподобная Саша и опустилась в кресло напротив нас. – К тому же, мне дико нравится эта ее очаровательная родинка над губой. Прямо, как у Клавы Шиффер.

– Сашка, прекрати!

– А что ты на девчонку налетела? Из дома выгнать собралась? У нас что, денег мало? Да мы с тобой можем, как минимум года три не работать. А ты бедняжку Раду сунула под толстосума Бестужева. И при этом знаешь, какая у него репутация! Ты старше ее, мудрее. Да, девочка спряталась за твою спину, но и ты могла бы себя по-другому проявить. Послала бы его далеко и заявила, что если он так поступит, то ты заявишь о домогательствах. Или сказала бы, что она твоя любовница.

Лика от удивления и возмущения беззвучно захлопала ртом.

– Что смотришь на меня? Забыла, как мужиков отшивать?

– Я сказала ему, – решила признаться я.

– Что? – повернулись ко мне обе.

– Что меня не интересуют мужчины.

– И что он? – хмыкнула Саша.

– Сказал, – теперь была моя очередь пожимать плечами, – что заедет за мной завтра после работы.

– Что??? – выпалила Лика, схватив меня за руку, как будто бы боясь упасть с удобного дивана, отличного итальянского производства.

– Зачем? – нахмурила не по-женски густые брови Александра. Она любила натуральность, поэтому не выщипывала ничего и не красилась. После общения с моей новой работодательницей – смотреть на нее, настоящая отдушина.

– Понятия не имею. На этом он повесил трубку.

– Слушай, Рада. Не нравится мне все это. Может быть, поищи другое место работы? Не бойся, тебя никто не выгонит отсюда. Ты же знаешь, не люблю я, когда мужики женщин используют. Не слушай Лику, наш с ней шеф скорее всех остальных уволит, чем нас с ней. Глупости все это.

– Спасибо, Саша, – я постаралась улыбнуться как можно естественнее. – Но я справлюсь. И работу не брошу. Приедет – ну, пусть поговорит, о чем он там хочет поговорить. И закончим на этом.

Вчера вечером я была более уверенная, чем сегодня утром, когда спешила на свой первый рабочий день в столице. Помня о том, что в конце дня предстоит столкнуться с Бестужевым, на этот раз решила не выделываться, а спрятать себя в обычные джинсы. Легкий джемпер сверху – вечером возвращаться домой будет прохладно. И туфли. Не буду никого пугать кроссовками, да и моей директрисе понравится, что в первый рабочий день я, как на праздник. Волосы заплела в косичку и нанесла минимальный макияж, как положено любой правильной официантке. В нашем деле натуральность не приветствуется, однако, и перегибать с красками не стоит.

– Ты вовремя, – констатировала Арамян, посмотрев на свои золотые часы, размером с пудреницу. – Даже на пятнадцать минут раньше. Молодец.

Мадам встречала меня в дверях! О, боже. Чувствую, та еще работка предстоит. Судя по ее боевой готовности – леопардовое платье, неизменные складки на животе, которые имели завораживающее свойство перекатываться по ее животу, кило золота на руках, в ушах, на шее и даже цепочка, даже нет. Цепь! На лодыжке.