- И? Чем он недоволен? – я пригубил пиво.

- Тем, что остался без работы, понимаешь, в последние месяцы Китаец загорелся некой идеей, которую полностью не открывал никому. Инженерам задача ставилась по частям, сначала сделайте сопло, потом крыло, потом фюзеляж.

- Так он самолёт делал?

- Нет, точно не самолёт в нашем понимании. Короче, он сказал, что за последний месяц в анклав ввозили металлоконструкции, как обычные, вроде швеллера, арматуры и уголка, так и сверхпрочные, сделанные из титана и легированной стали. Вроде бы, всё это шло на сооружение линии укреплений, что кажется логичным.

- Но?

- Но самые прочные конструкции использовались иначе, при этом работали несколько групп, каждая из которых делала свой фрагмент не пойми чего.

- А что делал конкретно он?

Сабж, наконец, отправил в рот кусочек мяса, разжевал его, а уже потом полез во внутренний карман лётной куртки (куртку он купил уже здесь, пытаясь восстановить свой прежний гардероб). Оттуда он вынул мятый клочок бумаги.

- Смотри, вот это – его задача, видишь? – он потыкал вилкой в бумагу.

Сказать по правде, я видел на чертеже только нагромождение линий, то есть, чертёж был подробным, вот только он двумерный, а сооружение должно было быть трёхмерным.

- И что это?

- Как он сам сказал, нечто, вроде основы дома, вот на этом квадрате должно стоять некое сооружение, здесь, заметь, есть крепления, чтобы сцеплять его с другими подобными штуками, а вот тут… - он поморщился, видимо, тоже испытывал проблемы с третьим измерением, - короче, не знаю, на какой высоте это закреплено, но эта тяга, вроде жёсткого буксира, должна цеплять подобные «подставки» к какому-то центру.

Я подключил фантазию и пространственное мышление, представил себе эту штуку в натуре, потом мысленно добавил ещё парочку, а потом составил их вместе.

- Веер? Или лепестки?

- Вот и я о том же, если прикинуть, конечная конструкция будет иметь вид обруча шириной метров сто. И все эти штуки будут частью целого.

- Огромная карусель?

- Не факт, но что-то мне подсказывает, что замысел Китайца упирался именно в эти статуэтки. Можно подключить фантазию и представить себе огромный летающий остров, вот здесь, по краям, огневые точки, в центре – бомболюк, фонари по периметру, экипаж, ну, и всё остальное. Летающий анклав, способный подлетать куда угодно.

- А сколько он весит? И как его поднять?

- А тут моя фантазия иссякает, остаётся только вспомнить, что пришельцы как-то поднимали свой корабль, а весил он куда больше. Если плясать от логики, то получается следующее: их корабль летал, пусть и до поломки, на корабле стояли эти штуки, Китаец хотел создать летающий анклав, ему были нужны статуэтки, вопрос: для чего они служат?

- Встречный вопрос: а как они работают?

- А это уже не ко мне, если только твой компьютер подскажет, и то, я в этом не уверен. Компьютер ведь земной, его знания ограничены земными технологиями.

- Ясно, а чего инженер такой добрый? Или ты его давно знаешь?

- Ему смысла нет секреты хранить, вот и продал мне за сотню золотых. Он теперь стал никому не нужен, оборудования для него нет, а крафтить патроны – не его уровень, да и аппаратуры для этого почти нет. Короче, если в анклаве не установится крепкая власть, с силой и деньгами, то скоро народ расползётся.

- У пана атамана нема золотого запасу, - процитировал я древний фильм, - и хлопцы стали разбегаться в разные стороны. Если так пойдёт и дальше, я и сам буду разбегаться в разные стороны.

- Именно так, инженер этот собрался в Циболу свалить, думает, там его умения пригодятся, да только с транспортом беда, а дорога опасная.

В голове у меня мелькнула мысль о сколачивании своей группировки. Если осесть на востоке с опорой на бункер, да заполучить в команду толкового инженера, мы не будем иметь проблем ни с оружием, ни с патронами, а потом и техникой обрастём, а уже тогда я смогу общаться с элитой этого мира на равных и… Чёрта лысого! Придут вояки и выбомбят бункер к чертям собачьим. У них для этого средства найдутся.

- Ладно, - я прервал полёт собственной мысли. – Доедай мясо, и валим отсюда.

- А как дальше двинемся?

- Ты – по воздуху, если твой аэроплан не спёрли, я поеду по дороге.

- Я тогда раньше доберусь.

- Если доберёшься, садись на корабль и жди меня там, раньше по коридорам зомбаки шатались, но теперь я их вывел. Как тараканов. Можешь пограбить амбары, там пороха уйма, снаряды, глубинные бомбы, всё, что душа пожелает. Ты такое любишь. Не взорвись только.

Так мы и поступили. Я сел за управление бронетранспортёром, а Сабж отправился к схрону, где запрятал свой самолёт. К счастью, старая шахта в горах, куда он его загнал, едва не поломав крылья, оказалась никому не нужна, а потому аппарат остался нетронутым, хотя на будущее лучше так не рисковать.

Тут же он показал мастерство пилота, сумев взлететь с небольшого луга, длина разбега была всего метров семьдесят. Сможет с палубы взлететь? Да запросто. И сесть сможет, наверное.

Я же двинул к себе по дороге, дорога была так себе, зияла провалами и выбоинами, но, раз уж я проезжал тут на багги, то огромный стальной кашалот точно нигде не застрянет. Вызывали тревогу монстры, но броня есть броня, достать меня сложно, да и огрызаться могу. К пушке ещё осталось два снаряда, фугасный и фосфорный, ещё имелся пулемёт ДШК с полусотней патронов в ленте, да и личное оружие у меня было всегда под рукой. Но я старался не терять времени на поединки с местной нечистью, а потому сделал ставку на скорость. Горючего хватало впритык, но в бункере неограниченный запас, можно будет круглый год заправляться, и вряд ли там серьёзно убудет уровень.

На дорогу ушло семь часов, немало, багги проходила быстрее. Или нет, не помню точно, не засекал. Когда я прибыл в Эдисто, там уже стояла ночь. Пришлось в темноте искать место въезда в подземный гараж. До последнего я переживал насчёт габаритов техники, но опасения оказались напрасны, от крыши бронетранспортёра до потолка гаража осталось примерно три сантиметра пустого пространства.

Хлопнув дверью, я оказался внутри родного дома.

- Доброй ночи, хозяин, - раздался голос Василия Филипповича. – Вижу, вы приобрели