но и кое – кому повыше могут дорого обойтись. Чего только стоило сегодняшнее опоздание на встречу с Филотой! Ты хоть представляешь, чем это могло закончиться?!

– Думаю, для всей группы наиболее важным является понимание того, что все мы теперь находимся под пристальным присмотром обсерверов, чем какая –то очередная пятиминутная задержка заезжего восточного болтуна на заурядное рандеву с местным царьком. И все мы, очень скоро, перестанем вести себя в Потоке столь вальяжно.

– Ошибаешься! На всякие сторонние «выкрики» необходимы резолюции Синклита. А подобная выходка, сродни сегодняшней, может очень сильно влиять на саму ткань Реальности. И как тебе должно быть хорошо известно, что вся историческая составляющая сплетена из эмоциональных всплесков так называемых, персон. Однозначная очевидность их несносного характера всегда приводила человечество к роковым последствиям. И Филота, как ты прекрасно знаешь, из таких вот личностей – высокомерен, честолюбив, и конечно же, обидчив.

– Но если мы так беспринципны, то стоит ли становиться уж настолько педантичными к сиюминутным капризам простого мирянина. Что с того, если оппонентский отдел в скором времени накопив достаточно компромата на нас, эффекторов, введёт Эмбарго на хронопоиски и контакты, упраздняя тем самым, оперативные действия без которых невозможны исследования Параллелей и Времени.

– К большому своему сожалению, здесь я должен полностью согласиться с тобой. Начальство обсерверов спит и видит, как бы приостановить разрушающую деятельность клиомутационных экспериментов групп работающи в Потоках. Болваны, видимо предполагают, что изучение хроноса Реальности можно ограничиться простыми наблюдениями и простыми выкладками фактов.

Тяжело вздохнув и опустив голову Леон озадаченно потёр лоб. – Именно потому мне и приходится действовать, а не сидеть в апексе и ждать своей очереди «агнца на закланье», – рассерженно скрестив руки на груди Эд уставился на главу своей группы. – Они без сомнения, уже взяли под наблюдения наш сектор. И я не удивлюсь, если Верум не претерпит никаких изменений.

– Твоё алиби, и твоя легенда выверены идеально. А отход предоставят наши ребята из охраны самого Филоты II. – Леон укоризненно смотрел на взволнованного Эда. – Чего тебе ещё не достаёт?!

Сжимая терпнущие от виноградного сока губы Барков наконец произнёс:

– Расчётная группа выполнила кое – какие исчисления и предоставила выкладки. Если захочешь, можешь чуть позже с ними ознакомиться.

– Совершенно ни к чему. Для меня лично это бесполезная трата рабочего времени и усилий. Всё ситуационные переменные просчитаны, выверены и избраны по принципу клиологической эффективности.

– Нет, – Эд отрицательно замотал головой. – Тебе только кажется, что результат однозначен и имеет гарантированную стабильность. Некоторые переменные ведут себя крайне флуктуативно.

– Эд, постарайся не впадать в панику из – за обычные освидетельствования ключевого момента.

– Вот так просто?! – Барков подошёл к Годару и заискивающе уставился на него. – После убийства балтасара халдейский пророк перестаёт существовать в стабильности Потоке.

– Ну и, чему же стоит удивляться?!. – Леон непонимающе отклонился назад. – Что здесь видится из ряда вон выходящее? После операции, ты под прикрытием переходишь из Потока в апекс и исчезаешь из зависимого Времени. Твоя задача отработана и полностью выполнена.

– Но не означает ли это то, что разъярённая толпа расправиться со случайным свидетелем ошибочно приняв его за убийцу?

– Это уже полная глупость. Ведь тебе хорошо известны правила безопасности Службы и групп эффекторов работающих в Потоке.

– Известны…А от неоднозначности статистики потерь среди темпоралов, пускай и единичных, не так просто и отмахнуться.

– Может ты перестанешь драматизировать и оставишь, наконец, меня в покое. – Поставив пустой килик на стол Леон несколько раз хлопнул в ладоши. – Тебе особо ничего не придётся делать, оберегая Филоту от всякого рода воздействий, вплоть до «магических»…

Во дворик вошло несколько полуобнажённых рабынь принесших подносы со снедью и приготовленной птицей.

– Всё дело осложняется ещё и тем, что жрецы Орден прибыли в Дельфы. Они стараются перейти к более плодотворным действиям, но пока остаются в сомнениях. Хотя стоит принять как должное, что Орден обязательно попытается ввязаться во внутренние дела царства и с убийством балтасара занять тем самым плацдармную позицию для религиозно – мистической экспансии на материк. На престол возведут малолетнего Лиандра и возьмут регенство. А вот что станет с Александром?… – Эд украдкой смотрел на одну из девушек – фиванок, покорно стоявшей среди рабынь и будто намеренно скрывавшей от него глаза. Её открытая грудь волновала его всё больше. Быстро отведя взгляд он взялся за предоставленный обед. – Боюсь, что здесь явно проглядывается влияние обсерверов. Ведь с убийством Филоты и мнимым опекунством, они тем самым устраняют нашу группу с этого потока и смогут полностью свести на нет, аннулируя, результаты экспериментальной Программы.

– Перестань, в конце концов, ломать себе голову аналитическими измышлениями. Ты прекрасный и исполнительный актёр, а не теоретик и темпоральный расчётчик. Специфика нашего подразделения зиждется на умело срежиссированном лицедействе, что сродни театральному искусству. А всё остальное – всего лишь декорации и сценическая расстановка.

Годар с аппетитом отломал запечёный окорочок от тушки.

– Леон, послушай. – Эд даже и не пытался сдерживать себя от трапезы. Сейчас его все более заботили другие проблемы. – Я прекрасно знаю все твои отговорки. Скажи честно, ты бы мог провести проверку по внедрению? Меня интересует только эпицентр Интрума…

– Твоё беспокойство совершенно не имеет границ. Думать, что Дельфы и Орден имеют непосредственную связь между собой, чтоб вводить в обман всякого рода забредших пилигримов. И ради чего – односложной и геополитической выгоды? Такое предположение столь же смехотворно…

– Да нет же. Всё намного серьёзней. Здесь явно просматривается чужое влияние цивилизаторской деятельности. Если это не наша группа, и не обсерверы – тогда, кто? – Эд задумчиво смотрел пустым взглядом мимо Леона.

– Замолчи, наконец. И давай – ешь!

Расставляя небольшие паузы между словами для пущей значимости, Эдвард, голосом наполненным слабо скрываемым беспокойством, многозначительно произнёс:

– Знаешь, меня последнее время гложет дурное предчувствие…

* * *

Живительная прохлада рассвета всё ещё властвовала среди высоких стен храма Ра, изобильно покрытых барельефными рисунками и вырезанными иероглифами. Длинные колонны уходили ввысь на десятки метров поддерживая рукотворный купол богини Нут весь испещрённый фосфоресцирующими и к утру уже еле заметными, семилучивыми звёздами. Факелы, торчавшие в бронзовых держателях, были аккуратно погашены и лишь некоторые из них помаргивали тлеющими огоньками. Впереди, рядом с массивными створками входных ворот, еле заметные в мрачной полутьме помещения стояли два полуобнажённых раба – привратника, с покорностью ждущих ухода таинственного посетителя, чтоб продолжить выполнение своих привычных обязанностей. Они учтиво склонились в однообразной позе, не забыв заранее приоткрыть двери перед уходящим гостем. Из образовавшегося проёма чувствовалось жаркое веяние просыпающейся пустыни. Утренний свет яркой полосой