Я стояла прижавшись к деревьям, отрывала веточки и пробовала их на вкус, перенюхала все цветы, которые только попались мне на глаза. Я сидела на густой траве, лежала, нюхала землю и делала столько всего, что после первого часа моих действий, Кити махнула на меня рукой, уселась под ближайшим кустом и придремала.

Пока я была в саду, приняла для себя твердое решение — добиться, чтобы наша долина снова стала прежней. Чтобы на ее просторных зеленых полях скакали горайские скакуны и леса наполнились дичью и грибами. Жители долины должны увидеть солнце!

Наконец, Кити надоело дремать и она повела меня обратно в замок. По дороге я спросила, имеется ли в замке имеется пару книг, не вышивать же до вечера? На что девушка остановилась перед красивой резной темно-синей дверью и приглашающе открыла створку.

Библиотека меня потрясла. Папа учил меня и брата читать, и у нас в семье хранилось целых три книги, которые я перечитывала неисчислимое количество раз, но здесь книг было очень много! Хозяин дома, скорее всего, очень-очень богат, раз может позволить себе такое сокровище.

Девушка сказала, что я могу себе выбрать что нибудь почитать, но только с первых четырех стеллажей, остальные книги брать запрещено. На радостях схватила первую попавшуюся книгу и попросила проводить в отведенную комнату.

Книга оказалась сборником легенд, и я так увлеклась чтением, что не заметила, как наступил вечер. Кити принесла ужин, и я проглотила его за считанные минуты — торопилась продолжить чтение. Заснула я в обнимку с полюбившимся томиком.

А на следующий день вернулись хозяин дома с Владыкой. Я успела позавтракать и вновь читала, уютно устроившись прямо в библиотеке в большом кресле.

Услышав шум и голоса, я подняла голову — на меня недоуменно смотрели две пары холодных глаз.

— М-м… здравствуйте… — я попыталась встать, но ничего не получалось: от долгого сидения затекли ноги и я постоянно падала назад в кресло.

Владыка был одет в шикарный камзол, гладко причесан и, вообще, был бессовестно красив…. Поймала себя на том, что не могу оторвать от него глаз…

Второй мужчина выглядел не менее достойно, но ярко синие глаза на смуглом лице, смотрели равнодушно и немного брезгливо, поэтому в его сторону я вообще старалась не смотреть.

Мужчины молча переглянулись, только Владыка раздраженно дернул уголком рта. Увиденное явно ему не нравилось, и я представила, как сейчас выгляжу со стороны: седое деревенское чучело смотрит влюбленным взглядом на… Стоп. Влюбленными? Только не это!

Опустила глаза и наконец-то смогла встать на ноги.

— Я осмелилась взять книгу из Вашей библиотеки, — обратилась я к хозяину дома, — Надеюсь, это не запрещено…

— Нет, конечно. Хочешь, я подарю ее тебе? — внезапно чему-то радостно улыбаясь, спросил волк.

— Это слишком щедрый подарок…, — засмущалась я.

— Пустяки! Забирай, — небрежно отмахнутся тот.

— Нам пора, — Ледяной подошел и раздраженно глядя на меня, добавил, — Спасибо за гостеприимство, Вольф. Теперь ты приезжай гостить к нам, — Владыка вновь, как и в прошлый раз, схватил мою руку и открыл портал.

Без сомнения, на этот раз мы оказались в еще большем замке: высокие потолки, расписанные изысканными картинами, огромные окна и золотая лепнина — все кричало о богатстве и могуществе. Как на этом фоне смотрелась я, не хотелось даже представлять….

С другой стороны, разве я просила забирать меня с собой? Даже когда Ледяной сказал, что я не смогу жить без него, я не проронила ни слова. Что-то никакого дискомфорта я не ощущала, пока его не было, наоборот, прекрасно провела время. Надо обязательно узнать поподробнее про этот ритуал.

— Я приказал подготовить тебе апартаменты и подобрать служанку, — оказывается пока я размышляла, мужчина с кем-то беседовал, — Все вопросы будешь решать через нее, меня, по всяким мелочам не беспокой.

Конечно, куда мне беспокоить самого Владыку? Не вышла, ни происхождением, ни внешностью. Я горько вздохнула и посмотрела в ту сторону, куда показал Владыка. В комнате находились две женщины: одна постарше с кислым выражением лица и высокомерным взглядом, другая помладше с хитрым взглядом и любопытством в глазах.

— Мисси, эту девушку поселите в подготовленных комнатах, обеспечите всем необходимым, проследите, что бы она ни в чем не нуждалась, — отдав приказ, Владыка развернулся и ушел.

Некоторое время мы постояли в тишине, они рассматривали меня, я рассматривала их и размышляла о своих чувствах. Потом, видимо сделав какие-то выводы, старшая заговорила:

— Меня зовут мисси Кремп, я здесь главная по хозяйственной части. Это — она указала на девушку, — Оли, твоя служанка. Пошли, покажу твои комнаты, там есть все необходимое, одежду подберут и принесут позже, — она развернулась и направилась к одной из дверей, мы с Оли переглянулись и последовали за ней. — Еду тебе будут приносить в комнату три раза в день. Если что-то понадобиться еще, сообщи Оле, — продолжила пояснять она.

Идти пришлось долго. Парадные залы сменились простыми коридорами, когда мисси Кремп открыла одну из крайних дверей в тупиковой части коридора.

— Будешь жить здесь. По замку не шастай, нечего… отвлекать благородных сеньор, раз уж тебе выпала честь стать гостьей Владыки, — она выделила особой интонацией слово «гостьей», словно подчеркивая мой статус.

Я огляделась и поняла, что «апартаменты» для меня никто не готовил: мебель в чехлах, везде пыль и паутина. Неужели посмели ослушаться самого Владыки? Да, распустились слуги, пока его не было. Но ведь это не мои проблемы. Меня тревожило совсем другое: жить в грязи я не привыкла, конечно, мой дом не такой огромный, как дворец, но он всегда содержался в идеальной чистоте.

— А что для «гостьи» самого Владыки апартаменты почище не нашлись? Или остальные комнаты Вы содержите в еще более запущенном виде? — слова вылетели сами, я не успела продумать последствия, и лишь увидев побагровевшее от ярости лицо мисси Кремп, поняла, что нажила себе врага.

— Для такой «гости», — пренебрежительно произнесла мисси Кремп, оглядывая меня с ног до головы, показывая, что именно она имеет ввиду, — И апартаменты соответствующие…

Я же решила сразу поставить женщину собственно на то место, которое она и занимает. Мне тут еще жить неизвестно сколько, и терпеть подобное отношение я была не намерена.

— Начнем с того, что мое имя не «гостья», а Леда, и я не мисси, — твердым голосом и глядя в глаза мисси Кремп, начала я, — Я оказала Владыке одну своевременную и очень ценную услугу, поэтому, я здесь. Вспомните об этом, когда решите сделать мне гадость. Думаю, на Ваше место много желающих, более молодых и старательных, — на всякий случай пригрозила я. Женщина застыла ледяной статуей, — Надеюсь, мы поняли друг друга. Оли, пойдем, покажешь и расскажешь, как выориентируетесь в этих коридорах.