Приклеенные намертво фальшивые улыбки, отчетливый горько-медовый запах лицемерия и много-много показушного дружелюбия. Так, что аж оскомину набивает.

Весь цвет Баженовых-Вельских! Обе ветви семьи, прямо как на похоронах! И в точности как тогда, готовы закопать любого на три метра и глубже заживо. Если им это выгодно.

В платьях от самых модных дизайнеров, надушенные самыми дорогими творениями парфюмеров. В общем, готовые к войне полностью!

Руслана со спутницей окружили мгновенно, как волки парочку зайцев.

И почему-то внезапно ему жутко захотелось защитить Лену. С чего бы вдруг? Включился инстинкт собственника? Опять же – с чего бы? Лена ведь – не настоящая его жена!

Первыми прорвались, вернее дорвались до молодоженов, двоюродные бабушки Руслана. Младшие сестры знаменитого Ефима Германовича.

Две дамочки неопределенного возраста и, благодаря старым методам пластической хирургии – неопределенного пола тоже. Веки подтянуты так, что плохо закрываются, губы – на пол лица, хотя и уже откорректированные. Где надо отрезано, где надо пришито. В общем, кто видел старых кинодив и певиц по телевизору, поймут.

Черные волосы пышными волнами обрамляют лицо. Вот они почти настоящие. У Руслана в роду практически не седели. Так, благородное серебро на висках – и все. Да и шевелюры у Баженовых-Велльских были отменные!

Никаких супермодных шампуней и кондиционеров не требовалось!

– Ой, какая у тебя интересная спутница! – первой защебетала Маргарита – средняя сестра в семье деда. – Ничего так, хорошенькая.

– Да, внешне очень даже, – подала голос младшая сестра Ефима Германовича – Марианна. – А давайте-ка проверим ее достоинства… хм… указанные в завещании.

– Да-да! – крикнула с задних рядов какая-то дальняя родственница из другого города, которой вообще ничего не завещали. Высокая, плечистая, бывшая пловчиха. С огромной грудью, короткими волосами и склочным нравом, как успел убедиться Руслан. Целую истерику на чтении завещания закатила на тему «Меня, родную четвероюродную кого-то там обделили… обидели… а ведь я… я видела Ефима Германовича целых пять раз за сорок три года жизни!»

Кажется, ее звали Анна Велентьева.

Толпа загудела, одобряя женский подход – сразу брать быка за рога. Мужчины предпочли промолчать и только наблюдали за сценой.

Руслан оглянулся на Лену. Вот это да! Не растерялась! Спокойная, величавая, прямо королева среди плебеев! Как будто не она попала в высшее общество, а все наоборот – леди угодила на рынок.

Руслан прямо загордился. Взял жену под локоть и поднял другую руку вверх:

– Проверите. Только вначале мы сядем!

Толпа нехотя расступилась, пропуская молодоженов.

Официанты выстроились по стенке и наблюдали, стараясь не выказывать удивления слишком уж явно. Не каждый день свадебный банкет совмещается с собеседованием на самую умную и красивую.

Руслан усадил жену за главный центральный столик, вокруг которого концентрическими кольцами выстроились остальные.

Толпа родственников быстро рассредоточилась, согласно выставленным заранее табличкам. Недовольные лица дали понять Руслану – все сделано правильно! Он намеренно сажал рядом тех родственников, что друг друга на дух не переносили. Дабы не только Лену кусали, но и друг с другом грызлись. Авось зубы раньше пообломают.

– Ну? А теперь-то уже можно проверять твою красавицу? – не выдержала Татьяна – еще одна седьмая вода на киселе. Но, в отличие от Анны Велентьевой в ней явно чувствовалась порода. Стройная фигура, изящные руки, аккуратные черты. Немного вытянутый овал лица, и длинноватый нос. Некоторые Баженовы-Вельские избавлялись от этих фамильных «ценностей» при помощи пластической хирургии. Но большинство оставляли, чтобы походить на портреты предков. Аристократов, между прочим, дворян, что служили еще при царе.

– Можно, – спокойно произнес Руслан, пока официанты стремительно разливали шампанское, вино, коньяк и прочие спиртные напитки. На любой вкус: хоть текилу, хоть ром.

– Итак, девушка, – обратилась к Лене Марианна. – Скажите мне, пожалуйста, почему Складовская-Кюри не верила, что радиация вредна? Считала, что ее важность ее открытия пытаются принизить завистники? И какую медвежью услугу она оказала самым известным ученым того времени. И даже их потомкам.

Руслан оглянулся на Лену, приобнял за талию, готовый защищать. Почему-то сейчас ему опять хотелось спрятать ее, а не доказывать – насколько настоящие у них с женой чувства.

Однако лже-Баженова не растерялась.

– Вы бы не задавали такие вопросы доктору наук по физике, – усмехнулась она. – Складовская не испытывала на себе симптомы лучевой болезни. У нее была мочекаменная болезнь. А ведь она лично мешала в котлах радиоактивную руду! И всем известным ученым выслала по баночке с радием, когда его получила. У Арбузова из КФУ эта баночка пролежала почти до наших дней. Там весь кабинет светился! Еле зачистили.

Марианна чуть притихла.

Руслан усмехнулся.

– Почему в 18 века не было выставок Васильева? Вот прямо для вас вопрос, вы же, вроде бы, художница! – вклинилась Маргарита.

– Наверное потому, что он тогда еще не родился, нет? Вы бы меня еще про Бусыгина спросили!

Пока сестры деда засыпали Лену вопросами, Руслан только слушал, смотрел и наслаждался. Лже-Баженова отвечала спокойно, уверенно и главное – правильно. А, что самое замечательное – она знала не меньше, нежели «экзаменаторы».

Когда Маргарита и Марианна выдохлись, Лену засыпали вопросами остальные члены семьи – из тех, что, действительно, имели хорошее образование. А не вышли замуж или женились на фамилии и теперь только хлопали глазами.

Анна Велентьева относилась как раз к таким. Поэтому пришипилась и больше не выступала.

Когда Баженовы-Вельские притихли, исчерпав все варианты интеллектуальной атаки, Лена спокойно выпила немного шампанского и принялась за салат с осьминогами. Остальные последовали ее примеру.

Как говорится – лучше есть, чем разговаривать.

Руслан улыбнулся жене и громко резюмировал.

– А я говорил! Моя дама сердца выдержит любой экзамен!

– Ну то, что она умная, начитанная и имеет ученую степень – это лишь половина условий! – выпалила Маргарита. – Она еще должна быть тебе настоящей женой. Любить и почитать! Как и ты ее, между прочим!

Лена продолжала невозмутимо жевать. Руслан усмехнулся.

– Ну это уже не составляет труда доказать!

И прижал лже-супругу покрепче.

Та одарила Руслана широкой улыбкой, кажется, сквозь зубы, осторожно высвободилась и продолжила есть.

Лена

Когда-то я смотрела сериал про врача, который организовал фирму «медиков по выезду» для богатых и знаменитых.