— Найди свою Башню, Роланд, проникни в нее и взойди навершину!

Зубы его давних врагов, древних братьев и сестер твари,которая называла себя Курт Барлоу, вонзились в него, как жала. Каллагэн их непочувствовал. Он улыбался, нажимая на спусковой крючок, и ушел навсегда.

1

На проселочной дороге, которая вела от дома писателя кБриджтону, Эдди и Роланд наткнулись на оранжевый пикап с надписью«Эксплуатационная служба Энергетической компании Центрального Мэна» на бортах.Рядом мужчина в желтой каске и ярко-оранжевом, видимом издалека жилете срезалветки деревьев, которые могли лечь на провода. Именно тогда Эдди что-топочувствовал? Что-то, набирающее силу? Может предвестник волны, движущейся кним по Лучу? Потом он подумал, что да, вроде бы почувствовал, но полнойуверенности у него не было. Видит Бог, ему хватало других переживаний, и не безпричины. Скольким людям удавалось повидаться со своим создателем? Ну… Да,Стивен Кинг пока еще не создал Эдди Дина, молодого человека из Кооп-Сити,расположенном в Бруклине, а не в Бронксе, еще не создал, в 1977 году, но Эддине сомневался, что со временем Кинг вплетет его в историю. А как иначе он могздесь появиться?

Эдди остановил «форд» перед пикапом, вылез из кабины, спросилвспотевшего мужчину с ножовкой в руках, как им попасть на Тэтлбек-лейн, что вЛоувелле. Парень из «Энергетической компании» все подробно ему объяснил, потомдобавил: «Если вы хотите добраться до Лоувелла сегодня, вам лучшевоспользоваться шоссе 93. Болотной дорогой, как ее здесь называют».

Он поднял руку и покачал головой, как бы показывая Эдди, чтоспорить тут нечего, хотя тот, задав один-единственный вопрос, более не произнесни слова.

— Она на семь миль длиннее, я знаю, и вся в рытвинах, но черезИст-Стоунэм вы сегодня не проедете. Копы его блокировали. Дорожная полиция,местные полицейские, управление шерифа округа Оксфорд.

— Вы шутите? — ответил Эдди. Вроде бы такая реакция не моглавызвать подозрений.

Электрик покачал головой.

— Никто не знает, что там произошло, но была стрельба,возможно, из автоматического оружия, и взрывы, — он похлопал по обшарпаннойрации, висевшей на поясе. — После полудня я дважды услышал слово на букву «т».И меня это не удивляет.

Эдди понятия не имел, о каком слове на букву «т» идет речь,но знал, что задержка действует Роланду на нервы. Он чувствовал нетерпениестрелка, буквально видел его характерный жест, означающий: «Поехали, поехали».

— Я говорю о терроризме, — продолжил электрик, тут же понизилголос. — У людей и в мыслях нет, что такое может случиться в Америке, дружище,но у меня есть для вас новости — может. Если не сегодня, то рано или поздно.Кто-нибудь попытается взорвать Статую Свободы или Эмпайр-Стейт-Билдинг, вот чтоя думаю… правые, леваки, это чертовы арабы. Слишком много в мире психов.

Эдди, который знал, что случилось в последующие десять лет,согласно кивнул.

— Вы, скорее всего, правы. В любом случае, спасибо заподсказку.

— Просто пытаюсь сэкономить вам время, — пожал плечамиэлектрик, а когда Эдди открывал дверцу «форда» Каллема, добавил. — Вы попали впеределку, мистер? Выглядите неважно. И хромаете.

Эдди действительно попал в переделку, получил сквозноеранение в руку и пулю в ногу. Ничего несовместимого с жизнью, поэтому зачередой более важных событий он об этом просто забыл. Теперь вдруг раныразболелись. И он пожалел о том, что отказался от пузырька с таблетками«Перкосета», предложенного Эроном Дипно.

— Да, поэтому я и еду в Лоувелл. Соседский пес покусал меня.Насчет этого я еще с соседом поговорю, малоубедительная, конечно, история, ноничего другого в голову не пришло. Он же не писатель. Сочинять истории — это кКингу. Впрочем, и этой хватило, чтобы он успел скользнуть за руль«форда-галакси», прежде чем электрик задал новые вопросы, Эдди решил, что этотраунд он отработал удачно, и быстро тронул «форд» с места.

— Узнал, как нам ехать? — спросил Роланд.

— Да.

— Хорошо. Одно наваливается на другое, Эдди. Мы должны какможно быстрее добраться до Сюзанны. Помочь, если сможем, Джейку и Каллагэну. Иребенок вот-вот родится, уж не знаю, какой. Может, уже родился.

«Поверните направо, когда вернетесь на Канзас-роуд», —сказал электрик Эдди (Канзас, как в истории о Дороти, Тото и тетушке Эм, гдеодно наваливалось на другое), и он повернул. Теперь они ехали на север. Солнцеушло за деревья слева от них, так что двухполосное шоссе укутывала тень. Эддибуквально чувствовал, как время скользит между пальцев, будто невероятнодорогая ткань, слишком гладкая, чтобы ее ухватить. Он надавил на педаль газа, истарый «форд» Каллема, фырча мотором, прибавил хода. Эдди разогнался до 55 мильв час . Мог бы еще добавить, но не стал: Канзас-роуд изобиловала поворотами, авот ровностью покрытия похвастаться не могла.

Роланд достал из нагрудного кармана лист блокнота, развернулего и теперь внимательно изучал (хотя Эдди и сомневался, что стрелок можетпрочитать документ; большинство слов этого мира оставались для него загадкой).В верхней части листа, над текстом Эрона Дипно, рука его чуть дрожала, но писалон четко и разборчиво, и наиважнейшей подписью Калвина Тауэра, улыбался смешнойбобер и тянулась надпись: «ВАЖНЫЕ ДЕЛА НА СЕГОДНЯ». Прямо-таки издевка.

«Я не люблю глупых вопросов, я не люблю глупых игр»,-подумал Эдди, и внезапно улыбнулся. Этой самой точки зрения придерживалсяРоланд, Эдди в этом не сомневался, несмотря на более чем очевидный факт, что ихжизни, когда они ехали на Блейне Моно, спасли несколько вовремя заданных глупыхвопросов. Эдди уже открыл рот, чтобы поделиться своими мыслями, сказать, дочего же это хорошо, что самый важный документ в истории мира, более важный, чемMagna Carta [6] , Декларация независимости или теория относительностиАльберта Эйнштейна, начинается со смешного бобра и тривиальной фразы. Но,прежде чем успел произнести хоть слово, накатила волна.

2

Его нога соскользнула с педали газа, и хорошо, чтососкользнула. Если б осталась на педали, он и Роланд обязательно получили бысерьезные травмы, может, даже погибли. Когда накатила волна, на шкалеприоритетов Эдди Дина управлению «фордом» Джона Каллема просто не нашлосьместа. Ощущения были такие, как в вагончике американских горок, когда ондостигает первой вершины, на мгновение замирает… наклоняется… падает… и тыпадаешь, а горячий летний воздух бьет тебе в лицо, давит на грудь, а желудокплавает где-то позади тебя.

В это самое мгновение Эдди увидел, как все, что находилось всалоне автомобиля Каллема, потеряло вес, поднялось и зависло в воздухе:трубочный пепел, две ручки и блокнот с приборного щитка, старший Эдди, и, какдо него тут же дошло, он сам — ка-май его старшего, старина Эдди Дин. Так чтоне приходилось удивляться, что он и его желудок выбрали разные траекториидвижения! Он не знал, что и сам автомобиль, который успел остановиться уобочины, также парит в воздухе, лениво покачиваясь вверх-вниз, в пяти или шестидюймах над землей, как лодочка в невидимом море.