Повод отличный, заговорил «Старик с поводырем».

Заговорил? Это же картина.

Что вы знаете, Банатурский, о картинах-убийцах?

Абсолютно ничего. Хотя в Египте мне рассказывали, что древние памятники и картины открывают астральный канал в иные цивилизации, только я в эти чудеса не верю.

А зря. В голландском зале Третьяковки то и дело выкидывает номера знаменитый «Портрет старушки» Рембрандта. От нее исходит какая-то энергия. Картина, по словам исследователей, сильно эмоционально заряжена. А «старушка» заставляет некоторых зрителей выходить из себя, толкает на необъяснимые поступки.

А наш «Старик с поводырем»?

Наш «старичок» убил Генриха Либединского! — отрезал Клинцов. И наполнил рюмки коньяком, мы чокнулись и выпили, думая об одном и том же. — А дело о самоубийстве списали в архив. У погибшего даже алкоголя в крови не было обнаружено.

Если дело закрыто, тогда зачем вам тратить время на «старичка»?

Ради спортивного интереса, — загадочно улыбаясь, совсем как таинственная Мона Лиза, ответил Клинцов. — И первый раунд у невидимого соперника выиграл чисто.

Генриха «заказали»? Да, но с какой стати тут картина? — Я в самом деле начинал запутываться во всей этой истории, подосадовал на следователя, который крутит перед носом заманчивым сюжетом, но до конца его не раскрывает.

Вот именно! Я сразу подумал об этом, узнав о появлении картины в ваших видениях на даче, очень обрадовался, понадеялся, что через вашу энергетику и ваши способности выйду на убийц. Да, Генриха «заказали» совершенно необычным способом. С некоторых пор киллеры стали образованней, узнали, что можно «убрать» человека, не запачкав собственных рук кровью.

Как это? — встрепенулся я. — Далеко не каждая картина обладает вредной энергетикой, да и как узнать, кому что «заказать»?

О, тут зарождается настоящая отрасль психологической науки! По фотографии предполагаемой жертвы специалисты живописи, образно говоря, интеллектуальные киллеры, которые никогда не могут быть пойманы, подбирают картину с «нужной» энергетикой и…

Вручают либо в качестве подарка, либо продают по дешевке, — подхватил я, мельком подумав о любопытном сюжете для будущей книги.

Совершенно верно! — искренне обрадовался Клинцов и тотчас наполнил рюмки. — Генриха решили вывести из дела, вручили ему подарок ко дню рождения. Остальное было делом техники. У нас еще нет точных доказательств, но имя, которое вы назвали, думаю, не просто имя компаньона, оно далеко нас приведет. Но… всему свое время. Давайте, потолкуем о вас, дорогой Банатурский, о предстоящей поездке на Кипр.

Боже мой! — Я вскочил с кресла. — Вы что, подслушиваете частные телефонные разговоры? Это — противозаконно!

Успокойтесь! — Клинцов положил мне на плечо тяжелую руку. — Видите, вроде как пустая комната, кроме нас никого нет, хотя некоторые парапсихологи всерьез утверждают, что мы живем в параллельных мирах, не контактируя с иными цивилизациями. Возможно, и вот в этой комнате обитают существа иных эпох.

Гипотезы, предположения, фантазия человека безгранична, — вяло отмахнулся я, в душе дивясь эрудиции Клинцова. — Как доказать существование параллельных миров, кто их вообще видел?

Десятки, сотни людей, — подхватил Клинцов, — газеты писали об удивительном случае. Две учительницы-англичанки на Пасху отправились во Францию, где до этого никогда не бывали. И в Версале учительницы потеряли ранее намеченный план дворца, заблудились и попали в странное общество — люди в одеждах и с манерами восемнадцатого века, встретили даже Марию Антуаннету. Обстановка показалась им странной, плоской и безжизненной. Учительницы каким-то образом проскользнули в 18 век между временными границами.

Чистая мистификация!

После их рассказа на бедных учительниц обрушился гнев церкви, их высмеивала пресса, мол, вруньи, все выдумали, ссылались на описываемый незадачливыми экскурсантками деревянный мостик, который не упоминался ни в одном историческом документе, и, следовательно, не существовал. А спустя пять лет в дымоходе старинного замка был случайно найден первоначальный план постройки королевского замка, в нем обнаружился тот мостик. Мы, смертные, ничего толком не ведаем об окружающем нас мире.

После ухода подполковника я еще раз убедился, что оный товарищ совсем не тот, за кого себя выдает. Готов был спорить на что угодно. Однако успеокоил себя тем, что время все лечит, время не любит когда его подгоняют, наступит пора и любой туман рассеется…

* * *

Сидя в машине подполковник Клинцов почувствовал некоторую неловкость. Если бы этот писатель знал бы всю подноготную, всю глубоко задуманную лучшими экспертами-криминалистами страны операцию, в которой он оказался волею обстоятельств одной из ключевых фигур, несомненно сей литератор очень подивился тому, что предстояло сделать сыщикам пяти стран, что и его поездка на Кипр является одной тоненькой ниточкой в клубке супер сложной и многообещающей операции «проникающий клин», но…Клинцов усилием воли отогнал эти раздумья, он припомнил, как его вызвали в службу президентской охраны и в приватной беседе начальник следственного комитета разъяснил, а точнее сказать, доверил государственную тайну, а затем предложил, возглавить почти невыполнимую операцию, отказываться было бессмысленно, тем более его кандидатуру успело одобрить высшее руководство страны. В числе глубоко засекреченных мер было и его «понижение в звании и должности, из полковничьего звания он стал подполковником и в этом звании был направлен якобы для дальнейшего продолжения службы в город металлургов Старососненск, с которым руководство связывало особые надежды. Отныне он — заместитель начальника особого подразделения группы «О». но в рабочем городе временно ему предстоит продолжить службу в должности старшего следователя горотдела милиции.» на должность скромного следователя горотдела милиции… Начальство знало, что в его лексиконе нет слова «не хочу», «не желаю», а сесть фраза: «служу отечеству». И с этой мыслью Клинцов утишил себя и стал смотреть в окно на знаменитый проспект Сталеваров, густо обсаженный вековыми липами…

Совсем крохотный по российским меркам аэропорт Пафос на Кипре встретил нас одуряющими запахами и нестерпимой жарой. Белоснежные отглаженные рубашки в одно мгновение превратились в мокрые тряпки. Жара, казалось, буквально плавила все вокруг.

Что первым делом чувствует россиянин, прибывший в заграничные палестины? Внимательно оглядывается вокруг, выискивая не столько супермаркеты, сколько рэкетиров, которые, как нам кажется, только и ждут появления земляков. Однако в районе аэропорта ни магазинов, ни рэкетиров мы не разглядели.

Быстро пройдя паспортный контроль, мы торопливо проследовали в зал ожидания и, не сговариваясь, замедлили шаг. Зал оказался почти пустым. Нас, дорогих гостей, никто и не думал встречать. Двое молодых людей мирно беседовали у стойки, да под огромным вентилятором пожилая дама копалась в цветной косметичке.