Эмоции и инстинкты – это совсем не плохо! В древние времена именно они помогали человеку выжить. Например, древний человек добыл на охоте мамонта. Инстинкты подсказывают, что следующей такой удачи ждать, возможно, придется долго, а потому лучше наесться до отвала прямо сейчас, чтобы хорошо подготовиться к предположительно длительному периоду недоедания.

Подобные инстинкты живы в нас и по сей день, хотя являются уже не чем иным, как пережитком прошлого. Нам хочется наесться сверх меры, если мы видим много вкусной еды, – как будто и вправду следующего такого случая не представится. Но вкусная еда будет на нашем столе и завтра, и послезавтра, причем для ее добывания вовсе не нужно гоняться за мамонтом и тратить энергию. Так древние инстинкты, которые когда-то помогали человеку выжить, теперь ведут лишь к ожирению и болезням.

Непосредственно к лимбической системе прилегает и еще один древний участок мозга, который отвечает за удовольствие. Это именно он требует, чтобы мы предавались удовольствиям без размышлений, не думая о последствиях – брали от жизни все и сразу.

В самом по себе стремлении к удовольствию нет ничего плохого – но все же это стремление должно быть разумным. Иначе мы уподобимся крысе из известного эксперимента – в центр удовольствия ее мозга был вживлен электрод, и крыса без конца нажимала на рычаг, позволяющий стимулировать этот центр. Она делала это до тех пор, пока не упала замертво вследствие истощения нервной системы. А все потому, что у нее отсутствуют функции префронтальной коры, позволяющей разумно контролировать процесс получения удовольствия.

По мере развития человеческого общества, когда стало ясно, что инстинкты надо обуздывать, а удовольствие дозировать, у людей и появилась префронтальная кора. Это произошло много миллионов лет назад. И все же гораздо позднее, чем на Земле появились первые люди.

При этом природой задумано так, чтобы префронтальная кора и древние области мозга пребывали в состоянии равновесия относительно друг друга. Когда префронтальная кора активна и мы не в стрессе, эти две части нашего мозга и в самом деле вполне гармонично сосуществуют. Мы хоть и подвержены страхам, но не даем им воли над собой, мы вовремя обуздываем неконтролируемые всплески эмоций, не поддаемся опасным соблазнам и не совершаем необдуманных действий.

Но все же эта гармония возникает вследствие взаимного воздействия двух противоборствующих сил. Когда эти силы примерно равны, они сосуществуют в равновесии. Но это не значит, что между ними нет противоречий. Напротив, противоречия довольно сильны!

Вот, к примеру, мы видим много вкусной еды, и древний мозг словно бы говорит: «Съешь это все немедленно!»

Префронтальная кора возражает: «Нельзя!»

Кто победит?

Зависит от нашего состояния, от того, слабы мы или сильны в данный момент, а также от того, примем мы или нет осознанное решение не поддаться соблазну.

В других аналогичных ситуациях можно представить себе такой воображаемый диалог между двумя частями нашего мозга.

Древний мозг нашептывает: «Валяйся на диване, ты устал».

Префронтальная кора приказывает: «Вставай и работай!»

Древний мозг соблазняет: «Купи эту блестящую красивую штучку!»

Префронтальная кора возражает: «Деньги нужны тебе на образование».

Порой нам даже кажется, что в нас живут два разных человека! Один хочет потакать своим слабостям, капризам и сиюминутным прихотям, а другой пытается не допустить этого и направить нас к более важным целям. На самом деле, конечно же, никаких двух личностей в нас нет, просто в разных ситуациях мы можем проявлять себя и как неразумный ребенок, и как мудрый взрослый.

Важно знать о таких своих особенностях и сделать осознанный выбор: кем и каким вы хотите быть, какие стороны своей личности развивать, а какие обуздывать и держать под контролем.

Вряд ли кто-то осознанно захочет деградировать до младенческого состояния, верно? Значит, решаем быть мудрым взрослым, эволюционирующим, выбирающим не сиюминутные удовольствия, а прогресс в саморазвитии и достижение важных целей, даже если они даются нелегко. Иными словами – выбираем развивать префронтальную кору и ее функцию – силу воли.

Каким же образом префронтальная кора побуждает нас выбирать то, что, может быть, труднее, и кажется менее приятным, но что важнее и нужнее для нашего развития?

Исследователи установили, что в префронтальной коре есть три области, каждая из которых выполняет свою задачу: одна область побуждает нас говорить «Да» тому, что нужно и важно делать, другая побуждает говорить «Нет» тому, что нам вредно, опасно или просто не нужно, а третья помогает отличить сиюминутные капризы от того, что нам действительно нужно – то есть отвечает за наши цели, истинные желания и жизненные стремления.

Так наш мозг помогает нам выбирать лучшее для себя. И нам надо лишь помочь в этом мозгу.

Если мы хотим эволюционировать – мы будем слушаться побуждений, исходящих от префронтальной коры. Если же мы хотим деградировать – то будем следовать за желаниями, исходящими от более древних систем мозга.

Мы можем сознательно выбирать то или другое! И если мы осознанно выбираем действовать исходя из побуждений разума и силы воли – наша префронтальная кора становится активнее, развивается, а значит, наша сила воли становится все крепче день ото дня.

Итак, развитие префронтальной коры – и силы воли – зависит от нашей собственной активной позиции. Если вы готовы занять такую позицию – твердо решить, что готовы встать на путь саморазвития, – приступим к тренировкам.

Со следующей, второй главы, начинается уже собственно наш тренинг. В каждой главе вы найдете систему шагов, последовательно приводящую вас к заданной цели.

И начнем мы с задачи номер один: мотивации. Если у вас нет мотивов, чтобы развивать силу воли, вы не будете ее развивать. Какие мотивы могут подвигнуть нас к занятиям? Об этом вы узнаете из Главы 2.

Может быть, вы думаете, что силу воли развивать нужно только каким-то особенным людям, которые стремятся к великим целям, хотят побеждать во всем и всегда быть на вершине успеха? К примеру, спортсменам сила воли нужна, это несомненно. А если вы обычный человек, который хочет жить самой обыкновенной жизнью, не мечтает о том, чтобы хватать звезды с небес? Может, сила воли для вас необязательна? В конце концов, никому не будет хуже, если вы позволите себе лениться, жить в свое удовольствие, делать себе различные поблажки и не рваться в чемпионы.