хотя бы с одной тварью удаётся справиться.

Оглядываюсь по сторонам.

Гюнтеру удаётся прибить своего врага. Труп второго оборотня лежит у копыт его кабана.

Колька ранил своего противника, но вынужден был бросить копьё, застрявшее в плече у врага. Аккуратно, как на тренировке, парень выпустил древко из рук, проносясь мимо, и теперь разворачивается для новой атаки, занося в руке сапёрную лопатку.

А вот Рыжему везёт не так сильно. Вожак, безошибочно выбирая самого неопытного, а, значит, слабого бойца, схватывается именно с ним.

Хотя дрессировщик прекрасно умеет ездить верхом, но раньше он никогда не принимал участия в бою.

Твари удаётся выжить, хотя на задней лапе оборотня виднеется глубокая рваная рана. Но от главного удара вожак уворачивается, и прямо на моих глазах Рыжий с воплем вылетает из седла.

Последний и самый крупный зверь с янтарными радужками глаз грозно скалится, намереваясь добить парня.

Но тут ему мешает ездовое животное всадника, подобно обученному псу, не позволяя приблизиться к своему хозяину.

— Гюнтер, — ещё раз! — командуя я, видя, как ситуация ухудшается.

— Сейчас! ААААРГРХ! — издаёт мужчина рык и в мгновение срывается с места.

Навык «Воодушевление» активирован!

Вы получаете бонус!

Воля + 10!

Выносливость + 7!

Гюнтер наносит свой удар, устремляя копье точно в морду зверю.

Однако оборотень, уже видевший столь страшный натиск снова уворачивается, напоследок задевая когтями бок кабана.

В этот момент на тварь налетаю я. Копьё осталось в груди предыдущего оборотня, поэтому я рублю со всего размаху цзянем по толстенной шее.

Тварь визжит, кровь хлещет фонтаном. Пётр впечатывает оборотню свои клыки прямо в бочину, сбивая с ног.

Удар! ещё раз! Отсекаю лапу, которой тварь пытается меня достать. Оборотень оглашает округу жалобным визгом.

— Выкуси пёс смердящий! — мой крик и замах сливается в единое действие.

Оборотень даже не успевая подставить вторую лапу и получает глубокую рану на груди.

Поздравляем! Вы одолели противника выше вас по уровню!

Награда: + 5000 опыта

Вы получаете новый уровень.

— Волки! Волки уходят! — в тот же момент на стене раздаётся крик одного из метателей.

И вправду, будто почуяв гибель своего вожака, стая синхронно даёт дёру.

— Стойте! — я слышу крик Рыжего, — остановитесь!

С трудом осаживаю разгорячённого Петра. Ему хочется мчаться вслед за стаей. Догонять оставшихся, вонзать им в бока острые бивни, топтать их, выпуская наружу клыки.

Сказка про трёх поросят, на новый лад. Сегодня наши кабаны расплатились за все унижения, которые волчий род нанёс их предкам.

Противник Кольки остаётся в одиночестве. Точнее, противница. Теперь видно, что у последнего оборотня тоньше лапы. Он сам ниже ростом и как-то изящнее остальных, теперь уже погибших.

Её окружают сразу восемь направленных копий, она рычит, отмахиваясь от них, но довольно жалобно.

Удар!

Молот Руса впечатывается ей в макушку, сбивая с ног. Удивительно, она ещё жива, но уже ненадолго. Наш великан вбивает в неё удар за ударом, не позволяя встать и оказать сопротивления. Просто забивая последнюю из тварей.

— Стойте! — отталкивает его Рыжий! — смотрите, разве вы не замечаете⁈

Тело оборотня начинает меняться. Её корёжит, словно бьёт в этот момент электрическим током. Шерсть опадает, тут же исчезая, словно растворяясь в воздухе. Лапы, судорожно дёргаясь, выпрямляются, а пасть, наоборот, укорачивается.

На земле лежит смуглая девушка из тех, кто вошёл в наше поселение.

Волки ушли, я слышу, как вдалеке перекрикиваются бойцы. Оказывается, мохнатые твари, чтобы проникнуть в Спарту, устроили подкоп.

Но сообщения о завершении испытания не поступает. И в этом нет ничего удивительного. Вот он, последний враг, лежит прямо перед нами.

— Что ты предлагаешь? — я спрашиваю Рыжего.

Глава 3

— Если с ней удалось установить контракт, то есть шанс, что получится и приручить при помощи моего свистка, — предлагает Рыжий. — Возможно, в таком случае она станет безопасной для нас. Он, конечно, действует на животных, но и она не совсем человек. Лорд, позвольте мне попробовать…

Я, после некоторых сомнений, всё же киваю. Вариантов немного. Либо так, либо убить на месте. Поэтому, я даю Рыжему шанс.

Рыжий садится на корточки и дует в свой свисток. Не слышно ни звука, но я знаю, что такие штуки используют для дрессировки собак. Удивительно к месту подходит.

Стоит Рыжему начать, как девушка хватается за голову и тихо шипит, оскаливая зубы. Зрители вокруг отшатываются.

Передо мной же выскакивает табличка от Системы.

Вы желаете возобновить рабский договор с игроком Моро?

Да/Нет

Несколько помедлив с выбором и прикинув риски, я выбираю «Да».

Следом новая волна сообщений обрушивается на меня.

Поздравляем! Вы прошли испытание!

Награда: золотая коробка

Желаете открыть?

Конечно, хочу.

Во вспышке золотого света мне в руки приземляется… Ошейник?

Такой панковский, с шипами, кожаный. Ещё и с каким-то узором. Явно не дешёвая поделка, а элитный атрибут для домашних животных. Или, не животных.

Прочитав описание, я поражаюсь, насколько своевременно порой реагирует Система.

Имя: Культурный ошейник

Уровень: уникальный

Описание: Универсальный по своей сути предмет. Подойдёт, как и для любимой собаки, так и для ещё больше любимой девушки.

— игрок, надевший ошейник, утрачивает контроль над всеми навыками (включая скрытые)

— хозяин ошейника способен контролировать доступ игрока к его навыкам (включая скрытые)

Хм, кажется, решение нашей проблемы упало нам прямо на голову.

Без зазрения совести я подхожу к недовольной Моро и без лишних сомнений застёгивается на её шейке ошейник.

Мгновение, и девушка-волчица кривится от боли, а мне открывается доступ к её профилю.

Имя: Моро (14)

Сила — 22

Ловкость — 17

Выносливость — 20

Интеллект — 5

Мудрость — 5

Харизма — 6

Класс: Оборотень

Профессии:

Следопыт (4)

Охотник (3)

Навыки:

Форма волка — тело приобретает форму оборотня. Выносливость, Сила и Ловкость увеличиваются на 50 %

Её статус вызывает у меня ряд вопросов, но в то же время, становится понятно, как ей удалось превратиться в то чудище, что могло разрывать на части игроков.

Нажав на пункт с единственным навыком, я выбираю его блокировку.

Новая вспышка боли отражается на лице Моро, но никто ей не сочувствует.

Более того, вокруг неё начинают собираться напряжённые спартанцы.

Они смотрят на девушку, кто со страхом, а кто и с ненавистью.

Неизвестность пугает. И даже сейчас, видя перед собой, нагую женщину, а не того лютого волчару, игроки и не думают забывать недавнюю битву и свои страхи.

— Теперь она не опасна, — объявляю я.

Обращаюсь при этом больше не к моим приближённым, а в основном к совсем новичкам, которым впервые пришлось вступить в сражение после появления в Спарте.

— Её лучше убить… на всякий случай! — выкрикивает кто-то из толпы

— А если она снова превратится в это нечто⁈ — поддерживает его ещё один голос.

Толпа тихо и неуверенно