- Бал - это святое... Но он у тебя в субботу, а мы в пампасы рванем в воскресенье, - и вернула сестре тот же жест.

- Блин, ну что я там делать буду, - заканючила Лина. - Комаров кормить да клещей подбирать? Давай лучше на дачу к бабушке, там рядом колхозное поле, можешь там себе хоть окоп вырыть, хоть блиндаж поставить.

Но Ева была неумолима. В конце концом Линка не выдержала морального прессинга и сдалась.

Проболтав ещё полчасика, девушки решили, что хватит нервы обслуживающему персоналу портить, когда есть более достойные кандидатуры, и засобирались к родителям.

Мама встретила их при полном параде - тщательно уложенные короткие волосы, неброский дневной макияж, свежий маникюр и, в качестве выходного наряда - фартук поверх спортивного костюма. После поцелуев-обнимашек, она загнала девушек на кухню и вручила разделочные доски и ножи.

- Вечером мои мама с папой приедут, - мать семейства порхала по кухне, время от времени тыкая больной вилкой в недра кипящей кастрюли. - Сказали, что привезут какую-то семейную реликвию.

- Прабабку с дачи приволокут, - хмыкнула вполголоса Ева.

- Тогда это уже не реликвия, а артефакт, - добавила Лина, за что заслужила смех отца, как раз нарисовавшегося в дверях, и укоризненный взгляд матери.

- Хуже тещи может быть только тещина мать, - подколол свою благоверную папа и, увернувшись от шлепка полотенцем, удрал в гостиную.

- Сам знал, на что подписывался, - крикнула мама вслед супругу, - в моей семье за последние два века ещё никто женщин не умирал раньше, чем в 95 лет.

Это действительно было так. Прабабушка месяц назад отметила восемьдесят девятый день рождения и в данный момент с энтузиазмом крота рыхлила на даче грядки. Её дочь и, по совместительству, бабка Лины и Евы, вообще из женщин, о которых говорят "слона на ходу остановит и хобот ему оторвет".

- Значит, на мне висит страшное мужское проклятие...

- Какое?

- "Чтоб у тебя теща вечная была!"

Наталья Павловна прищурила глаза, шикнула на смеющихся дочерей и, разувшись, бесшумно прокралась в сторону гостиной. Ева и Лина затаились у двери и обратились в слух. Несколько секунд ничего не происходило.

- Ага, попался! - затем последовал странный шум и мужской смех, больше напоминающий лошадиное ржание.

Когда девушки подоспели к месту разборок, их глазам предстала дивная картина: мама затаилась за боковушкой дивана и, зажав в боевом захвате мужнины ступни, щекотала их.

- После этого они будут говорить, что мы ведем себя, как дети...

- Может им действительно ещё одного ребенка завести, - задумчиво протянула Линка.

- А они что - собираются? - удивленно вытаращила глаза Ева.

- Они мне с утра сюрприз обещали, - и пояснила ей ход своих мыслей.

Ева на секунду задумалась, потом тряхнула своими короткими волосами:

- Какое-то больное у тебя воображение... Мам, пап, вы ребенка завести хотите?

Ответом ей было мертвое молчание и обалдевшие лица родителей. Лина закрыла лицо руками и, беззвучно смеясь, сползла по стенке.

Наконец, мама отмерла, и начала потихоньку, бочком приближаться к дочери:

- Солнышко, а что у тебя в аттестате по биологии стоит? - и, обернувшись к мужу, добавила. - Ты б провел с ребенком урок полового воспитания, а то она не знает, как детей делают. Только сразу сильно не нагружай, начни с пестиков-тычинок.

- Мам, я серьезно!

- Я тоже, немаленькая уже - замуж сходила, а таких простых вещей не знаешь.

Ева поняла, что над ней изощренно издеваются, и показала пальцем на сидящую на полу сестру.

- Мне Линка сказала, что вы вроде как собираетесь ещё киндера завести!

Мама присела на корточки рядом с младшей дочерью:

- Донь, ты с чего так решила?

- Сами сказали - меня вечером сюрприз ждет! - Лина пыталась вытереть выступившие от смеха слезы, не размазав при этом тушь.

- Вообще-то мы собирались торжественно передать тебе ключи от квартиры, оставшейся от моих родителей, - немного ошарашено сказал папа. - Тем более, до неё от нас пешком минут двадцать - первое время будешь под присмотром.

Она будет жить отдельно!!! Лина поначалу даже не знала что сказать. Да, она, безусловно, любит своих родителей, но, действительно, пора уже становиться самостоятельной.

- Спасибо!!! Вы лучшие в мире родители!

- Ты, смотри при бабушке это не скажи - ещё обидится. Она уверена, что нет лучшей матери, чем она. И, вообще, давайте на стол накрывать они приедут через полчаса.

Бабушка Ольга Петровна была сурова обликом, словно инспектор по делам несовершеннолетних, и величественна, как революция. Несмотря на возраст, (по её словам немного за шестьдесят), её лицо хранило печать былой красоты. Однажды Лина мельком увидела бабулин паспорт. Ну, что тут можно сказать, шестьдесят девять - это ведь действительно за шестьдесят? А параметры "много-немного" каждый выбирает для себя сам.

Ещё грандмамА прославилась умением переживать мужей. На данный момент она уже четырежды бегала в ЗАГС, каждый раз выделяя на вдовство по два года. Её нынешний супруг был младше благоверной на 10 лет и на тот свет в ближайшее время вроде бы не собирался.

Лина невольно залюбовалась бабулей - чего у неё не отнять, так это умения выглядеть элегантно: классические темные брюки, шелковая блуза цвета топленого молока, палантин теплых тонов с греческим узором и туфли на невысоком каблуке. Конфетка, а не бабушка! Её муж (ну, не поворачивался у девушки язык называть каждого бабулиного супруга дедушкой!) существенно проигрывал в умении держать себя, зато был добрым и безобидным, как креветка. Вот так и жила эта пара уже четыре года. Насколько ещё хватит здоровья Сергию Ивановичу, никто не знал, но все надеялись, что в ближайшие лет пятнадцать Ольга Петровна не появится на брачном рынке в качестве невесты.

Гости сели за стол, и слово взяла бабушка:

- Евангелина, мы поздравляем тебя и хотим напомнить, что в твоем возрасте пора уже выйти из детства и подумать о будущем!

"Капец, теперь полчаса будет мозги полоскать на тему "Создание семьи и долг перед потомками". Господи, дай терпения и временной глухоты на оба уха!", - беззвучно взмолилась Линка. Небеса остались безучастными к крику девичьей души, зато Ева сочувственно подмигнула и, незаметно скосив глаза, высунула язык. Остальные, внимая речи Ольги Петровны (а ты попробуй отвлечься - она же может и сначала начать, чтобы никто ничего не пропустил!), кривляний не заметили.

Лина сразу поняла, что пытается сказать ей сестра и расплылась в максимально счастливой идиотской улыбке, разве что слюнями на скатерть капать не начала. Слушать было совершенно необязательно - тот же тост бабушка произносила последние три года на её день рождения и лет семь - на Евин. При желании, любая из сестер могла произнести его на память без запинки. К счастью, матримониальные планы относительно внучек посещали Ольгу Петровну строго два раза в год - на их именины. В остальное время она была властной и немного деспотичной, но вполне вменяемой.