Прервем цитирование. Есть в этом отрывке из Геродота один момент, который не может не заинтересовать, а именно: «Он повелел закрыть все святилища и запретил совершать жертвоприношения». Только абсолютно рехнувшийся египтянин мог сделать это. «Фиг вам!» — сказал Хеопс. А про себя подумал, что хватит уже считать египетских царей потомками сокологолового Гора (Хора), может, отец его, Снуфру, и был далеким потомком упомянутого бога, но лично он предпочитает быть богом сам. А потому, если кому и приносить жертвы, так ему, Великому Хеопсу, так что, милые египтяне, давайте-ка, стройте мою великую пирамиду!

Понятно, что при таких тратах фараоновская казна опустела настолько, что пора было самому вскрывать захоронения предшественников, так что Хеопс стал чуть ли не одним из первых расхитителей гробниц. Тот же Геродот пишет о нашем герое следующее: «Хеопс в конце концов дошел до такого нечестия, по рассказам жрецов, что, нуждаясь в деньгах, отправил собственную дочь в публичный дом и приказал ей добыть некоторое количество денег — сколько именно, жрецы, впрочем, не говорили. Дочь же выполнила отцовское повеление…" Отправить дочь в публичный дом — практически то же самое, что вскрыть погребальную камеру отца, или деда, или еще какого родственника. Хотя, надо отметить, что если бы не все это безумие с Великой пирамидой, то правление Хеопса было бы расцвечено иными красками. По его повелению построили много поселений и городов на берегу Нила. Он даже отправил военную экспедицию на Синайский полуостров, чтобы разобраться с тамошними бедуинами, грабившими торговцев и разработки залежей бирюзы. Геродот считает, что Хеопс царствовал пятьдесят лет, современные источники называют другую цифру —около двадцати трех лет. Впрочем, бедным египтянам разницы в этом не было никакой, они ненавидели Хеопса, как и его брата Хефрена, унаследовавшего трон для строительства собственной пирамиды. Да так ненавидели, что даже имена их предпочитали не называть, подвергнув забвению. Не случайно таких огромных пирамид никогда больше не строили. И сам Хеопс был бы до сих пор подвергнут забвению, если бы не Геродот, вроде бы побывавший в Египте примерно через две тысячи лет после его смерти и более или менее честно описавший все, что видел и слышал, в своей "Истории", хотя что там правда, а что нет —кто знает…

Как никто не знает и главного —воспользовался ли сам Хеопс своей пирамидой. В 831 году багдадский халиф Аль-Мамун решил поискать сокровища в Великой пирамиде. При этом он проигнорировал предостережения суеверных советников, утверждавших, что пирамида охраняется духами, и специалистов по осадному делу, убежденных в неприступности древнего монумента. Поскольку вход в пирамиду в римскую эпоху был замурован, рабочим аль-Мамуна пришлось пробивать брешь в одной из граней пирамиды. Хотя аль-Мамун правильно избрал для поиска входа северную сторону, он так и не обнаружил старого хода в строение и приказал создать новый. Нужный участок пирамиды поливали кипящим уксусом, чтобы облегчить нанесение ударов тараном. После извлечения двухсот блоков арабы открыли ход в галерею, ведущую к погребальной камере с захоронением Хеопса. Однако халиф так и не нашел в ней никаких сокровищ, поскольку усыпальница Хеопса, видимо, была разграблена еще самими древними египтянами. Так зачем все это было? Издевательства над собственным народом, желание стать богом, пусть и с маленькой буквы? Так и хочется пропеть на древний лад: непентис, непентис, волшебная трава… А еще возникает перед глазами зловещая картина: вот под покровом египетской ночи проскальзывают в Великую пирамиду, в заранее проделанную дыру, несколько человек, оставив одного ждать у входа. И возвращаются они спустя несколько часов, а может, и через сутки, нагруженные драгоценностями. А еще выносят они с собой мумию фараона Хеопса, только вот не для того, чтобы перезахоронить где-нибудь, нет. Пусть валяется в пустыне, пусть идет на съедение (если там еще найдется, чем полакомиться) шакалам и гиенам, да и львы, эти хозяева пустыни, тоже могут присоединиться, не говоря уже о грифах и прочих любителях падали. Будь проклят ты, Хеопс, фараон-негодяй, тиран, возомнивший себя богом! Гораздо больше, чем о Хеопсе, мы знаем о другом фараоне — Эхнатоне, первоначально звавшемся Аменхотепом IV, муже знаменитой Нефертити и отце Тутанхамона, обладателя золотого саркофага весом 110 килограммов и 400 граммов. История его и похожа, и не похожа на историю Хеопса. С одной стороны, идея строительства пирамид за прошедшие со времен Великой пирамиды 1200 лет была настолько дискредитирована, что фараонов начали хоронить в самых укромных местах, пытаясь обезопасить гробницы от грабежа. Поэтому сокровища Тутанхамона удалось найти только в 1922 году, и попали они не в переплавку, а в Египетский музей.

С другой стороны, Эхнатон, подобно Хеопсу, тоже хотел стать единственным богом египтян и тоже организовал гонения на жрецов и святилища конкурирующих культов. Взойдя на престол, Аменхотеп постепенно стал выдвигать, в противовес старым богам, культ ранее малоизвестного бога Атона, олицетворяющего солнечный диск. На третьем году своего правления Аменхотеп начал строить в Фивах храм в его честь. Атон изображался в образе человека с головой сокола, увенчанной солнечным кругом. На конец четвертого года правления приходится резкий перелом в отношении царя, с одной стороны, к Атону, с другой — к старым богам. Эхнатон провозгласил себя богом, вечным существом, спасающим и приводящим к вечной гибели. Солнечный диск, Атон, становится небесной, природной "иконой" самого царя. Поэтому меняется и само изображение Атона. Прежний образ человека с головой сокола, увенчанной солнечным кругом, заменился новым — круг с солнечной, или царской, змеей-уреем спереди и множеством устремленных вниз лучей с кистями человеческих рук на концах. Впрочем, без большой стройки снова не обошлось. До восьмого года царствования фараона усиленно отстраивается новая столица. Там был сооружен огромный дворец Эхнатона, построенный в основной своей части из белого камня. Этот дворец считают самым большим из всех гражданских зданий древности. Длина восточного фасада Главного дворца составляла почти 700 метров. Стены дворца были покрыты сюжетными и орнаментальными росписями, отделаны цветными изразцами; полы, потолки и лестницы красочно расписаны; колонны со сложными капителями раскрашены и инкрустированы цветным фаянсом.

Кроме главного дворца в Ахет-Атоне было построено еще несколько дворцов, меньших по размеру, но столь же пышно отделанных. Там же был построен и главный храм Атона, получивший название Дом Атона. Он состоял из двух громадных каменных сооружений внутри прямоугольной ограды, вытянутой в длину на расстояние 800 метров.

Фараон объявил войну всем старым богам. Атон (то есть сам Эхнатон) был провозглашен единственным богом, культ всех прочих богов был отменен, храмы закрыты, а жрецы разогнаны. Стремясь стереть всякую память об именах прежних богов, Эхнатон приказал повсеместно их уничтожать. Даже имени отца не пощадил фараон и изуродовал его, истребив его составную часть —имя Амона, или заменял его личное имя Аменхотеп царским именем Ниб-маат-Ра. Атону возводились храмы по всему Египту. Все это, разумеется, закончилось со смертью "вечного божества". Схожим образом поступали все "коллеги" Эхнатона. Просто другие не доходили до введения единобожия, скромно присоединяясь к сонму прочих языческих богов. Правда, самые грандиозные сооружения они неизменно посвящали себе любимым. Пирамиды строили и в Египте, и в Мексике. Зиккураты и очень похожие на них земляные платформы насыпали в Междуречье и в Южной Америке. Первый император Китая закопал вместе с собой в могилу огромную глиняную армию. Можно сколько угодно над этим смеяться, но благодаря тому, что не все высвобожденные от сельскохозяйственного труда люди таскали на себе камни и глину, продолжился прогресс. Во время правления этих царей-богов были изобретены письменность, математика, медицина, механика, металлургия и прочие науки, которые сначала служили интересам верхушки высшего класса, а потом и всему человечеству. Обычный стул был изобретен в древнем Египте как предмет роскоши, позволявший фараону в сидячем положении оказываться выше всех остальных. Ныне каждый из нас может почувствовать себя фараоном. Хирургия, хирургические инструменты, изучение анатомии, поиск минеральных и растительных лекарств —все эти открытия были сделаны для лечения одного человека, фараона, а многим из этого все мы пользуемся и по сей день. Строительство первых городов, пусть из дворцов, окруженных жалкими лачугами, пусть нездоровых и неудобных, но все-таки первых скоростных лифтов нашей науки, культуры и вообще цивилизации —тоже наследие чудовищной нелепой эпохи пирамид и зиккуратов. Когда-то Макиавелли сформулировал, что власть —это прежде всего искусство обуздания стихии насилия. Его государь отличается от своих подданных лишь тем, что обладает уникальной техникой обращения с естественной человеческой агрессией. Именно это знание позволяет ему успешно маневрировать между интересами разных групп как внутри своих владений, так и за их пределами. Некоторые современные исследователи даже утверждают, что дело государя подобно ремеслу тореро: ему необходимо виртуозно рисковать своей жизнью, чтобы направлять темную природную мощь быка в нужном ему направлении. Какая грустная история превращения бога в тореадора. И какая лживая. Единственной проблемой первых государств было некое несоответствие между огромной емкостью земледельческого, практически полностью исключенного из творческого процесса населения и тонкой струечкой разрешенного творчества, вытекающей через двор фараона. Сверхцентрализация Египта и других восточных империй сильно снижала коэффициент полезного действия творческих сил человечества. В конечном итоге это обернулось тысячелетним застоем и военным поражением ближневосточных цивилизаций. Впрочем, был там еще один народ. Ну не любил он фараонов — живых богов Египта! Исход из Египта совершил. И даже в свою Священную книгу вписал вторую заповедь: "Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, что на земле внизу и что в воде ниже земли. Не поклоняйся им и не служи им; ибо Я Господь, Бог твой, Бог ревнитель, наказывающий детей за вину отцов до третьего и четвертого [рода], ненавидящих Меня, и творящий милость до тысячи родов любящим Меня и соблюдающим заповеди Мои". Потом эта заповедь станет священной и для христиан, и для мусульман.