— Я усомнился не в Инносенс, я усомнился в тебе. Ты еще работаешь на эту организацию или уже продался морийцам? — спросил Блейк.

— Мир меняется и развивается, Бакер. Посмотри, что стало с нашим домом. Мы сами себя губим. Как обезумевшие, в страхе уничтожаем все, что не похоже на нас!

— Ой, Харрисон, — скривился Блейк, — хватит этой высокопарной чуши. Отвечай по делу или свали и дай мне побыть в тишине.

— Я отвечу.

— Так и на чьей ты теперь стороне, полковник?

— Хочешь узнать, с морийцами ли я?

— Ответь ты уже, ну, — Блейк запустил пальцы левой руки себе под волосы и потер больную голову.

— Я служу будущему, майор. Не морийцам и не людям. А обществу, где смогут сосуществовать все, — гордо заявил полковник.

— Опять… — раздражился Блейк. — А если серьезно, ты тронулся умом. Морийцы могли жить как обычные люди и раньше, но не стали.

— Ты прав, — согласился полковник. — Преступники с геном Мор куда опаснее обычных психопатов, но не все они злодеи и не все хотят войны.

— Так кому ты продался, полковник?

— Никому. Раньше я был слеп, как ты сейчас. Я без разбора убивал, но теперь я с новым Инносенс. Мы не убийцы, мы караем только преступников, настоящих. И не важно, люди они или обладатели гена Мор. Ты просто представь этот мир, где смогут сосуществовать и люди и морийцы. Где их способности будут помогать нам, а не вредить! Это будущее уже рядом, надо только остановить войну, начатую так давно из-за страха, — фанатично заговорил полковник.

— У тебя мозги промыты, — намного серьезнее произнес Блейк. — Вот объясни мне, почему эта девушка жива? Если она преступник — казни ее! Нет? Тогда почему она твоя пленница? Морийцы же ценные члены общества, сам сказал. Ты все так красиво расписал, просто сказка. Утопия, идеальное общество, мир во всем мире. Но по факту ты просто чья-то пешка. Пафосно разглагольствующая пешка. Кстати, именно поэтому мы больше и не напарники. Сейчас уже можно сказать, как сильно ты меня достал своей трескотней.

— Тебе не понять, майор. Пока не понять.

— А может ты собрался ставить на ней, скажем, эксперименты? — с иронией в голосе проговорил Блейк. — Так куда подевалась твоя гуманность к этому виду?

— Ты не знаешь, о чем рассуждаешь, Бакер! — вспылил полковник. — Когда мы прибудем на девятую станцию, я покажу тебе радикальное решение главной проблемы человечества — способ регулировки гена Мор. К сожалению, я не знаю, что станет с тобой. Командующий девятой станции сам решит твою участь.

— Феникс? — внезапно даже для самого себя выпалил пленник.

Блейк вспомнил имя, которое назвала заключенная, когда он еще являлся ее надзирателем, а не сокамерником. Харрисон заметно заволновался, его удивила осведомленность Бакера. Молча потоптавшись на месте еще пару секунд, полковник спешно ушел.

Настала тишина, лишь работающий мотор отдавал вибрацией в стальной пол броневика.

— Я Блейк Бакер, — представился мужчина.

Заключенная медленно повернула голову, и устало взглянула на сокамерника. Поняв, что удалось привлечь ее внимание, он добавил:

— Я верю тебе.

— Что?

— Верю твоим словам о неком Фениксе. Похоже, ты не лгала, когда рассказала о Инносенс.

— Я Макс, — внезапно представилась заключенная.

— Видимо, мы все-таки станем подружками, — усмехнулся мужчина. — Я знаю, что невежливо о таком спрашивать женщин, но, сколько тебе лет? На вид не дашь больше двадцати пяти, но это не так, верно?

— С проявлением гена мы практически не стареем.

— Так сколько? Ты мне в мамы годишься или уже в бабушки?

Макс недовольно нахмурилась, но Блейка это не смутило, и он продолжил:

— Я знаю, что с годами ваша внешность меняется, становится неестественной для человека. Судя по твоим волосам, глазам и коже — тебе много лет.

— Мы живем дольше вашего, но мы не бессмертны, — все еще не желая называть свой возраст, сообщила Макс.

— Ты сказала, что бегаешь от этого Феникса. Почему?

— Это долгая история.

— Похоже, что я чем-то занят? Расскажи мне о нем.

— Ладно, — девушка выпрямила спину, убрала непослушные черно-серебряные волосы с лица и всем корпусом повернулась к куполу Блейка. — Феникса невозможно убить. Поверь, я пыталась. Этому психу уже принадлежит половина Инносенс и на этом он не остановится.

— Кто он?

— Больной ублюдок, — с шипением в голосе сообщила Макс. — Маньяк. С проявлением гена Мор, он стал только опаснее.

— Ты хорошо его знаешь?

— Да. В юности он был помешан на мне. Преследовал и издевался. Ему доставляло особое удовольствие мучить женщин. Я бегала от него целое столетие.

— Успешно?

— Не всегда, — выдохнула Макс. — Он находил меня, потом я опять сбегала. Замкнутый круг.

— Какая-то странная история…

— Странная… — усмехнулась девушка. — Страшная! Феникс убил всех, кто хоть что-то значил для меня. Так он надеялся сломать меня. Рассчитывал, что я сдамся и стану его послушной игрушкой, но я продолжаю бежать. Как же сильно я устала от этого…

— Я, конечно, сказал, что мы станем подружками, но не думал, что ты начнешь жаловаться мне на жизнь… Я только хотел узнать, что сейчас творится в Инносенс, а не вот это все.

— Иди к черту, — обиженно прошипела Макс. — Я больше ничего тебе не скажу.

Целый час пленники молчали. Макс даже в сторону Блейка больше не взглянула, повернувшись к его куполу спиной. Внутри она корила себя за то, что решилась излить душу первому встречному.

«Вздумала плакаться человеку? Да еще и наемнику из Инносенс. Молодец Макс, так держать!»

Вибрация в стальном полу сводила с ума. В тишине, кроме как о ней, думать о чем-то другом, было просто невозможно. Не выдержав, Блейк первым открыл рот:

— Что в тебе такого особенного?

— Отстань от меня, — не оборачиваясь, прошипела Макс.

— Ладно тебе, не обижайся.

— Отвали.

— Извини, если обидел, — неискренне выдавил Блейк.

— Слушай, — девушка повернула голову и строго посмотрела на своего сокамерника, — оставь меня в покое.

— Я серьезно, извини, — намного убедительнее повторился мужчина. — Расскажи, как вы познакомились с этим Фениксом?

Не ответив ему, Макс снова отвернулась.

— Я знаю, что резко выразился, — серьезным тоном продолжил Блейк, — но мне, правда, нужно узнать о нем как можно больше. Тебя может и не убьют, когда мы доберемся до девятой станции, а вот я нежилец.