— Опять я, — улыбаюсь во все тридцать два (вру, там меньше), — ты меня кормить собираешь или нет! — возмущаюсь и тащу парня к еде, кстати, довольно приличной и на вид вкусной.

Дияр.

Выносить продукты из столовой строго запрещено!

Я пытался донести эту умную мысль до Юли, но разве она слушала? Нагрузила поднос и чуть ли не пинками погнала меня наверх в нашу комнату. Комендант, словно почуяв неладное, попался по дороге и побагровел. Но увидев талисман, который выглянул из-за спины и весело помахал мужчине, резко стал бледнеть. И даже вызвался помочь дотащить поздний ужин до комнаты.

На этаже нас ждали три некрасивых пятна, прямо перед дверьми не успевших добежать до пункта «Б» студентов. Комендант моментально про нас забыл и принялся стучать в комнаты, грозя тем, что поднимет всех родственников нерадивых студентов и упокоит их окончательно и бесповоротно.

А талисман тем временем гадко потирала ручки и злорадно хихикала. Да, если такой смех на кладбище услышишь, сердце остановится быстрее, чем сообразишь, что делать.

И вот уже в комнате девушка, перед тем как сесть за стол, убирает все мои тетради на кровать, и начинает жутко аппетитно есть. Несколько раз сглотнув, все же решил присоединиться к ней.

— А на учебу с тобой тоже надо ходить? — интересуется с набитым ртом.

— Не обязательно, да и не стоит, — отвечаю поспешно.

— Пф, вот еще, разве я пропущу такое приключение?

Я так понимаю, нет смысла отговорить? Тем более на завтрашний день уже выбрана одежда. Совершенно неподходящий наряд для лекции по некромантии, и последующей практики тоже. Но не переубедишь же эту настырную личность.

***

Утром, как и всегда, поднимаюсь ни свет, ни зоря, за что получаю тапком по голове. Юля оказалась не только суровым, но и метким талисманом.

— Еще раз скрипнет твоя кровать, услышишь скрип своего гроба, — сонным голосом обещает она мне.

Стараясь не шуметь, быстро переодеваюсь и выхожу из комнаты. Я обычно тренируюсь по утрам, потому что на одной магии далеко не уедешь. Неплохо уметь хорошо бегать, да и оружием владеть. У меня с последним большие проблемы, так как в приюте парней этому не учили. Все поступившие в академию, умеют владеть двумя, а то и тремя видами оружия. Я же даже попасть в цель не могу из лука. Что говорить о метании ножей и владении мечом. Вот и приходится заниматься самостоятельно, так как меня подтягивать по этому предмету никто не собирается. Подсмотрю на тренировках, утром пытаюсь повторить. Вот так и учусь.

После десяти кругов по стадиону, достаю свой меч. Не такой наточенный, как у остальных. И с жутко неудобной рукояткой. Но все равно кручусь у импровизированного противника, наношу удары сверху, отпрыгиваю в сторону, вновь делаю выпады вперед.

— Плохо, очень плохо, — произносит знакомый голос за спиной, и я резко оборачиваюсь. Юля стоит в красных штанах и желтой кофте, причем кофта настолько короткая, что виден пупок с какой-то блестящей штукой.

— Что это? — не могу оторвать взгляд от стройного тела и блестящей висюльки.

— Пирсинг, — отвечает, махнув рукой, — могу тебе ухо проколоть и серьгу вставить, тоже будешь модным, — отрицательно качаю головой. Не нужно мне ничего колоть. Я, итак, весь заколотый после тренировок прихожу.

Девушка, кстати, стоит с длинной палкой в руках и крутит её у меня перед носом. Потом резко поднимает и ударяет по голове.

— Ну, ты чего застыл? Тебе на кой меч дали? Отбивайся! — и снова ударяет.

Только на этот раз успел отбить и… получил по ребрам.

— Ты медленно двигаешься, открываешься и подставляешься! Кто тебя учит? — она возмущенно пыхтит и вновь заносит палку для удара.

— Никто не учит, сам учусь! — отбиваю и опять пропускаю удар, теперь уже по ноге.

— Будем учиться вместе! — обещает девушка, шевеля бровями.

Если раньше думал, что устаю после тренировок, то сильно ошибался. Теперь знаю, что значит устать и упасть. Мои ноги подкосились сразу после того, как Юля сказала: «Всё, живи!»

А мне захотелось сдохнуть. Прямо вот тут, на этой зеленой травке, рядом с этим затоптанным жуком. Друг, забери меня с собой! Не бросай на этой земле!

Девушка, кстати, тоже устало опустилась рядом и прикрыла глаза.

— Где ты так научилась? — спрашиваю, стараясь восстановить дыхание.

— Брат учился, я помогала. И тебе помогу!

Мне бы её энтузиазм.

Завтракали мы в комнате, потому что Юля успела приготовить жутко вкусные блины. Я никогда такие не ел, поэтому умял целую тарелку и с восхищением уставился на девушку. Она же вытирала руки и улыбалась.

— Ну что, студент, пошли учиться? — очарование моментально испарилось.

— Может, останешься? Не думаю, что Скотт после твоего вчерашнего проклятья спокойно позволит нам зайти в аудиторию.

Юля лишь пожала плечами, заглядывая ко мне в сумку. А я вздохнул обреченно и, возможно, последний раз в жизни. Потому что, как и говорил, команда Скотта ждала нас у лекционного зала. Стоило нам поравняться, как парень потянул свою огромную руку ко мне.

— Но, но! — стукнула его по кисти Юля, — не трогать без согласования с ректором и личной его подписи. Вот когда представите документы, тогда и, пожалуйста.

Говорит, а сама тянет меня в класс. И мы проскользнули. Нам повезло. Есть шанс прожить еще час и сорок минут. Потому что Скотт сейчас перестанет чесать затылок и поймет, что его обвели вокруг пальца.

Мы занимаем самую дальнюю парту в аудитории, достаю учебник и тетрадь, Юля выхватывает её, вырывает из середины двойной листочек, забирает карандаш и укладывает этот набор перед собой. Я стараюсь подавить желание узнать, зачем это, и чуть не пропускаю приход преподавателя.

Профессор Нери Корт — довольно грузная женщина с мерзким характером, сразу же находит глазами нашу команду и недобро улыбается.

— Мне кажется, — шепчет Юля, — она что-то задумала.

«Тебе не кажется», — хочется ответить, но лишь крепко сжимаю челюсть. Сегодня практика будет очень и очень насыщенной. И я должен защитить свой талисман, потому что теперь на моей стороне есть хоть кто-то. Да и сама богиня предоставила такой подарок, ведь не просто так?

Я усердно записываю лекцию по видам нечисти. И стараюсь не пропустить ничего важного. Ведь всегда после таких занятий идет практика. А на этой практике встречаются те, о ком говорит сейчас профессор Корт. Но в моем случае нужно еще и прошлый материал перечитать.

Юля же тем временем преспокойно рисует на листочке цветы, сердечки и странные мордашки. Потом откладывает листик в сторону, складывает на парте руки, опускает голову и закрывает глаза. Она собирается спать на лекции самого жуткого и беспощадного преподавателя? Толкаю её в бок.