оболтус, был в ресторане. Можно было и не сомневаться. Он любил проводить вечера, развлекаясь, и сейчас очень обрадовался, что я к нему присоединюсь.

– Что празднуем? – спросил я, присаживаясь к другу за столик.

– Ничего, просто захотелось развеяться.

– И найти новую спутницу? А куда Алиса, или как там твою последнюю пассию звали, делась?

– Алиса? – друг задумался, – о, мы с тобой уже давно не виделись. Ты пропустил несколько девушек.

– Ну, думаю, ничего стоящего, раз ты опять в свободном поиске.

– Знаешь, как тяжело найти девушку, которую буду интересовать я сам, а не мой кошелёк…

– А может, ты не там ищешь? – хитро улыбнулся я.

– Может! Но я верю, что моя судьба меня найдёт. А ты что, решил меня на свадьбу пригласить с Алёной?

– Мы расстались…

– Ну не скажу, что я сочувствую. Значит, надо развеяться. Подцепим цыпочек и пойдём развлекаться. Как тебе вон те две куколки?

– Я не собираюсь ни с кем знакомиться, – начал я и осекся.

Друг показывал на двух девушек только входящих в зал. Впереди шла эффектная блондинка в красном, но я смотрел на девушку у неё за спиной. Шоколадные волосы небрежно распущены, очки с веселой оранжевой оправой. Черное платье и туфли на небольшом каблуке.

– В чёрном платье – моя, – решил сразу обозначить свой интерес, чтоб потом не ругаться с другом.

– Я не говорил, что мы сразу должны ринуться в бой. Подожди, пока начнется танцевальная программа.

Я еле усидел. Как только зазвучала медленная композиция, направился к столику девушек, все время переживая, что кто-то меня опередит.

Блондинка удивленно посмотрела на меня, а вот ее спутница сначала меня не узнала. Я снял пиджак и пальто, расстегнул рубашку еще на несколько пуговиц, потому что в зале было жарко. Незнакомка, с которой мы уже успели повидаться, нахмурилась, прошлась взглядом по моей фигуре и вымолвила:

– Опять вы!?

Но я уже не слушал, вывел ее из-за стола и повел на танцпол.

Прижал девушку к себе и стал неторопливо раскачиваться в такт мелодии.

– Как вас хоть зовут? – насмешливо спросила она, подчиняясь моему напору.

– Эльдар, – усмехнулся.

– Так вот, послушайте Эльдар! Я за вас замуж выходить не собираюсь! Мне хватило замужества, на всю жизнь запомню. Я не актриса, и играть ваши роли не собираюсь. Так что давайте вы больше не будете меня преследовать.

– Вообще-то, я уже здесь сидел, когда вы пришли. Так что если следовать вашей логики – это вы меня преследуете.

– Вы точно сумасшедший! – пораженно произнесла девушка и ушла к своему столику, о чём-то шепчась с подругой.

А я устал.

От проблем, что разом навалились в последнее время, от переживаний. И не придумал ничего лучше, чем напиться. Незнакомка видимо решила тоже забыться. Выпивка на наших столах сменялась с одинаковой скоростью. И, конечно, совсем не странно, что через пару часов мы опять столкнулись на танцполе. Только уже не в медленной композиции, а в переливах современной попсы.

Наши взгляды встретились и как будто вели свой разговор. Хотелось безумств. Казалось, что вместе с деловым костюмом, я скинул и все свои принципы, опять стал беззаботным парнем, любящим развлечения.

– Арман, мне нужна жена и я хочу, чтобы ей стала она, – я был почти пьян, и из-за громкой музыки приходилось кричать, но я пытался что-то рассказать другу.

– А кто она? – огорошил он меня вопросом.

– Не знаю, – я растерялся, так и не узнал, как ее зовут. Вот же идиот! В следующий раз обязательно спрошу.

* * *

– Маргарита, может, уже домой поедем? Мне кажется, тебе хватит пить.

– Ника, я понимаю, что у тебя семья и дети, но это ты меня вытащила. Звони Равиду, пусть тебя забирает, а я продолжу веселье, раз уж ты меня смогла вырвать из дома.

– А что это за парень? Вы что, знакомы?

– Так, виделись один раз. Не обращай внимания, он просто сумасшедший.

– Нет, все же я не могу оставить тебя одну, тем более в таком состоянии.

– Ник, что ты как бабка заладила? Я свободная женщина и приключения на задницу мне не помешают. В моих романах не хватает чувств. И эпилог никак не дописывается…

– Смотри, будь аккуратна, а то как бы завтра на трезвую голову ты не пожалела о том, что творила.

– Лучше жалеть о том, что сделала, чем о том, что нет. Иди уже! Спасибо, что вывела меня прогуляться.

– У тебя же день рождение! Как будешь дома, отпишись. И вообще, звони в любое время, мы с Равидом приедем.

– Все, хватит со мной носиться, как с ребенком! Мне уже тридцать!

– Ухожу, жду звонка…

Подруга покинула мое скромное общество, а я продолжила отмечать. Ага, свое тридцатилетие. Прям безудержное веселье, честное слово. Вон сколько гостей, подарков, поздравлений. Счастью моему нет предела… Если бы не подруга и не вспомнил о нем…

Глава 5

Черт! Что началось-то?! Как же мне плохо, последняя бутылка мартини явно была лишней. Это все Эльдар, сказал, что это весело гулять по набережной и пить прямо из бутылки.

Эльдар?!!? Я что, ушла из ресторана с ним? Ничего не понимаю. Помню только, как под песню «По кайфу» мы ушли из ресторана, посчитав, что это символично. Потом нас отвезли на набережную, и пока мы гуляли, за нами медленно ехала чёрная машина.

Бесились вдвоем знатно, и мне совершенно не было холодно. А потом как-то резко и быстро начало светать, и больше ничего не помню, мозг отключился. По-моему, мы куда-то поехали, но куда? И где я, интересно?

С трудом разлепила глаза и огляделась вокруг. Явно одно – обстановка не моя, да и Алисы нет. Но хорошо хоть, что я была в одежде. Правда, платье задралось, но хоть оставалось на мне. Хотя и неизвестно что лучше.

Все тело болело от неудобной позы и сна в одежде. А еще хотелось в душ, вот с него, пожалуй, и начну, а потом буду думать, где я и что делать дальше. Надеюсь, я с Эльдаром, он хоть и незнакомец, но уже «знакомый незнакомец». Вот подцепить кого-то на пьяную голову не хотелось бы.

С третьей попытки смогла поднять себя с постели. Мои ноги споткнулись обо что-то, и я полетела на мягкий ковёр.

Моим препятствие оказался Эльдар. Судя по его виду, до постели он не дополз. Он хоть дышит или как? Нервно сглотнула и приложила пальцы к его шее. Так пульс вроде бьется, значит живой. Можно даже выдохнуть и ползти дальше.