Маленький лорд благополучно не подозревал о том, какие у меня планы насчет него. Он жадно сосал бутылочку, подрыгивая ногами и сонно жмурясь. Едва молоко закончилось, малыш что-то всхлипнул, взмахнул ручкой и закрыл глаза. Мне оставалось переложить его в кроватку, после чего положить пару вещей в комнате на место и приступить к чтению. Когда я через несколько минут подошла проверить, все ли в порядке, Винченцо крепко спал. Судя по выражению личика, снилось ему что — то приятное.

Заканчивалась вторая неделя моей работы на некроманта лорда Дарвена. После первого дня хозяин дома появлялся в комнатах сына редко. То ли работа какая-то была, то ли догадался о моих намерениях, то ли просто перепугался с того раза. Я не настаивала. В таком деле нельзя ничего добиться принуждением. Но и не пускала все на самотек. Понятно, что с маленьким ребенком взрослому мужчине может быть скучно. Ничего, чем старше будет малыш, тем больше времени будет проводить с ним отец. Хотя, я уже замечала изменения в его поведении. Он становился смелее, уже не так боялся, когда я давала ему подержать сына.

Сам Винченцо тоже активно развивался. Понятно, что большую часть дня он проводил во сне. Но когда просыпался, начинал постепенно интересоваться окружающим миром. Понятно, не без моей помощи. Интересовавшая меня литература появилась в доме уже через пару дней после того, как я попросила об этом. Теперь я проверяла некоторые методики, делая поправки на то, что все дети разные, и кто — то в два месяца активно вертит головой во все стороны, а кто-то предпочитает спокойно лежать в своей кроватке, только требуя поесть или переодеть в сухое.

Малыш Винс оказался в меру активным, ребенком, постепенно познающим мир. По ночам он давал мне поспать, просыпаясь только один раз, чтобы покушать. Бутылочку молока для ночного кормления мне приносили вечером в специальном подогревателе. После еды он, как правило, снова крепко засыпал. Зато днем я только мечтала о спокойных минутках. Ребенка практически нельзя было оставить одного. Он начинал выплевывать соску, к которой его приучили слуги, после чего требовал, чтобы ее вернули обратно. Игнорировать это требование было невозможно. Да и жалко было малыша, так переживавшего из — за, казалось бы, пустяковой потери. Особенно, когда он начинал заходиться в громком плаче, а крик его напоминал некое «азат». То ли он звал какого-то Азата, и тогда хорошо, что он до сих пор не появился, в противном случае плохо стало бы всем. То ли он просился назад, туда, где было темно, тепло и уютно. Назад в материнскую утробу. К сожалению, исполнить эту просьбу возможности не было. Поэтому я спешила как можно быстрее выполнить этот его каприз.

За те дни, что я провела в особняке, я много раз подумала о том, какой же героиней была наша мать. Ведь она умудрилась родить шестерых, и ни один ребенок не умер. Более того, никто из нас не превратился в няньку, лишившись детства. Нет, мама как-то умудрялась делать все сама, а нашу помощь принимала, только когда мы действительно хотели помочь, а не потому, что нас заставляли что-то делать. Но она же воспитывала нас так, чтобы мы думали не только о своем удовольствии. Так что я благополучно гуляла с младшими, кормила их, когда они подросли, а, когда устроилась работать, покупала им одежду, обувь, изредка игрушки.

Очень сильно меня выручала Роза. Когда она приходила прибираться в комнатах маленького лорда, я могла принять душ или сделать еще что-то для себя. Единственное, о чем мне оставалось мечтать — сон. Ночью мне было мало, а поспать днем не давал мой подопечный. Поэтому я с нетерпением ждала первого выходного. Кроме того, мне уже выдали деньги за прошедшие дни, и я собиралась большую часть отдать маме. Что-то надо было отнести в банк, а себе оставить немного серебра. Тратить особо некуда, но мало ли. Оставаться совсем без денег тоже не хотелось. Мало ли на что потребуются.

Я сидела в беседке парка. Рядом, под навесом, в коляске, тихо посапывал Винченцо. Большую часть ночи маленький хулиган не спал сам и не давал этого мне. То ли погода менялась, то ли еще какие причины. Вроде здоров. Нам и врача звать не надо было, лорд Дарвен всегда уверенно говорил, здоров ли человек. Так одну служанку отправил домой лечить бронхит. На меня лорд тоже косился, но причин придираться к здоровью не было.

Было пасмурно. Утром прошел небольшой дождь. К полудню стало казаться, что распогодится, но облака не спешили уходить. Я решила, что облачность не повод оставаться без прогулки. Тем более, это была одна из немногих возможностей почитать книгу, пока Винченцо спит. Хотя, больше всего мне хотелось самой прилечь. Скамья казалась не такой уж узкой и совсем не жесткой. Другое дело, что и книга была интересной. Кое-что я планировала потом попытаться использовать.

Когда я в очередной раз подняла голову от книги, чтобы немного поморгать закрывающимися глазами, то увидела, как возле особняка остановился экипаж. Некоторое время он стоял возле закрытых ворот, но никто не выходил. Потом кучер дернул поводья, и лошади медленно двинулись прочь. Нас, судя по всему, не заметили. Все-таки мы расположились с той стороны беседки, которая ближе к дому. Да и росшая рядом молодая черемуха помогала укрыться от излишне любопытных взглядов с улицы.

Я пожала плечами. Наверное, ищут кого-то. Мой наниматель не единственный, кто прибыл в наш городок в последнее время. Еще одна семья прибыла сюда с юга, а другая вовсе вернулась после нескольких лет проживания в другой стране. Точнее даже, не те, кто жил тут когда-то, а их дети. Может, кого-то из них разыскивали, или они пытались найти знакомых родителей.

Интересно, а другие слуги видели этот экипаж, или благополучно пропустили, занятые работой. Не то, чтобы всем им приходилось тратить все свое время на уборку, готовку, прочие дела. Но мало ли именно в этот момент никто из них не выглядывал в окна, выходящие на улицу. Да и сам лорд Дарвен мог не видеть, что кто — то останавливался возле особняка. Вполне возможно, он находился в лаборатории или подвале, занимаясь своими опытами. Может, это моя паранойя, но лучше я все расскажу.

Перевела взгляд на коляску, в которой спал Винченцо. Да, лучше рассказать. Мало ли, кто — то из тех, кому есть за что мстить его отцу. Уж не знаю, какая охрана стоит на особняке, но запрет выходить с малышом за пределы территории явно указывал на ее наличие. С одной стороны, у нас не от кого так прятаться, с другой, его милость можно понять. После того, что случилось с его женой, лорд пытается хоть как-то обезопасить сына. Насколько я успела понять, практическая магия ему запрещена почти вся, разрешены только защитные заклинания. И то не на живые объекты, иначе первый, на кого бы они были наложены — младший лорд Дарвен. Последний лорд Дарвен.

И тут сон слетел, будто я только что сама проснулась после долгого отдыха. Не может ли вся эта история с моим нанимателем быть связана с тем, что он — последний представитель своей семьи, и кому-то не хочется, чтобы у него появились наследники? Ведь вся история началась до того, как леди Дарвен забеременела. И то нападение. Ведь его милость тоже не использовал защитную магию. Значит, вполне мог стать жертвой нападения. Но вместо него выбор пал на ни в чем не повинную леди. А это может означать одно, некто попытается избавиться от Винченцо. Если не сам, то руками тех, кто может это сделать. Моими в том числе. Надо будет спросить, нет ли у его милости какого-нибудь амулета, а то наложат чары и заставят убить малыша.