от снотворного, не могу. А ещё мешки с… ну да, всякие особо дорогие магические материалы, решили потырить? Даже пару книг. Видимо, из особо секретных разделов или личных разработок. Ха. На одной новой значилась «Исследования рунной словесной магии». Первые исследования группы Джуди из местной Академии, видимо, стырили.

Эта битва вымотала окончательно, как и Широ, давно балансирующей только не генерации Истоков. А потому тем же путём выбрались на поверхность и сообщили снующей страже, где в подземке искать людей. У Культистов должно быть много лёжек, уж не знаю, найдут ли все, но для этого есть много людей, а мы отстрелилось.

«Они хорошо подготовились», — проворчала Широ. Да, не одну неделю, думаю, готовили эту битву.

«Проморгали, все. И тот Колдун особенно большая проблема. Так или иначе, пойдём разыщем Лаплас», — сказал я, снова взлетев после небольшого отдыха и не высоко над землёй отправившись обратно за стену, чтобы не приняли за врага. Найти Лаплас труда не составило, она всё также оставалась в группке архимагов, что теперь переместилась к городской стене.

Глава 2. Приоритетная цель

Мы были более не в состоянии помочь чем-либо ещё и вместе вернулись на базу. На сегодня ресурсы исчерпаны, с остальным пусть разбирается Эльдеберг. Так что отсиживались в одной из офицерских комнат отдыха в штабе, на случай если будет что-то серьёзное, и заряжали артефакты. Надо думать, что делать с тем, кого Кармит назвала Астральным Колдуном.

Широ материализовалась и стала оценивать ситуации.

— Он бежал, скорее всего, увидев меня и встретив Разрушение. Значит два варианта: он либо не подчинён, иначе не смог бы ослушаться приказа атаковать город, либо едва появилась угроза, его отозвали.

— Ему повезло, что мы были слишком уставшими, чтобы преследовать. Он тоже сильно потратился на атаку города и не мог дать бой нам, но это опасный противник, серьёзный. С таким характером атаки даже опаснее Высшего духа жизни, что мы недавно убили. — Проворчал я, пытаясь прикинуть сколько там людей погибло. Ловушки душ наверняка как спрятаны по городу, так были и у пытавшихся сбежать. Причём одна двойка сбежать вполне смогла.

— Однако выходит, они смогли получить двух сильных существ астрала. Действительно сильных. Раньше мы иногда видели подчинённых астральных паразитов, но их даже сравнивать нельзя с кем-то уровня Высшего духа. Его надо убить. Вклад в битву одного такого существа может быть решающим. Энергеты обычно способны выбрасывать энергию очень концентрированно.

— Он многих защитников города убил, — подал голос также полу — дремавший архимаг, кажется, Эдвин. Талантливый и сильный, тоже посвятил себя магии. — Вы правы, боюсь, каждое его нападение будет сокрушительным. И тем хуже, что он смог уйти. Накопит энергию и опять где-то ударит вместе с культом.

— Если правильно его используют, могут нанести огромный ущерб диверсиями, посылая его с воздуха атаковать слабые отряды. — Также добавила Лаплас.

— Есть рекомендации? — я посмотрел на Эдвина. — Вообще, что это было за существо? Сталкивались с такими?

— Разве не дух? — архимаг лет тридцати пяти повернулся ко мне, подняв брови.

— Хранители назвали Астральным Колдуном.

— Не слышал о таких существах астрала. Но это объясняет, откуда столько астрального типа энергии в атаки. Тем не менее разве это что-то меняет?

— Может быть… Инис? — я почувствовал присутствие.

«Во время твоей битвы я увидела достаточно, он не подчинён. Таким существам как он свойственен страх перед сильными духами. Едва ли он высунется в присутствии Широ».

— Но я не эффективен в атаке по летающим существам, а уж тем более в атаке при полёте. Из нас только Широ сможет его эффективно преследовать и убить. Разве что у меня где-то была неплохая астральная атака быстрым лучом, как и у Лаплас. Но тогда Широ нужно будет прятаться и выжидать каждую битву, что нерационально.

«Это существо имеет неплохой контроль над энергией астрала, его особенность. Эта энергия навредить ему меньше обычного. В качестве решения предлагаю заманить его в ловушку, такой выброс астрала может его заинтересовать…» — мне в голову влетел пакет информации с достаточно простеньким заклинанием. — «Можешь попробовать с ним поговорить. Вытащить информацию или перетянуть к себе, только надо изъясняться как можно более прямо и без двусмысленности. Едва ли он понимал, что делает. Хотя безопаснее просто устранить».

— Ага, понял. Спасибо.

— Что там? — поинтересовался Эдвин.

— У вас есть спец по общению с магическими существами с примитивным человеческим интеллектом?

— Есть, иногда проще поговорить, вот только это существо уже нанесло огромный ущерб. Кроме того, не уверен будет ли оно готово говорить при встрече.

— Оставим устранение на запасной план. У меня есть метод, особое заклинание астрала, что должно его привлечь. Вряд ли он нападёт сразу в горах, очевидно с ним договорились. И, полагаю, оно не агрессивно к людям в целом. Астральная магия не слишком эффективна, лучше позвать мага Разрушения. Меня с Широ он мог запомнить, мы также будем в засаде.

— Более того, я спрячусь, чтобы он меня не засёк раньше времени, — добавила Широ.

— Вариант много лучше, чем ждать его нападения. Но зачем с ним говорить? Думаешь можно переманить? — задумался Эдвин.

— Не исключено. Содеянного им не отменить и устранить надёжнее, но поговорить предварительно стоит. Может, что интересное скажет. В крайнем случае станет вашим оружием, если подчиним силой.

— Тогда я в Гильдию, у нас есть ещё масштабные щиты, что должны не позволить сбежать астральному существу, — он устало, медленно встал и покинул помещение.

Я же записал полученное несложное заклинание на нескольких листах и сам потренировался строить формацию на всякий и случай. Занялся ментальной магией, что требовало жалкой крупицы маны, не стоящей упоминания.

Мы пусть и сильные, но всё же наша энергия не безгранична. Офицеры сюда также приходили отдыхать, некоторые, кто видел, расспрашивали о моей магии, и я был не против им ответить. Они даже помогли с зарядкой артефактов, кто не тратил резерв на сражения. Наконец появился и помятый Линдир, который явно не спал со вчерашнего дня, и рухнул на диван.

— Чёртова алхимия теперь заснуть не даёт… придётся ждать, — проворчал он. — Что там с Оттрау?

— Ремонтировать много. Значимые потери среди обороны. Астральное существо смылось при виде прелестной Широ, а преследовать сил не было, так что помогли с обороной города. Но у нас с