Она приблизилась к сэру Стэнли и начала кружиться вокруг него, позволяя как следует себя рассмотреть. А затем, взяв его за руку, потянула в сторону широкой постели. Её намерения были ясны, как и то, что она не испытывала ни капли страха. Восточная женщина, попавшая в гарем, прекрасно знала, что от неё требуется!

Алекс понял, что лучше не спорить с братом, который действительно может исполнить свою угрозу.

И хотя ему не терпелось начать соблазнение леди Кристины, он решил не отказываться от того, что само шло в руки.

Прошло несколько часов, но Кристина так и не получила ответы на свои вопросы. Служанка принесла ей поднос с едой и чашу с ароматизированной розовым маслом водой для омывания рук.

Поставив поднос на низкий столик, рабыня оставила её одну.

Обилие пищи поразило леди Харрингтон. Чего тут только не было! Небольшие чашечки с горячими и холодными закусками, тарелка ярко-красного супа, кускус, овощное рагу и дары моря…

Но как бы голодна ни была Кристина, она не собиралась пробовать что-то из поданной ей пищи, боясь, что в неё могли вновь что-то подсыпать.

Присев на оттоманку, окружённую множеством подушек, девушка обняла себя руками. Ей было страшно, но наверняка отец уже послал на её поиски, а значит, её обязательно найдут!

Вскоре в комнату зашла женщина среднего возраста. Она была статна и красива, но в её глазах Крисси заметила надменность.

- Parlez-vous français, mademoiselle?(фр. — Вы говорите по-французски, мадемуазель?) — поинтересовалась незнакомка, продолжая сверлить девушку взглядом. — Меня зовут Зарифа.

Леди Харрингтон сносно говорила по-французски, хотя никогда особо не любила этот язык.

— Oui, dis-je. Et je veux qu'on m' explique immédiatement où je suis! (фр. — Да, я говорю. И я хочу чтобы мне немедленно объяснили, где я нахожусь!) — гневно промолвила Кристина, вскочив со своего места.

— Вы во дворце дея, mademoiselle. Теперь вы — его собственность, — спокойным тоном произнесла женщина, — он желает вас видеть, но прежде я должна привести вас в порядок.

— Я ничья собственность! — вздернув подбородок воскликнула девушка, — Так и передайте вашему хозяину!

— Ты не знаешь, куда ты попала, девочка, — уже совершенно другим тоном прошипела Зарифа, схватив Кристину за руку, — ты будешь делать то, что тебя велят, если тебе дорога твоя жизнь!

Она потянула Крисси за собой, ведя по длинному коридору, продолжая крепко держать за запястье.

Вскоре они оказались в самом красивом помещение которое когда-либо приходилось видеть леди Харрингтон.

Комната с большими стеклянными окнами открывала вид на прекрасный сад. Куполообразный потолок тоже был стеклянный, а пол и стены украшали мраморные орнаменты.

— Раздевайся, — коротко бросила Зарифа, когда они оказались в специально выделеном для этого месте.

На мраморных скамейках вокруг лежала куча женской одежды, из чего Кристина сделала вывод, что ей предстоит обнажиться и предстать перед взором множества женщин.

— Я не буду этого делать! — осмелилась возразить леди Харрингтон, посмотрев на свою мучительницу, — лучше останусь грязной, и возможно, ваш господин не захочет смотреть на меня!

Зарифа ничего не ответила, сделав знак стоящим неподалеку служанкам, которые приблизились к Крисси и ловко избавили её от одежды.

Кристина не знала, как ей стоит поступить. Прикрыть свою наготу или сопротивляться тому, что с ней в любом случае сделают.

Кое-как справившись с брыкающейся пленницей, служанки провели её в отдельную комнату и начали натирать куском благоухающего мыла так, что вскоре Кристина ощутила, как горит её кожа от резких движений. Закончив издеваться над её телом, девушки стали смазывать мокрые волосы какими-то маслами и вскоре воздух наполнился ароматом розы и жасмина.

Сгорая от стыда после этой унизительной процедуры, леди Харрингтон была рада, когда служанки обернули её в огромное полотенце и отвели к Зарифе.

Та в свою очередь оглядела её критическим взглядом, будто стараясь найти изъян. Затем, позвав стоящую неподалеку девушку, держащую в руках сложеный наряд, сказала:

— Это Саусана, она поможет тебе одеться и подкрасит тебе лицо перед встречей с деем. Советую не спорить, потому что только от твоего послушания зависит твоя дальнейшая жизнь.

Крисси впервые за всё время не нашлась с ответом. Наверняка будет лучше, если она встретяться с деем и сама скажет о том, что не может принадлежать ему.

Они Саусаной вернулись в спальню, где проворная девушка — мулатка быстро справилась с возложенной на неё задачей.

Тело Кристины было избавлено от светлого пушка волос, брови стали идеально ровными. А красивый разрез глаз был подчеркнут сурьмой, которая придала леди Харрингтон таинственный вид.

Приготовленный для неё наряд показался Кристине ещё более развратным, чем прежний.

Шаровары небесно-голубой расцветки, украшенные вышивкой из золотой нити, были были настолько тонкими, что наверняка открывали взору больше чем скрывали! А длинная, но прозрачная рубашка с глубоким вырезом вызвала у Кристины громкий протест.

Она не наденет эти вещи! И даже вуаль, обрамлённая драгоценными камнями, предназначенная для того чтобы спрятать её лицо, не смогла изменить её решения.

Саусана, бегло говорящая по-французски, долго уговаривала леди Харрингтон привести себя в порядок до того, как за ней придёт Зарифа, но девушка осталась непреклонной.

Разгневанная женщина не заставила себя долго ждать. Ворвавшись в комнату, она закричала: — Глупая девчонка, ты тратишь время зря! Если ты сию же минуту не оденешь эти вещи, я велю отвести тебя к дею в чём мать родила!

Кристина испугалась подобной угрозы. Ей не хотелось, чтобы какой-то незнакомый мужчина разглядывал её тело. Отчего-то именно в этот момент ей вспомнился сэр Стэнли и его дерзкий взгляд, который даже сквозь толстый слой платья приченял ей много беспокойства. А сейчас она должна предстать перед деем почти обнажённой…

Склонив голову, она позволила Саусане одеть её в ненавистный наряд.

Чуть позже взглянув на своё отражение, Кристина не узнала незнакомку, смотрящую на неё широко распахнутыми голубыми глазами. Золотистые локоны были надёжно укрыты газовой вуалью, которую держал серебряный обруч.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍