расположенного в северной части Нью Идэна. Мать – Мишель Грикс, в девичестве Арви, аристократка из нобилей, изгнанная из рода. Наркоманка.

О, да тут есть в кого увлекаться запрещенными веществами! – мысленно присвистнул. – Та еще семейка!

Одна из мелькнувших картинок прошлого блондинки заставила меня закаменеть. С запрещенными веществами девчонка на самом деле баловалась и однажды словила передозировку, но виной тому вовсе не пресыщенность жизнью. Откуда ей взяться у двадцатичетырехлетней девушки? Она и вампиром-то стала пару лет назад. Как раз в короткий период обращения Евангелина побывала в лаборатории отца, расположенной на минусовых этажах «Новой жизни».

Я зацепился за обрывки воспоминаний, когда девушку везли на каталке. Что-то знакомое показалось в том, когда перед глазами мелькал потолок с лампами и зеленые стены коридора с белой полосой посередине. Что привлекло, осознал позднее, когда взгляд выхватил изображение клановой метки на потолке операционной.

Я уже видел эту картинку. В кошмарах матери, побывавшей в плену у вампиров. Последние годы я безуспешно искал ответы, объясняющие тайну моего рождения. И это первая серьезная зацепка, которая говорила о причастности вампиров к исчезновению в кланах оборотней молодых девушек. У меня зуд пошел по телу от вспыхнувшего азарта и обострившихся инстинктов охотничьего пса, взявшего верный след.

Лину я затащил в комнату и уложил на диван в гостиной, потому что кровать занимала Джоэль. Никаких сантиментов по отношению к блондинке не испытывал. Устроил обыск, выгребая все, что помогло бы попасть на закрытую территорию центра. У девчонки имелся пропуск с цифробуквенным кодом. Обывателю кусочек пластика с набором непонятных символов ничего не скажет. Но я уже видел, что с его помощью блондинка периодически посещала лабораторию, чтобы сдать тесты. Как раз то, что нужно! Осталось только попасть туда и раздобыть секретные сведения.

Наличка тоже пригодится, как и дорогая серебристая иномарка в подземном гараже. От спорткара девчонка не избавилась, поэтому пришлось потратить время на то, чтобы загнать машину на автомойку и расплатиться позаимствованной кредиткой. В том, что в салоне после этого не останется следов крови или отпечатков, я не сомневался. Вампирам частенько приходилось заметать следы, поэтому никого из работников не удивил заказ на экстра-чистку салона. После этого я направился к медцентру «Новая жизнь», где надеялся найти ответы.

Глава 6

Попасть в подземный комплекс лабораторий «Новой жизни» получится только один раз. Я это понимал, и поэтому готовился с особой тщательностью. Для страховки я мог бы прихватить с собой блондинку, но она сейчас собственной тени боялась. Да и одному привычнее действовать. Главное – правильно расставлять приоритеты. И над ними я раздумывал, пока мчался на серебристой иномарке по северному шоссе.

Машину припарковал на стоянке дешевого торгового центра, подальше от видеокамер и бдительной охраны. В многолюдном магазине проще затеряться и заодно решить бытовые вопросы. В мужском отделе купил строгий костюм, две рубашки, сменное белье и обувь. В отделе для охоты и рыбалки приобрел здоровенный тесак. Переоделся в туалете, умылся, «зализал» волосы гелем, позаимствованным в отделе косметики. Осталось только сменить машину.

Как говорится, на ловца и зверь бежит. Обратил внимание на нескладного парня, забежавшего в туалет по нужде. Подождал, пока он сделает свои дела в кабинке, и встретил его на выходе. Пара пресных глотков крови рассказали подноготную Билла Уорвинга. Ничего выдающегося: менеджер среднего звена по продажам пластиковых окон. Живет вместе с матерью, младшим братом и котом. Правильно питается, посещает спортзал и раз в неделю ходит к психологу. Постоянной партнерши нет, стеснителен, испытывает проблемы при общении с симпатичными представительницами слабого пола.

– Держи, Билл! – Вручил парню брелок с ключами от иномарки. – Отвезешь в Грикс-Холл и лично передашь ключи Евангелине Грикс из тысяча тринадцатой квартиры. Скажешь, что пригнал машину, и спросишь, чем еще можешь быть полезен. Усвоил?

– Да! – Немного внушения, и человек с радостью бросился исполнять поручение.

– Вот и отлично! Свою развалюху поищешь на одной из стоянок северного Нью-Идена.

Точный адрес не стал называть парню, потому что и сам еще не знал, где брошу машину. Схожим способом я сменил еще пять авто, а хозяев использовал в качестве отвлекающего маневра.

На территорию медцентра проник, как посетитель, изображая будущего счастливого папашу и замаскировав охотничий тесак в роскошном букете. Крупногабаритная крикливая дама, которую я нарочно спровоцировал на конфликт на парковке перед универмагом, играла роль тещи. На ресепшене она с напором насела на миловидную девушку, требуя немедленно проводить к дочери.

– «Бедную кровиночку забрали по скорой, и она вот-вот родит!»

Пока дамочка оттягивала внимание на себя, я воспользовался служебной лестницей, чтобы проникнуть в помещение для медперсонала. Там обзавелся хлопчатобумажным халатом, шапочкой и маской, закрывающей лицо. Именной бейдж и пропуск я стащил у доктора, принимающего душ после смены. Медсестру, не вовремя заглянувшую в комнату, оглушил и запихнул в шкаф. Заодно выяснил недостающие подробности внутреннего распорядка.

Пропуск привел меня к закрытой лифтовой площадке, воспользоваться которой могли сотрудники с зеленым допуском. Здесь я схлестнулся с вооруженной охраной, преградившей путь «доктору Дезу», которому здесь нечего делать. С парнями уже не церемонился. Работа у них такая – гибнуть, защищая хозяйское добро. Попутно разжился у ребят парализаторами, униформой и экипировкой.

Кровь – ценный ресурс, надежнее источника информации я не знал. К чему допросы, пытки, потеря времени, когда достаточно глотка, чтобы узнать интересующие подробности?

Минус первый этаж считался техническим. Там сходились коммуникации и энергоузлы, обслуживающие медцентр, а также круглосуточно работала кухня, прачечная, стерилизационная. На минус втором располагались палаты, предродовые, родильные комнаты и операционные для вампиров. А еще крыло для новорожденных клыкастиков, которым обеспечивался надежный уход и комфорт высшего класса.

Размножаться, как люди, чистокровные вампиры могли в период созревания или же обращенные в вампиров женщины репродуктивного возраста в течение двух лет после обращения. Я сомневался, что у чистокровных наблюдался бум естественной рождаемости. Так что, под родильными комнатами, скорее всего, подразумевались изолированные апартаменты, где вампир и потенциальный кандидат в вампиры закрывались, пока происходило обращение. «Новая жизнь» предоставляла полный комплекс услуг обеим расам.

Минус третий этаж занимали лаборатории, куда я стремился попасть. Коридор и операционная из воспоминаний Лины находились там же.

Охрана внизу состояла из вампиров, с ними придется попотеть. Для маскировки я переоделся в униформу одного из охранников. Пропуск Лины переложил в нагрудный карман, собираясь воспользоваться им на обратном пути, затем вызвал лифт и с волнением нажал нужную кнопку. Кабина двигалась медленно, отсчитывая этажи на цифровом