Самое время разобраться с этим паразитом.

Я снова коснулась амулета, и на этот раз магия потекла по рукам. Теплым сиянием она пульсировала между пальцами, меняла форму по моему желанию. Я полностью контролировала ее. Игры кончились.

Я удерживала собранную магию, ждала, когда незнакомец подойдет ближе. И еще ближе. Еще один шаг – одержимый ступил под свет фонаря. Теперь я увидела его целиком и резко вытянула руки. Магия лучом врезалась в незнакомца и мгновенно охватила его с ног до головы. Он замер, не закончив движения, и содрогнулся всем телом. Фонари замигали. Казалось, что весь мир затаил дыхание… а затем все прекратилось.

На этот раз я не увидела осколки, на которые распался призрак. Все-таки особого зрения, как у охотников на духов, у меня нет. Незнакомец вдруг рухнул на колени, словно марионетка, у которой обрезали нити. Несколько мгновений в воздухе мерцали искорки, но вскоре пропали и они.

Однако это изгнание отличалось от всех других, проведенных мной. Незнакомец не поднялся. Нет. Поникнув, он упал, будто замертво.

– Ты серьезно? – В отчаянии запрокинув голову, я уставилась на небо, затянутое тучами. Правильнее опустить взгляд вниз – подземный мир ведь там. Разумеется, не прямо подо мной, ну и что с того?

– Мы так не договаривались!

Я подбежала к незнакомцу – говоря начистоту, что мне еще оставалось сделать? Позволить ему околеть у моих ног? Уж точно нет.

Торопливо опустившись на колени рядом с ним, я проверила, дышит ли он.

Нет.

Пульс? Сердцебиение?

Тоже нет. Зато мое сердце застучало быстрее, а паника ледяным ядом разлилась по телу.

– Эй! Ты помер, что ли? – Дрожащими руками я ощупала грудь незнакомца, пытаясь отыскать правильное место для непрямого массажа сердца. – Я изгнала из тебя духа не для того, чтобы ты здесь сдох!

Найдя нужную позицию, я уперлась в его грудь обеими руками и приступила к реанимации. А в следующую секунду вдруг осознала, что надо бы позвонить в больницу. Или позвать на помощь. Финн точно где-то поблизости.

– Черт! – бросив свое занятие, я вытащила из сумки телефон. Будто в кошмарном сне, у меня никак не получалось набрать номер напарника. Услышав гудок, я поставила на громкую связь и продолжила делать массаж сердца.

Раз. Два. Три. Четыре. Пять.

Да что такое! Парень по-прежнему не дышал. И побледнел еще больше, хотя это казалось невозможным.

– Ну, давай! – задыхалась я. – Ты слишком горяч, чтобы сейчас умереть!

Наклонившись, я запрокинула голову незнакомца и начала делать искусственное дыхание. Губы у него были такие холодные, что меня затрясло еще сильнее. Еще и щетина колючая.

Рокси, сосредоточься! Этот тип вот-вот преставится, какая разница, колючая у него щетина или нет!

Я снова выпрямилась и надавила обеими ладонями на его грудь, продолжая считать. И все под бесконечные гудки.

– Алло, – раздался на другом конце линии знакомый голос. Наконец-то! – В чем…

– «Скорую»! – закричала я. – Пришли сюда чертова врача! Мага! Буддистского целителя! Плевать! Кого-нибудь, кто оживит его.

– Оживит… Твою ж! – Финн выругался. – Где ты?

– В парке. У южного выхода, – пропыхтела я, не прекращая давить на грудь незнакомца. Сдаваться я не собиралась. – Изгнала из одного парня призрака, а он взял и отключился.

Пришло время снова делать искусственное дыхание. Из динамика я услышала спасительную фразу:

– Скоро буду.

Хвала небесам.

– Подожди, – пролепетала я, пристально разглядывая лицо незнакомца. – Кажется, он задышал.

Желая убедиться в этом, я поднесла палец к его носу.

Есть! Все правильно. Палец обдало теплым воздухом. От облегчения я чуть не упала в обморок. Но радоваться рано.

– Я рядом! – донесся голос Финна из динамика.

И он завершил звонок.

Тяжело дыша, я перевернула незнакомца на бок. Как здорово, что несколько месяцев назад Максвелл – глава Лондонского квартала – заставил нас всех снова пройти курсы первой помощи. Благодаря этому незнакомец, возможно, останется в живых.

Еще раз убедившись, что он держится молодцом и дышит, я села рядом на асфальт и стала ждать. Я сделала все, что в моих силах. Я могла изгонять из людей духов, захвативших их тела, отправить гулей на вегетарианскую диету в подземный мир, в случае необходимости дать отпор вампирам и прочим монстрам… Но я не волшебница и не врач. А незнакомцу нужен кто-то из них.

В ожидании Финна и бригады «Скорой помощи» я разглядела незнакомца получше. Одежда потрепанная, обувь каши просит. Ему просто необходимо принять душ, прикупить новых вещей и постричься – вьющиеся темные волосы спутались. И побриться не помешало бы. Но несмотря на все это, он очень даже привлекательный. Или моя планка после третьего провального свидания за месяц сильно опустилась. После всего произошедшего я понимала, что уже не увижу ни Шеймуса, ни шоколадный пирог.

Просто замечательно.

Нахмурившись, я изучала лицо незнакомца, которое вблизи выглядело совсем худым, даже осунувшимся. Может, он бездомный? Судя по всему, несчастный почти ничего не ел с тех пор, как в него вселился дух. Наверное, он был одержим уже довольно долго, поэтому так исхудал и опустился. Я слышала о подобных случаях, но увидела в Лондоне такое впервые. Максвелл и его охотники очень пеклись о чистоте города. А значит – никаких одержимых на улицах и призраков. О гремлинах, вампирах, ведьмах и легендарных черных шаках[2] и говорить нечего. Одна мысль об этих жутких черных псах вгоняла меня в дрожь.

Вдруг послышался звук шагов, и из темноты вынырнул Финн.

– Где «Скорая»? – спросила я, снова поднося руку к лицу незнакомца. Он дышал. Видимо, худшее позади, но очень странно, что он чуть не умер. Обычно люди реагировали на экзорцизм не так тяжело. Одни впадали в прострацию, у других кружилась голова, кого-то рвало в ближайших кустах, но на тот свет никто не торопился.

Финн покачал головой:

– Никакой «Скорой». Мы доставим его в штаб. Помоги его поднять.

С этими словами Финн присел на корточки рядом с незнакомцем и взял его под руки.

Секунду-две я просто таращилась на Финна. Затем все же встала, чтобы подхватить ноги незнакомца.

– Почему? Кто это сказал?

По одному его взгляду я поняла, каким будет ответ.

– Максвелл.

Незнакомец

Голова гудела. Проклятье, гудело все тело, будто я целую неделю работал на износ. И этот непрекращающийся писк в ушах…