Они переехали в огромную профессорскую квартиру и зажили такой жизнью, о которой Виктория могла только мечтать. Она получила доступ ко всем привилегиям, которые мог обеспечить девочке влиятельный отец, и вовсю пользовалась ими, но так и не простила - ни его, ни мать.

Эти люди требовали от нее понимания и послушания! Лицемеры! Она не собиралась быть ни послушной, ни разумной, окунувшись с головой во все те мероприятия, которые позволял посещать ее возраст. И в те, для которых она казалась слишком молодой. Ее папочка терпеливо вытаскивал свою дочь из ресторанов, клубов, квартир с сомнительной репутацией. Стоило Вике прийти в себя, она тут же бросалась в очередную авантюру. Она продолжала жить, как хотела, пока не случилось нечто, заставившее Вику притормозить и согласиться на условия родителей. Они вынудили ее.

Нет. Она не доставит им радости и не выйдет замуж за Вика. Он ей почти наскучил, но на горизонте пока не появился тот, кто смог бы заменить Вика в ее постели. Поэтому она позволяла этому мальчику строить какие-то планы на будущее. Ничего, переживет.

И эта глупая Синичка - тоже. Вике надоело слушать дифирамбы в честь невзрачной курицы. Умница. Замечательный врач. Добрая душа. Красавица?! Нужно ослепнуть, чтобы сказать такое.

Вика не сомневалась, все это озвучивалось с одной целью - позлить ее. Кудахчущие медсестры, нянечки и даже заведующая терапевтическим отделением - всего лишь женщины. Они завидуют Виктории и ее популярности. Сама Яна ничем ей не насолила. Разве такая способна на поступок? Вика просто не могла отказать себе в удовольствии наказать девчонку. Почему? Просто за то, что та слишком уж хорошо вписывалась в образ дочери, которую хотели видеть в Вике ее родители. Она выяснила уязвимые места этой простушки и умело воспользовалась этим.

Вик оказался лишь приятным бонусом в ее игре. Возможно, если бы он оказался хоть немного похож на Эда, она попридержала бы мальчика возле себя. Но...

Где ты, Эд?

Виктория потушила сигарету в хрустальной пепельнице и забралась в постель. Лунный свет и тишина маленького города вызывали неприятные воспоминания. В большом городе легче забыться среди блеска витрин и круглосуточной суеты. Да пошло оно все!.. Вика не привыкла слишком долго расстраивать себя грустными мыслями.

Прижавшись к горячему мужскому телу, она погладила ладонью мускулистый живот.

- Ты замерзла, милая?

Милая. Смешно!

- Да. Согрей меня.

...Темная вода подступала к ней со всех сторон, почти касаясь холодными щупальцами пальцев ног. Мутная, бездонная, но коварно спокойная гладь надвигалась медленно и неумолимо, уверенная, что ее жертва никуда не денется. Парализована страхом, она не могла сдвинуться с места. И позвать на помощь - тоже. Казалось, что от ужаса ее сердце вот-вот выскочит из груди. А еще этот противный смех. Он отвлекал и не давал возможности сосредоточиться, придумать выход...

- Яна Евгеньевна! Яночка, проснитесь!

Вначале ей показалось, что она все еще смотрит сон. Но голос, звучавший над ухом, совсем не походил на смех из ее кошмара. Он был таким же реальным, как и рука на плече Яны. Кто-то настойчиво пытался разбудить ее. Она заставила себя разлепить веки.

Подняв голову со старенького письменного стола в комнате для медсестер, Яна вспомнила, что села за него лишь на минутку под утро тяжелого дежурства.

Ей снова приснился старый сон. Наваждение какое-то.

Тряхнув головой, чтобы отогнать неприятные воспоминания, Яна погасила настольную лампу. Она зевнула, недовольно посмотрев на недописанный дневник в медицинской карточке, на которой уснула, и перевела взгляд на пожилую медсестру Филипповну, которая сочувственно смотрела на заспанного доктора.

- Устала, - констатировала факт женщина и добавила. - Извини, что разбудила тебя, девочка. Через четверть часа начинается медсовет.

- Конечно. Спасибо. - Синичка пригладила волосы и растерянно спросила. - Медсовет? А почему не обыкновенная оперативка?

Что за невезение! Ей предстоит докладывать о прошедшем дежурстве, а начальство решило провести расширенное совещание.

- Какая-то делегация приехала. Главврач даже "бабочку" надел.

На стене загорелась сигнальная лампочка из палаты интенсивной терапии, и Филипповна шустро, несмотря на свой вес и возраст, побежала на вызов.

Подойдя к умывальнику, Яна брызнула в лицо немного воды. Затем попробовала привести в порядок короткие русые волосы, но ее пальцы не слишком хорошо справились с обязанностями гребешка. Из зеркала на нее смотрела уставшая девушка с темными кругами под глазами, впалыми щеками и вертикальной морщиной посреди лба. Все это дополнял отпечаток от примятой бумаги на щеке. В общем, выглядела она ужасно.

Взглянув на часы, Яна поняла, что бежать в ординаторскую за косметичкой некогда. Она вздохнула и отправилась в конференц-зал, прихватив с собой медицинские карты, недавно служившие ей подушкой.

По дороге Яна обдумывала свой отчет о дежурстве. У Марии Ивановны снова началось кровотечение. Синичка вместе с хирургом продежурила у ее постели почти всю ночь. У одного из пациентов началась почечная колика, и пока медсестры заряжали капельницы с необходимыми лекарствами, Яна срочно вызывала уролога. Хотя и то и другое удалось прекратить, девушка продолжала наблюдать за больными, блуждая из палаты в палату, пока дежурный хирург силой не отвел ее в ординаторскую с приказом отдохнуть. Она тщетно пыталась последовать его наставлениям, но никак не могла расслабиться и поэтому отправилась заполнять медицинские карточки.

Ее размышления прервал галантный старичок, опиравшийся на деревянную трость.

- Яна Евгеньевна, те успокоительные капли, которые вы мне назначили, просто какое-то чудо. Сегодня я спал, как младенец. - Девушка терпеливо слушала его, поглядывая на часы. Она не могла обидеть милого человека своим невниманием. - Очень прошу вас выписать мне еще один рецепт этого чудодейственного средства, чтобы я мог хоть иногда отдыхать от мирских забот.

Она таки опоздала на медсовет, пока обещала занести необходимый рецепт старичку.

Семен Аркадьевич Раевский, главврач и приятный пожилой мужчина с пышной седой шевелюрой, что-то рассказывал довольно большой аудитории. За глаза его называли "маэстро" за пристрастие наряжаться по торжественным случаям в галстук-бабочку. Сегодня - в ярко-зеленую.

Яна пробежала взглядом по заполненным рядам и уже подумала, что ей придется простоять все совещание у двери, когда заметила, что Сергей энергично машет ей рукой. Она начала пробирать к свободному креслу. Присев рядом с другом, Яна шепотом спросила:

- Случилось что-то такое, о чем я не знаю? Народу набилось, тьма.

- Какие-то люди приехали. Важные, если судить по внешнему виду "маэстро". А ты на чем сегодня спала?

- Очень заметно? - Яна приложила прохладную ладонь к щеке.