не пойти ли тебе, значит, красавица Василиса Прекрасная, со мной, на что тебе этот Кощей? А опосля, как я с Бабой-ягой расправлюсь, – тут он зачерпнул поварёшкой суп, попробовал и зажмурился от удовольствия, – я тебя к себе в домработницы возьму.

Василиса Прекрасная, ни слова не говоря, взяла кастрюлю и плеснула в Емелю, а остатки в открытую дверь печи. Заорали оба, рванула печь к воротам, еле Емеля успел на неё вспрыгнуть, и бросились бежать. Только издалека голос Емели слышится:

– Вот погодите ужо. Как, значит, с Бабой-ягой расправлюсь, так и с вами, значит, разберусь.

А в избушке на курьих ножках идёт совещание. О чём-то шепчутся Баба-яга, Кикимора Болотная, Хмырь, Кощей и Леший. Только Бабка Ёжка в совещании участия не принимает, а, сидя на скамейке, вышивает на пяльцах. Посовещались о чём-то, и Баба-яга трижды поплевала в миску с водой, трижды дунула, трижды повернулась вокруг, взмахнула руками и превратила Лешего в писаную красавицу. А Бабка Ёжка за всем этим колдовством внимательно наблюдает.

Едет Емеля по лесу, а навстречу ему писаная красавица с лукошком идёт. Опешил Емеля.

– Стой! – заорал он с печи. – Ты кто это, значит, такая красивая, по лесу ходишь?

– Ягоды шобираю, – ответил Леший, – да шудьбу швою ищу, вроде тебя, крашавец, – и закрыл кончиком платка рот, как бы стесняясь. – И вот теперича нашла. Иди ко мне, крашавец…

А в избушке все в блюдечко с наливным яблочком за всем внимательно смотрят. И видят, что Емеля соскочил с печи и, раскрыв объятья, пошёл к Лешему – писаной красавице. И тут же Баба-яга заколдовала вокруг миски с водой. Обнял Емеля красавицу, а та в Лешего обратно превратилась. А Леший от удивления сел на землю. Все в избушке на курьих ножках за-улыбались. Удалась шутка. Но что дальше будет…

Запрыгал Леший вокруг Емели, а тот лишь головой крутит и осоловелыми глазами смотрит на ужимки и прыжки Лешего.

А потом забрался Емеля на печь и бросил Лешему:

– Боятся, значит, тока умные, а мы, дураки, ничего, значит, не боимся. Давай печь, по моему хотению, по моему велению, к Бабе-яге двигай.

И печь, трясясь, двинула. Еле Леший успел на неё запрыгнуть и спрятаться за трубой.

А в избушке на курьих ножках все замерли от страха. Только Бабка Ёжка внимательно на миску с водой смотрит. Изучает чего-то.

Вот подъехал Емеля к избушке на курьих ножках, а та стоит к нему задом. Объехал её Емеля, чтобы передом к ней оказаться, а избушка от него отвернулась. Второй раз, третий. И вот уже со страшной силой крутится избушка, а Емеля на печи с такой же страшной силой крутится вокруг неё. Да так, что закружилась у него голова, и хлопнулся он с печи на землю. А Леший бросился в избушку. Наконец встал Емеля, покрутил головой, вынул спичку, зажег её о сапог, поднял над головой и заорал:

– А ну, Баба-яга, пожалуй в печь, а то всю твою избушку запалю. Так и так, значит, сгоришь…

Переглянулись все жители леса. Понурила Баба-яга голову, обнялась со всеми, крепко расцеловала Бабку Ёжку и направилась к двери избушки, чтобы безвременно сгореть в печи. Но Бабка Ёжка дёрнула её за платье, остановила и стала колдовать над миской с водой. Поколдовала, трижды сплюнула, трижды дунула, трижды обернулась вокруг себя и превратилась в Бабу-ягу. Все оторопели. И превратившаяся в Бабу-ягу Бабка Ёжка вышла из избушки с лопатой.

– Здравствуй, Емелюшка, я с удовольствием пойду в печь, только от старости лет запамятовала, как в неё влезать.

– А я откудова знаю, – оторопел Емеля.

– А давай попробуем. Садись на лопату. И опытным путём определим, как в печь влезать.

Сел Емеля на лопату, а Бабка Ёжка не может её поднять. Но остальные ей помогли. И вот сидит Емеля на лопате, расставив ноги.

– Не, значит, так я не влезу. О! Надобно, значит, ноги сдвинуть, – и радостно расхохотался. – Первый раз в жизни, значит, что-то умное придумал!

– Как сдвинуть? – спросила Бабка Ёжка.

– А вот, значит, так! – сдвинул ноги Емеля и мигом оказался в печи… А Бабка Ёжка закрыла дверцу и на задвижку задвинула.

– Это ты чего, – загудел из печи Емеля, – это по сказке ты должна в печь лезть, а не я.

– Сказка – ложь, – ответила Бабка Ёжка, – да в ней намёк – добрым молодцам урок. А ну-ка, печь, по моему хотению, по моему велению, марш туда, откуда пришла.

И печь со страшной скоростью помчалась прочь. А Бабка Ёжка трижды дунула, трижды сплюнула, трижды повернулась вокруг себя и опять превратилась в пригожую Бабку Ёжку. Все запрыгали от восторга.

– Умница ты наша, – сказала Кикимора.

– Толковая, – подтвердил Водяной, – какая бы русалка из неё получилась.

– Это самая рассудительная и образованная девица из всех, которых я встречал. Кроме Василисы Прекрасной, конечно, – добавил Кощей.

– Вся в меня, – заорала Баба-яга, – в молодости!

– Тока покращивше, – завершил Леший, и все рассмеялись.

Конец – делу венец

Стоят в городе роскошные палаты. С высокими теремами, большими горницами, светлицами. А в самом высоком тереме перед окном сидит красавица Царица со злым-презлым лицом. Зевнула во весь рот, а потом взяла зеркальце с резной ручкой и спросила, позёвывая:

– Свет мой, зеркальце, скажи да всю правду доложи. Кто на свете всех милее, всех румяней и белее? – и видит себя в зеркальце. Улыбнулась довольно.

И вдруг зеркальце затуманилось, и вместо Царицы в нём появилась Бабка Ёжка вместе с Бабой-ягой, Кикиморой Болотной, Хмырём Болотным, Лешим, Кощеем Бессмертным, Василисой Прекрасной и Водяным с русалками и Чертёнком. И все они ведут хоровод вокруг избушки на курьих ножках, которая сама ещё и приплясывает. И к ним присоединяется шатающийся Змей Горыныч. Остановились на секунду все, а Змей нехотя пыхнул пламенем, а потом все три головы улыбнулись, и Змей встал в хоровод.

Приблизилась Царица к зеркальцу – и увидела вблизи Бабку Ёжку. Посмотрела на неё, потом в другое зеркало на себя глянула и поняла, что Бабка Ёжка значительно красивее её. В гневе ударила зеркальцем об пол. Разбилось зеркальце, но в каждом его осколке видно прекрасное лицо Бабки Ёжки.

Выскочила Царица из светлицы, сбежала по ступенькам терема, трижды хлопнула в ладоши – и перед ней появились три богатыря, прямо как с картины Васнецова. И приказала им Царица:

– Слуги мои верные, отправляйтесь в лес, что за высокими горами, зелёными долами и синими морями, и изничтожьте всю нечисть, которая там водится. А вот эту вот, – и показала на осколок зеркала с отражением Бабки Ёжки, – полоните и ко мне привезите. Будет у меня девкой-чернавкой служить…

Поклонились богатыри, пришпорили коней, открылись перед ними резные ворота, и поскакали