наслаждаясь эффектным появлением. — Я же говорил, что на деле ты простая трусливая ящерица, подлая и мерзкая! Готовься к смерти!

И он двинулся на врага. Вопреки его ожиданиям, дракон не плевался огнем и не попытался взлететь. Он внимательно слушал человека, когда же тот стал приближаться, протягивая к нему меч, он вытянул шею и шумно вдохнул воздух носом. Владигор, держа меч прямыми руками, направил острие на рептилию, выжидая момента для атаки. Дракон же, издав легкий рык, еще больше вытянул длинную шею, обнюхал сталь и лизнул ее, будто пробуя на вкус. Его большие черные глаза с интересом разглядывали странное двуногое существо. Владигор никогда не встречался с драконами, но прекрасно помнил истории из книг и уст путешественников, об их коварстве. Поэтому, не поддаваясь на провокации, медленно двигался вперед. Вкус стали явно пришелся дракону по душе, это было во много раз приятней известняка, который ему приходилось грызть каждый день, для точки зубов. Мягко рыкнув как собачонка, он положил голову на передние лапы, еще раз лизнул прохладную сталь и попробовал ее на зуб, с непонятной доверчивостью смотря на двуногое существо.

— Ты смеешь издеваться надо мной?! — Пораженный таким поведением, прогремел человек и резко выдернул меч из огромной пасти.

Лезвие скользнуло между острыми зубами и рассекло десну, вместе с нижней губой. Дракон взвизгнул и поднял голову, а человек с силой ударил его по лапе. Брызнула кровь, дракон запищал, взмахнул огромными крыльями, взлетел на несколько сантиметров, но тесные своды пещеры стеснили его движения и он тяжело рухнул на землю, ломая оставшиеся целыми колонны сталагмитов.

— Почувствуй боль, презренная тварь! — Опьяненный успехом кричал Владигор. — Но еще все впереди! Ты принесла нам боли во стократ больше!

Размахивая мечом он ринулся к рептилии. Дракон, визжащий от боли и страха, оперся на все четыре конечности, распахнул крылья, вытянул шею и раскрыл пасть, издав сильный рев, обнажив десятки смертоносных клыков. В лицо человеку ударил запах крови и гари, но огня не было. Владигор не понимал, почему вопреки распространенному мнению тварь не изрыгала пламя, но наслаждался этим. Толстая лапа попыталась придавить его к полу, но сталь вонзилась в ее самую середину. Дракон снова взвизгнул, а человек сатанински проворачивал меч, причиняя дикую боль. Дракон, обезумевший от ран и ярости, бросился на врага собираясь проглотить его. Человек отскочил в сторону, укрывшись за колонной, пропустил голову мимо себя и воткнул меч в шею. Держась за него, он ступил на чешую, схватился рукой за один из многочисленных костных отростков на шее и оседлал дракона. Рептилия выпрямилась и попыталась сбросить с себя нежеланного всадника, но звериная ярость человека была неукротима.

Сердце пылало и разносило огонь по венам, легкие работали как кузнечные мехи, мышцы были натянуты как струны барда. Схватившись левой рукой за чешую, Владигор соскочил вниз. Ломая чешуйки как старую черепицу, чем причинял дракону еще большую боль, он съехал вниз, к внутренней, мягкой и светлой части драконьего тела. Вися на одной руке, не обращая внимания на бешеную тряску и наслаждаясь отчаянными криками дракона, он сжал рукоять меча и прокричал:

— Получай, мразь!

Клинок впился в мягкое горло и рассек его. Сначала тьму огласил неистовый рев, затем дракон захрипел, а из раны хлынули потоки крови.

— Я же говорил, что напьюсь твоей крови!!! — Звериным голосом кричал человек, нанося удар за ударом.

К тому времени, когда руки устали и онемели, дракон лежал на холодном полу, а тело его содрогалось в предсмертных конвульсиях. Владигор пришел в себя на земле, рядом с драконом, его рука вместе с мечом была в горле рептилии. Человек, с ног до головы залитый кровью поднялся на ноги, не верящим взглядом осмотрел громадную тушу и, глянув на окровавленную руку, облизал ее, как волки облизывали кровавый снег.

— А-а-а-а-а-а-а!!!

Дикий победный крик эхом отозвался в сводах пещеры. Человек отбросил меч в сторону, запустил руки в страшную рану и насыщался кровью, совершенно теряя рассудок. Внезапно что-то перекрыло свет падающий снаружи, но прежде чем человек успел обернуться, громовой рев сотряс всю пещеру и невероятной мощи удар сбил человека с ног.

Улетев вглубь пещеры и сильно ударившись о ее тупик, Владигор тяжело упал вниз. Дышать было трудно, воздух выходил с глухими хрипами и было больно. Молодой человек лежал в неестественной позе и попытался встать, но его спину пронзила адская боль, и он упал на землю. Руки отчаянно искали за что можно схватиться, но пальцы находили только что-то светлое и хрустящее, похожее на скорлупу. Мозг пронзила страшная догадка. Она переросла в осознание… Но было слишком поздно. В ушах появился нарастающий звон, сердце замерло, легкие отказывались впускать в себя воздух, конечности обмякали и не хотели слушаться, а сквозь кровавый туман глаза увидели гигантский крылатый силуэт. Роняя последнюю в своей жизни слезу, человек услышал рычащий, протяжный, полный боли крик:

— За что?!

Конец.