Надеюсь, изложенное мною в абзаце выше понятно уважаемому читателю? В отличие от русской или прусской армий у англичан чины и должности покупались, притом официально и без взяток. Данная практика существовала также во французской армии, и часто случалось так, что если у тебя нет денег, то будешь ты служить долго и счастливо в одном и том же чине. К слову, чтобы купить что-то «повыше», нужно было продать старый патент на чин, и, добавив средств, купить новый. Всё это делалось с согласия командира полка, и «по-тихому» уехать в штаб округа из своей воинской части лейтенантом, а вернуться майором было невозможно. Правом покупки офицерских званий и должностей обладали только лица дворянского происхождения. Впрочем, система вполне допускала в военное время при определенных обстоятельствах производство в офицерское достоинство и солдат, но случаи эти были единичными.

Таким образом, система покупки офицерских званий предполагала собой, например, что полковник получает полк, и в его задачу входило поддерживать боеготовность, а уж как — дело командира! Он же организовывал вербовку.

Между солдатами и офицерами существовала глубокая сословная пропасть (делайте также поправку на британский консерватизм), но тут ведь и нет ничего удивительного, ибо во всех армиях тех лет (и в нашей тоже) основная нагрузка по работе с личным составом лежала на плечах младших командиров уровня капрал-сержант.

Питались господа офицеры, безусловно, лучше своих подчиненных, но секрет тут был очень прост: они на еду скидывались или же покупали сами себе по отдельности, ведь не будем забывать, что и старшие и младшие офицеры — выходцы из состоятельных семей были вправе держать личную прислугу.

Низкая профессиональная подготовка английского командного состава даст о себе знать, наиболее известным образом, как ни странно, в войне за независимость США (или САСШ?). Почему я говорю «как ни странно»? Понимаете, вроде американские сепаратисты тоже были подданными британской короны и жили под тем же воинским уставом, но каким-то образом американские офицеры на первое место ставили практичность, а не красивость. Это тема отдельного разговора, но вернусь ли я к ней — не знаю.

В отличие от иной армии Европы англичане считали нецелесообразным расходовать силы профессиональных солдат на нестроевые должности (за исключением медиков), и потому штатные профессии вроде конюхов, кузнецов, плотников замещались вольнонаемными гражданскими лицами. Либо англичанами (когда полк стоял в метрополии или если работник был на долгосрочном контракте), либо лицами из числа местного населения.

Некоторое время полки британской армии назывались по фамилиям своих командиров, но с 1751-го года в рамках систематизации было решено перейти на номера, поскольку в случае, если командиры часто менялись, то было сложно понять — кто же это такие там красиво маршируют.

Британская армия вступила в эти войны как не более чем собрание корпоративных полков, укомплектованных к тому же не самыми лучшими представителями своей нации на основе «добровольного» найма. Строгая дисциплина, основанная на неизбежности и суровости наказания, позволяла удерживать «красномундирников» (redcoats) в повиновении. При этом дистанция между рядовым составом и офицерским корпусом была наибольшей именно в британской армии, в отличие от других европейских, или как говорили британцы — континентальных армий, что отмечалось многими современниками. И лишь реформы, проведенные под руководством принца Фредерика, Герцога Йорка на рубеже столетий, позволили Британской Армии восстановить свою боеспособность и стать достойным противником наполеоновской Франции в ходе Пиренейской компании 1807–1814 годов и в июне 1815 года.

Пехотные части британской армии на европейском театре военных действий были представлены полками линейной и легкой пехоты, а также специальными стрелковыми частями. Все полки британской армии имели как сквозную нумерацию по старшинству их формирования, так и собственные имена по территориям графств, полковых шефов и т. д. В целом, британская пехота была упорной как в обороне, так и наступлении. Залповый огонь, производимый развернутыми шеренгами британской пехоты, по своей плотности и скорострельности превосходил все континентальные армии.

Британская пехота имела батальонную структуру, что и большинство континентальных армий. Правда, до конца XVIII века практически все пехотные полки британской армии имели одно батальонный состав, что делало неудобным, с тактической точки зрения, их управление во время боя. К 1807 году большая часть пехотных полков перешла на двух батальонный состав. Все британские пехотные батальоны имели одинаковый 10-ти ротный состав, по 85-100 человек. Основу пехотного батальона составляли восемь так называемых «центральных» или «батальонных» рот. «Фланговые» роты состояли из одной гренадерской или «правофланговой» и одной легкой роты застрельщиков или «левофланговой». Гвардия была представлена в британской армии тремя пехотными полками трех батальонного состава: 1-st Foot Guard, Coldstream Guard и 3-rd Foot Guard.

С 1800 г. английская пехота носила короткие однобортные мундиры, покрой которых был схож с австрийскими пехотными мундирами, традиционного для английской армии красного цвета. Красный цвет в сочетании с белым для мундиров и султанчиков на киверах обозначали цвета креста Святого Георгия — покровителя Англии. Реально цвет мундиров нижних чинов (other ranks) был бледно краповым, ближе к кирпичному оттенку, офицерские же мундиры — ярко алые. Воротники и обшлага каждого из полков имели собственный отличительный цвет. Помимо этого каждый из полков имел свой собственный галун, как правило, белого цвета с отличительным рисунком в виде цветных линий, полосок, цепочек и т. п. Галуном обшивался воротник, обшлага и петлицы борта мундира. Петлицы, которых полагалось иметь 8, группировались по одной, по две или по три, симметрично на обоих бортах мундира. В зависимости от традиций полка окончания петлиц могли быть прямыми, заостренными или в форме «бастиона» (пятиугольные). На пуговицах помещался номер полка или другие изображения, собственные для некоторых полков. Погоны, расцветки приборного сукна, по внешнему краю имели пышные, но короткие кисти из белых шерстяных нитей, так называемый «гребешок» (tufts). Подкладка и отвороты фалд мундира были белыми во всех полках. При полной форме пехотинцы должны были носить белые короткие штаны — бриджи с белыми же чулками, которые были упразднены только в 1823 г. При этой же форме нижние чины надевали черные суконные гетры, застегивавшиеся на металлические пуговицы и закрывавшие ноги значительно выше колен. Белые гетры, использовались только для государственных церемоний. Но наиболее распространенными и практичными были походные штаны-панталоны (overalls) прямого покроя (зимние — серые суконные, летние — белые полотняные), которые солдаты носили во время походов и военных кампаний. Обувью являлись черные башмаки с серыми полугетрами или сапоги с укороченными голенищами, надеваемые под штаны. Шинели в британской армии появились в середине 1800 года и по покрою были унифицированы практически