глядя в большую,почти скрывающее за собой оператора, черную камеру. До Кости долетали только обрывки его репортажа:

– … Участник Тамбовской ОПГ, не поделивший что-то со своими коллегами решил разобраться не только с ними, но и с бывшей возлюбленной. Сотрудники органов считают его ответственным за череду странных убийств таксистов и бомбил, имеющих место сегодня днем. Впрочем, ничего нового, обычный вторник для вурдалаков пирующих на теле нашей несчастной агонизирующей страны.

Костя оглядывал собравшуюся толпу, сфокусировать взгляд было тяжело и бледные лица сливались в одно размазанное по всей улице пятно. Боли он не чувствовал, он вообще ничего не ощущал, ни тычков настырного медбрата, ни холода, ни уколов шерстяного одеяла, весь он: и онемевшее от холода тело, и застывший от ужаса разум будто утратили границы.

– Я умер? – разлепил ссохшиеся губы и спросил Костя.

Медбрат замер на несколько секунд, но затем продолжил ощупывать его, оставив вопрос без ответа. Из глубин машины вынырнула крупная, боевая женщина с толстым, растрепанным хвостом седеющих волос:

– Что ты, зайчик! Живехонький ты! – наклонившись она одним движением убрала с его лба прилипшие волосы. – У тебя теперь два дня рождения! Один сегодня, торта нет, ты уж прости, но желание загадать можешь!

Уперев руки в мягкие бока, возвышаясь над мальчиком, она ожидала его реакции на сказанное. Костя взглянул на голубое, безоблачное небо. Магия злого волшебника уже рассеялась. Ветер шумел в верхушках деревьев.

– Желание? – медленно повторил Костя, будто пробуя слово на вкус. – Я в это не верю. Это для малышей.

На секунду повисла тишина, казалось даже толпа снаружи замерла. Женщина и медбрат переглянулись и одновременно начали хохотать. Женщина с трудом переводила дыхание, утирая выступившие на глазах слезы. Каждый раз успокоившись она бросала взгляд на серьезного, крохотного мальчишку и вновь попадала в ловушку веселья.

Костя не обращал на них внимания, все это время он смотрел в одну точку, высоко над домами.

Сквозь зеленые ветви деревьев на него смотрели бронзовые, выпуклые глаза и красный огонь внутри них медленно затухал.