— А чему вы там учитесь? — прозвучал следующий вопрос, после того, как смех стих. Я шла в самом конце линии, вцепившись в руку Синти, вампиры шли рядом и по другую сторону от меня. Но чувство тревоги и настороженности никак не хотело уходить… Я невольно вспомнила глаза того вампира, который растерзал маму… Они были иссиня-чёрными, голодными, звериными…

От воспоминаний мне стало совсем нехорошо, но останавливаться ни в коем случае нельзя. Нужно попасть домой как можно быстрее… А лучше всего расстаться с вампирами в парке, чтобы они не узнали, где мы живём…

Шаг… шаг… стук… стук… шаг… шаг… стук… стук…

Я следила за ритмом своих шагов и с отчаяньем заметила, что он стал сбиваться… Ноги стали подкашиваться, колени слабели… Немного недотянула… У меня, наверное, была самая настоящая аллергия на вампиров… Вот так резко нельзя начинать с ними общаться…

— Алиса, с тобой всё в порядке? — трясла меня за плечо подруга… А я и не заметила, так увлеклась ритмом своих шагов… Я точно была сумасшедшей, именно так думали все, когда видели мою реакцию на присутствие вампиров…

— Да, — кивнула я, возвращаясь в реальный мир. Два вампира внимательно смотрели на меня: Эштон непроницаемым взглядом, а Шон оживленным и заинтересованным.

Мы пошли дальше. И вот, всё же общение с вампирами обернулось мне боком. Синти, что-то рассказывая, активно жестикулировала и высвободила свою руку, служившей мне опорой… Один жалкий камушек… И уже лечу к асфальту… на том месте, куда приземляется моя правая ладонь, на которую я успеваю опереться, лежит битое стекло… Острая боль и по руке стекает кровь… Хорошо, что колени остались целы…

Я застыла. Страх прошёлся волной по всему телу. Хотелось кричать. Здесь, от меня истекающей кровью, буквально в двух метрах, стояло два вампира, которые теперь были похожи на статуи.

Всё последующее произошло так быстро… Я начала подниматься с колен… Поднялась, раненная рука была вытянута и активно покрывалась кровью… Лёгкий порыв ветра мне в спину, донёсший запах свежей крови до вампиров…

Люди всегда говорила, во всех телепередачах, ток-шоу, о том, что вампиры отлично контролируют свою жажду, что они не являются кровожадными убийцами. Но то, что я увидела, прямо пред собой, было чудовищем… Шон сжал руки в кулаки, жилы на шее напряглись, рот был оскален, из него торчала пара ужасных клыков… А глаза стали совсем чёрными, как и у того вампира, что убил маму…

От страха я даже не смогла взвизгнуть… Чудовище замерло, всё же он как-то мог себя сдерживать…

— Эй, Шон! Успокойся! Брат! — голос Эштон звучал тихо, спокойно. Я внимательно взглянула на брюнета — его выдавало лишь то, что глаза потемнели, но не до чёрного цвета, как у Шона, а до тёмно-синего. Он был в себя. Хотя и от него я хотела бежать сломя голову…

Шон закрыл глаза, а когда открыл, они снова стали фиалковыми. Вампир, как ни в чём не бывало, улыбнулся и сделал шаг мне на встречу. Я не могла пошевелиться, тело застыло в тихом ужасе, воспроизводя картину недавнего прошлого…

— Шон, дай ей прийти в себя! — посоветовал Эштон, с досадой осмотрев меня.

— Всё в порядке! Я не сделаю тебе больно! — говорил и говорил Шон. Я отчасти понимала, что это правда, но тело не слушалось, оно напряглась и готовилось бежать прочь, в случае опасности.

— Алиса, всё хорошо! — принялся успокаивать меня и Эштон. Ему мне верилось больше, но я всё равно застыла, словно статуя.

— Хорошо, — выдохнула я, более или менее, отойдя от ступора. Тело немного расслабилось, и теперь я в полной мере ощущала боль в руке и всё же зашипела.

— Я могу помочь, — Шон стоял от меня в двух шагах. Тело снова подал сигнал об угрозе… Я постаралась быть разумной и не поддаваться инстинктам…

— Как? — голос звучал пискляво, Шон не удержался и усмехнулся. Синтия всё ещё молчала.

— Дай руку, — попросил белокурый вампир. Я медленно вложила окровавленную руку в его ладонь… Не смотря на все призывы организма, я решила довериться Шону… Теперь я могу назвать это умопомрачением.

Парень схватил мою руки и притянул её к лицу. Я снова остолбенела. Но его глаза всё так же были тёмно-фиалковыми и спокойными… Сзади Эштон сделал шаг в нашу сторону…

— Моя слюна затянет твою рану, — прошептал Шон, — Не бойся! Мы не убийцы! — сообщил он, поднося мою ладонь к губам… Боль и лёгкий холодок… Шон бережно обработал края моей раны языком… Моментально кровь свернулась и перестала литься… Болело уже теперь не так сильно… А вампир, облизнув красные губы, довольно и загадочно улыбнулся. Его глаза чуть потемнели.

А я всё ещё не могла осознать всё, что произошло из-за ступора… Это словно было во сне…

— Идём? — Шон всё ещё не выпускал моей руки, а я, лишь как дура, раскрыв рот, смогла только кивнуть. Эштон неодобрительно взглянул на друга, а потом, нахмурившись, на меня.

— Тебе тёмно-синий цвет глаз больше идёт, — зачем-то выпалила я. Нет! Ну, точно — слабоумная! С вампирами по ночным улицам расхаживать в мини юбке и топе с открытой спиной…

И только я вспомнила о своём лёгком одеянии, как заметно похолодало…

— Замёрзла? — догадался Шон, — Надень! — вампир протянул мне свою куртку. Я неуверенно накинула её на плечи, стало заметно теплее.

Весь оставшийся путь мы шли молча. Я полностью пришла в себя и поклялась впредь больше не общаться с вампирами. Папа абсолютно прав — они уважают нас лишь потому, что мы для них источник жизни — крови.

— Отсюда мы сами, — улыбнулась Синти вампирам, когда я остановилась на выходе из парка. Нам оставалось идти ещё минут десять, и я надеялась, что вампиры нас преследовать не будут.

— Приятно было познакомиться, девушки, надеюсь, эта наша не последняя встреча, — отвесил поклон Шон и, взяв мою руку, чмокнул холодными губами рану, которая уже затянулась. «Божественно» — что-то вроде этого промурлыкал парень. Я, чувствуя страх и неприязнь, поспешно отдёрнула руки и отступила назад. Белокурый парень лишь улыбнулся моему поведению.

— Удачи, — бросила я Шону. А Эштону кивнула, вампир извинялся взглядам уже посветлевших глаз.

Наконец, мы окончательно попрощались. Я и Синтия не оборачиваясь и не разговаривая, шли прямиком к нашей многоэтажке. Когда лифт остановился на седьмом этаже, когда Синти открыла дверь, а потом заперла её, когда я оказалась в её комнате, я, наконец, смогла осознать всё то, что произошло в этот вечер. Мне было до такой степени противно, что казалось, меня стошнит…

— Шон на тебя запал, — не весело констатировала Синти.

— Как запал, так и отпадёт! — машинально ответила я. — А если не отпадёт, то осиновый кол всегда поможет…

— Ты же знаешь — кол бесполезен!

— Поверь, я найду ему применение… — пробормотала я, закрывая глаза.

Методом не трудных вычислений я могла сказать вот что: единственное, что было хорошего в сегодняшнем вечере, это то, что мы всё-таки утёрли нос Уитни…