Ранее спрятанные эмоции вышли наружу и я, дрожа от страха и боясь темноты, улеглась на «свой» диванчик в комнате Синти, и тихо надеялась, что в жизни больше не повстречаю, тех двоих, и больше не буду контактировать с этими монстрами…

Никогда в жизни…

1

Утро пятницы выдалось уж очень тяжёлым. Сегодня мне нужно было прийти в Школу Искусств, в которой я учусь вот уже три года, чтобы подписать какие-то документы по поводу продолжения обучения.

Отец как всегда рано ушёл на работу, а я как всегда забыла поставить будильник. В итоге, я одной рукой намешивала себе крепкий кофе, а другой пыталась натянуть шорты. Разумеется, мой внешний вид оставлял желать лучшего.

Когда я только-только привела себя в порядок, то есть волосы были забраны в пучок, а лицо не выглядело уж очень заспанным, в дверь постучали — это была Синтия. Мне всё-таки повезло, что звонок сгорел, иначе «щебетание птичек» окончательно вынесло бы мне мозг.

— Проспала? — лицо Синти стразу же перестало быть серьёзным, когда она увидела мой ужасный внешний вид. Я лишь смогла кивнуть, активно засовывая в дверь ключи.

Последние дни вообще были какими-то сумасшедшими. Я только-только отошла от встречи с вампирами Шоном и Эштоном, а тут, как не кстати выяснилось, что недалеко от клуба «Тусовка» открывается новый вампирский бар. Мне как-то не очень хотелось стать фирменным коктейлем этого самого бара.

Новость распространилась быстро, многие возмущались, многие были в восторге. Синтия всячески старалась не показывать мне своей радости, но я видела подругу насквозь и разрешила ей немного поболтать на эту тему. Но всё, что касалось вампиров, по-прежнему вызывало у меня тихий ужас… Я была больна, пожалуй, самой сильной степенью аллергии на клыкастых пиявок.

Наконец, спустя минут пятнадцать быстрого бега, я и Синти стояли перед зданием Школы Искусств. Оно было, пожалуй, единственным предметом архитектуры, да и творчества вообще, созданным вампиром, которое я уважала. Красивая лепнина, колонны в греческом стиле, высокие потолки и шикарная отделка. Я до сих пор не переставала удивляться тому, как мы с Синтией всё же поступили сюда.

— Алиса, пошли! — потянула меня за руку подруга, словно я была маленьким ребенком, застрявшим у полок с красивыми игрушками. Синти взяла в привычку теперь называть меня Алисой или того хуже Элис или Элисон. А всё эти упыри… Я невольно взглянула на свою правую руку: ни следа от прикосновения рта вампира, но зато остался след на душе. Меня порой саму от себя тошнило, как я вообще могла такое позволить?

Ну что ж, не будим жить прошлым… Близко общаться с вампирами я более не намерена, поэтому стоит забыть тот случай как страшный сон, и пусть он оставил в душе след, всё равно — ничего не было!

— Оу, наша Алисия как всегда само очарование! — жалостно провозгласила на весь античный коридор вторая по степени стервозности девушка в школе, которую звали Урсула. Я невольно задалась вопросом: неужели все стервы носят имя, начинающееся на букву «У»?

— Дорогуша, а где же твои знаменитые щупальца? — ехидно спросила Синтия, по всей видимости, уготовив шутку. — Ах! Вот они! — подруга театрально указала на светловолосую голову Урсулы. Та вначале позеленела, потом покраснела, а после пришла в норму и сладко улыбнулась.

— Не думайте, если Уитни оставила вас в покое, то это сделаю и я! Эти два года станут для вас сущим адом!

— О да, наше злодейское величество! — пролепетала я, уже на этот раз сама, таща Синти прочь. Я прекрасно знала подругу, она уже была на грани того, чтобы уничтожить крошечные остатки мозга Урсулы.

Наконец, мы всё-таки оказались в нужном кабинете. Классная руководительница, которую звали мисс Джанелла, бросила на меня и подругу сердитый взгляд из-под немодной оправы больших очков, и принялась что-то чиркать на бумаге.

Мы с Синти терпеливо сели, периодически переглядывались, а после стали отбивать чечётку по подлокотникам стульев. Оказывается, все наши одноклассники уже выполнили всю мороку с документами, ну а я и подруга, разумеется, остались крайними.

— Ну-с, распишетесь вот тут-с, — учительница указала на полностью усеянную мелким текстом бумагу. Я и Синти переглянулись. Подруга немедленно провела ручкой в нескольких местах, а вот я, чувствуя подвох, стала вчитываться. И не знаю, было бы лучше, если бы я совсем не видела этот текст или то, что теперь я знала чего ожидать.

Основная мысль текста была таковой: я должна подписаться под тем, что согласна на то, чтобы практические занятия, начинающиеся на следующей неделе, у нас в школе, проводило существо, которое вызывало во мне неподдельный ужас — вампир.

Я даже возмутиться не могла, кровь в жилах застыла. Отказаться от этих занятий было невозможно: я сама видела, как ученики, которые ими пренебрегали, потом с большим трудом догоняли всю программу, и на это уходило порой несколько месяцев, а бывало, что целый семестр. Я таковой быть не хотела, но так же мне не хотелось прятаться под парту от ненавистного учителя, ну, или учительницы, это не важно.

Теперь случай с теми двумя вампирами казался мне мелкой неприятностью. Сейчас на кону моя учёба, которая и без того из-за вечного пренебрежения давалась мне и Синти очень тяжело.

— Что там? — испугалась Синти, взглянув на моё мертвлено-бледное лицо. А я чувствовала себя так, словно из меня уже выкачали всю кровь… Это всё очень и очень плохо.

— Практику перед началом учебного года у вас будет проводить вампир! И не надо-с делать такие глаза! Этот преподаватель и без того оказал нам огромную честь! Обычно вампиры не уделяют своё внимание таким школам, как наша! А уж тем более в них не приподают-с! Так что, мисс Алисия, прошу вас расписаться и жду вас обеих в следующий понедельник.

Я, не глядя, расписалась, боясь увидеть это страшное слово на букву «В»… Меня стала околачивать нервная дрожь, а все потаённые страхи выбрались наружу… Вампир так близко!

Уже и не помню, как мы с Синти пришли ко мне домой. Как заботливая подруга напоила меня горячим чаем, как она отчаянно пыталась мне доказать, что всё не так уж плохо и вампиры чаще всего являются наилучшими специалистами своего дела, что это пойдёт мне на пользу…

— Синтия! — не выдержав, взревела я, — О какой пользе может идти речь, если я не смогу держать в дрожащих от страха руках карандаш? Если я буду каждый раз вздрагивать, когда вампир будет склоняться над учеником, дабы посмотреть его работу? Я ведь буду ожидать, что он на него нападёт! И я не буду видеть преподавателя, я буду видеть лишь чудовище! И ты это прекрасно знаешь! Это конец, конец, Синти… — простонала я, пряча раскрасневшееся от подступающих слёз лицо…

О чём вообще думает министерство образования? Чёрт! Там же сидят одни вампиры! И снова на мой позвоночник как будто бы наложили глыбу льда… Случиться чудо, если я не умру от страха и переживу эти, теперь уже казавшиеся глупостью и ошибкой, дополнительные занятия по изобразительному искусству.