— Сейчас начнётся. — сказал Батя. — Держитесь покрепче.

Сразу четыре фуры, открыли небольшие окошки в броне, и оттуда выпорхнул буквально рой дронов, и бешено жужжа винтами полетел к небу. Сразу за этим, ещё один ящик, который тащили на прицепе, вдруг успешно избавился от одной из стенок, и из него шустро выехала небольшая толпа двух- и трехколесных, устройств. Глядя на них, можно было предположить, что это роботы-саперы. А затем началось…

Армия дронов, взлетела ввысь, и начала кружить над холмами, и прицельно сбрасывать вниз кассетные бомбы, выливать напал и горящую смесь, кислоту, на и даже делать небольшие короткие очереди, из подвесных пистолетов-пулеметов, и пистолетов-ракетниц. Из замаскированных секреток засады донеслись крики, вопль и ругань, в небо стали палить, раздались выстрелы, откуда-то из замаскированного дота застрочил пулемет, в сторону колонны, но быстро затих когда на него рухнул дрон-камикадзе с килограммом тротила.

В тот же момент, колёсные дроны ринулись по дороге, одна группа, затем вторая и третья. Раздались взрывы, часть разнесло, и раскидало на части, а следующая часть, проехав по этому же маршруту подорвалась снова, расчищая дорогу, и избавляя её от мин.

Где-то рядом с колонной грохнул миномет — откуда-то начали бить навесом. На крыше одного из боевых грузовиков, заработал модуль, и выпустил куда-то в сторону холмов сразу несколько ракет, к после чего вся колонна сорвалась, и понеслась по дороге. Дроны управляемые операторами уже все оказались сбиты с неба, уже не скрываясь люди стали выскакивать из секреток, и издали, были видны их крохотные точки, которые, на скорость, разворачивали сторону каравана пулеметы, гранатометы, и даже что-то похожее на ракетные комплексы.

— Первый как дела? — спросил Батя в рацию.

— Добить можем, но нас почуяли заражённые, и уже сюда несётся небольшая орда. Если будем ждать, то завязнем, поэтому просто сейчас попробуем проскочить. — ответила рация.

Ревели моторы, колонна мчалась вперед, тряска была такая, что несколько раз, люди даже ударились об потолок. Отряд наземных дронов управляемых операторами, нёсся вперёд, успешно подрываясь на минах, расчищая дорогу. Модульной блоки на крышах некоторых грузовиков, иногда поворачивались куда-то стреляя очередями.

Раздался рык, который был слышен даже сквозь рев моторов, и толстые бронированные стенки грузовиков — сзади мчалась действительно целая Орда — сотня крупных заражённых, и еще около пятидесяти мелких, буквально наступая на пятки. На крайних грузовиках, боевые модули развернулись и Дали пару очередей по тварям, заставив тех ринуться в рассыпную, и двигаться скачками, как опытных матерых зверей привыкших к тому, что их обстреливают. Ещё часть заражённых, успешно воспользовалась маневром, успешно зашла с боку каравана.

По бокам каравана, резко хлопнул, сработали фугасные огнеметы выплевывая липкую горячую смесь. Простая и вместе с тем очень опасная штука способная выплевывать смесь на расстояние до пятидесяти метров. Твари завыли и стали кататься по земле.

Последняя группа дронов-камикадзе, подорвалась на минах, и караван ревя моторами, проскочил опасное место, разломав в осколки и хлам, то что осталось от дронов.

После этого эпизода гнали не переставая. Примерно через час, оценив обстановку через оставшихся и уцелевших поисковых дронов, караван сделал остановку, чтобы оценить нанесённые повреждения.

— Первый-первый, Как обстановка? — спросил Батя.

— Без потерь. — ответила рация. — Сравнительно небольшой расход боезапаса, плюс потеря на треть воздушных дронов с вооружением, и половина наземных. Касательно транспорта, у некоторых машин пробиты шины, придется выполнять ремонт на месте, у некоторых сорвало глушители, а у парочки заклинило колеса, и стерло до самого диска. Сделаем небольшую остановку после чего двинемся дальше. Лучше не выходить из машин.

— Я тебя понял. — ответил Батя.

После чего, весь караван встал.

— Рой, ты знаешь кто это был? — спросил Штык.

Рой некоторое время молчал глядел на штыка, а потом коротко ответил:

— Нет.

Судя по виду того, он не слишком поверил в это объяснение, а часть новой команды, о чём-то начала тихо шушукаться, явная недовольная таким началом кампании. Рой и Батя молча переглянулись.

— Пятнадцать процентов патронов. — к сказал Рой. — И примерно двадцать процентов смеси огнеметов и зарядов для них. Это не считая Дронов. Хватит ещё на три или четыре небольших сражения…

— Будем надеяться на то, что их просто не будет… - хмура ответил Батя.

Грин машинально про себя отметил, что они явно что-то знают.

Бархан, почесав в объемной живот, недовольно посмотрел в сторону Бати и Роя, и недовольна что-то буркнул.

Стоянка и ремонт заняли целых с часа.

После чего караван продолжил движение до вечера, а потом снова остановился.

— Это что такое? — как спросил рыхлый и полноватый Тапёр. — Почему мы стоим в этот раз?

— Всё просто. — ответил Батя. — Сейчас мы выходим, и продолжаем движение. По такой местности, через которую караван просто не проедет, а караван едет дальше.

— Так он же должен был добросить нас до преддверия Улья? — спросил Кол.

— Деза. — коротко отрезал Батя.

Отряд двигался уже около суток. После того, как они покинули караван Еврея, весь отряд перезагрузился в специально переделанный для бездорожья УАЗ, с запасом оружия инструментов, топлива и пищи, после чего машина рванула в сторону перпендикулярную каравану.

Худощавый штык, никак не стал комментировать это действие, похоже он был посвящен в планы. Остальные рейдеры, которых наняли на время похода, ворча выказывали своё недовольство, такому положению дел. девушки и Грин молчали. Батя и вояки тоже молчали не говоря никаких комментариев.

Судя по тому, как всё происходило, Батя и Рой знали, что их будут ожидать. И судя по тому, какая была засада, и о том, что пришлось высадиться, они тоже знали заранее, и скорее всего это было спланировано.

Грин, молча разглядывал невольных попутчиков. Худой и молчаливый Штык, который был себе на уме. Полноватый болтливый Бархан, который не скрывает своего недовольства и дурного настроения. Долговязый черноволосый южанин Кол с кудрявыми волосами, которого явно можно было увидеть на любом базаре вне Улья и такой же долговязый и непропорциональный Тапер. Эти двое предпочитали общаться между собой. Коренастый и плотный Октан, почти квадратным лицом, и манерой говорить коротко, и ничем не примечательный, похожая на обыкновенного алкаша Троян. Какими способностями обладали и зачем вообще оказались нужны, было неизвестно. Из своих был Батя, Уайт и Ярик, не считая Роя, а также девушка-механик Аня, Настя и Женя.

По разговорам следовало двигаться около суток, чтобы проехать через кучу кластеров, с неудобным рельефом, а после проехать ещё сто километров и войти в Пекло.