с покинувшим ее мужем. Можно сказать, что плюсы слегка компенсировали минусы. На завтрашний день, уже засыпая, Наталья запланировала все ту же траву и воду.

С утра новоиспеченная жительница деревни, вкусив классический завтрак простолюдина – вареное яйцо и хлеб с маслом, принялась звонить сантехнику. Тот радостно пообещал, что сейчас освободится и к вечеру, если получится, заедет посмотреть, в чем проблема. Такой расклад Наталью совершенно не устроил, потому что она и сама знала, в чем основная проблема – водопровод надо включить, а она не знает, как это делать. К тому же, вечером мог приехать Иван. Хотя, честно говоря, встречаться с мужем, даже при всем их хорошем взаимоотношении, пока не тянуло. Он реально знал свою жену как облупленную, и Наталье не хотелось, чтобы он видел ее в таком подавленном состоянии, когда она не в состоянии контролировать ни ситуацию, ни эмоции.

Поселок после вчерашнего общения с бабкой-хабалкой также перестал привлекать. Наталья все больше склонялась обратиться за помощью к профессионалу – вчерашнему хаму Игорю. Только не напрямую, слишком много чести, а через хозяина соседнего дома. Еще вчера, придя с прогулки, она внимательно изучила шикарный особняк из окна своей спальни на втором этаже.

Коричневые с разными оттенками каменные стены с шикарными эркерами, вызвали жгучую зависть. «Скорее всего клинкерная плитка, – оценила хозяйка, – не может же быть дом реально каменным, как в сказке про трех поросят».

Оборудовав у окна на втором этаже наблюдательный пункт, Наталья провела шпионскую операцию. Ей удалось подглядеть, что соседский участок завораживал своей ухоженностью. Проектировал его явно профессионал. Четко выделялись зоны – клумбы, лужайка, кустарники, деревья, небольшой огородик, место для отдыха с качелями, шезлонгами и бассейном, хозяйственные постройки, включая небольшой домик, явно для работников или гостей. Все зоны логично перетекали одна в другую и одновременно были разделены дорожками из желтоватого кирпича. «Мы в город Изумрудный идем дорогой трудной» возникла в голове песенка из мультика «Волшебник Изумрудного города». Наталья представила себя девочкой Элли, бредущей по дороге, выложенной желтым кирпичом, в Изумрудный город в надежде, что в конце этого непростого пути все ее желания будут исполнены.

Сосед явно не бедствовал, раз смог отстроить такой особняк и содержать наемного работника со славянской внешностью, хотя надрессировать товарища до уровня базовой вежливости денег явно не хватило. Впрочем, разобраться, был ли он дома, Наталья не смогла. На открытой стоянке скучала доисторическая темно-синяя шестерка Жигули, а место для хозяйского автомобиля явно предполагалось в гараже, который, естественно, был закрыт. Отсутствие на участке детской площадки и игрушек наводило на совершенно конкретную мысль об отсутствии детей. Впрочем, сей факт ровным счетом ничего не сообщил наблюдательнице о личности владельца.

Глядя на дом, Наталья впервые в жизни кусала локти, что не удосужилась как следует вложиться в свою дачу. В принципе, с учетом наличия работы, ей ничего не стоило построить приличный дом, нанять дизайнера для оформления участка и поселить в отдельном домике постоянного работника. Уж ее-то работник был бы предельно вежливым. И тоже славянской внешности и с такими же слегка волнистыми волосами. Дама, поняв, что мысли двинулись не в ту сторону, немедленно пресекла их. Да, сейчас у нее не было бы никаких проблем. Во всяком случае с деньгами на данный момент все в порядке. Вполне хватит, чтобы год не работать, не меняя привычный уклад жизни. Но тратить их на постройку особняка и тем более на содержание работника пока рано. Не известно, когда она найдет работу, и жизнь вернется в свое прежнее русло.

Хотя на фига ей это прежнее русло? При всех своих регалиях и деньгах Наталья чувствовала себя станком на конвейерной линии, настроенным на круглосуточное функционирование. Даже по ночам во сне она скрупулёзно обдумывала дневные проблемы. А днем – работа, работа и опять работа, время на массажиста, косметолога, маникюр-педикюр, парикмахера выкраивалось с большим трудом. Стыдно сказать, отпуска, два раза в год тратила на магазины. Все что можно заказывала через Интернет. Не мудрено, что бедный Ванька не выдержал и ушел. А с ним и Кирюшка…

На этой трагической ноте Наталья решила сменить направление мыслей. На всякий случай она просканировала из разных окон второго этажа все доступные ее взору участки поселка. Располагающийся с другой стороны от нее участок, заросший, словно близнец ее собственного, наглядно изобразил, что ждать помощи оттуда явно не стоит. В более дальних участках обнаружились пустующие стоянки для машин. Сие означало, что мужчин, а как правило именно они рулят семейным транспортом, в наличии не имелось.

Единственным, видимым из ее окон мужиком, был Игорь, разгуливающий в одних шортах и бесстыдно дразнивший ее голым и вполне мускулистым торсом. Он все время крутился вокруг небольшого гостевого домика на позадках соседнего участка и ни разу не посмотрел в сторону ее дома. Отсутствие у соседа интереса к ее собственной персоне дало надежду, что вчерашнее недоразумение им забыто, и вообще не оставило у него никаких воспоминаний.

К полудню никто, кроме работника, на участке так и не появился. Наталья все больше склонялась к тому, чтобы окликнуть грубияна и попросить его подключить воду и покосить ей траву. Все равно видимых срочных дел у него не было. А любоваться на слоняющегося без дела мужика, когда ей позарез нужен работник, Наталья не могла. Решившись, она высунулась в окно.

– Добрый день. Не могли бы Вы зайти ко мне ненадолго.

Игорь вальяжно поднял голову на звук ее голоса:

– Прекрасное начало дня. Меня приглашают на свидание, – с усмешкой произнес он, – шампанское брать?

– Прекратите паясничать. Мне нужна помощь. В конце концов Вы сами разрешили к Вам обратиться, – суровая речь неслась в сторону загорелой спины работника, который спокойно двинулся к выходу со своего участка, чтобы идти к ней.

Наталья ласточкой слетела со второго этажа и побежала открывать калитку.

– Давайте сразу договоримся, – начала она, стараясь не пялиться на его загорелое тело, – сколько стоят Ваши услуги. Как Вы берете за час или за объем? Мне кажется правильным платить за выполнение работы. Пойдемте, я покажу, что требуется сделать срочно. Прямо сегодня. С оплатой не обижу, – добавила она, видя, что собеседник молчит и не торопится ей отвечать.

Игорь с любопытством разглядывал разглагольствующую женщину. Сегодня она была в более подходящих к месту голубых шортах и светло розовой футболке, на ногах шлепанцы и, что важно, без каблука. То ли одежда, то ли настроение, то ли ситуация изменилась, но вчерашняя надменность исчезла. Осталась деловитость. «Наверняка работает, начальником средней руки», – подумал Игорь. То, что дама – офисный работник, ясно и так. К бабке-гадалке можно не ходить.

– Значит так. За