На каждом электронном устройстве, будь то гаджет, экран или часы, появилось приветствие от Кристалла — непонятной системы, которая запросто обходит любую защиту человечества.

— Что делать? — Мейли с непониманием уставилась на меня.

Кстати, в прошлой жизни она не приходила ко мне. И неприязни в её глазах я не вижу. Неужели та сцена с мачехой так сильно изменила её отношение ко мне? Или дело в стрессовой ситуации? Скорее всего — и то, и другое.

— Пока ничего, — хмуро сказал я, дочитывая текст. — Ждём ответа от правительства.

— Сеть не работает. Не получается связаться с отцом…

Мейли слегка трясло. Её напугали глобальные изменения. Всех людей они напугали — Солнечная Система неведомым образом переместилась в другую точку Вселенной. Подобное даже звучит сказочно. И сразу после перемещения вся электроника вышла из строя. Каждое устройство, на котором появился текст Кристалла, бесповоротно испорчено. Но не всё так плохо. Солнечной Системе нужно время — вскоре сеть возобновит свою работу, как и всё, что вышло из строя из-за Затмения. Я не в курсе деталей этого сбоя — никогда не интересовался. Но знаю, что со временем люди всё исправят.

— Ждём реакцию правительства, — спокойно повторил я, убирая в карман гаджет. Он перестал работать — теперь всегда будет показывать текст приветствия Кристалла.

— Но как мы узнаем, что происходит?.. Телевидение и сеть не работают…

— Правительство найдёт способ. Сейчас главное — не паниковать.

Мейли неуверенно кивнула. Я оделся и спустился — в главном зале уже собралась вся прислуга во главе со злой Мейфен. Прямо сейчас она орала на слугу, потому что тот не мог убрать текст Кристалла с её смартфона…

Увидев нас, Мейфен заткнулась и начала зло буравить меня взглядом.

Я спокойно сел в кресло и прикрыл глаза. Мне повезло, что я родился в состоятельной семье. Бóльшая часть населения Солнечной Системы очень бедна. Из-за нехватки песка, пресной воды и природных невосполнимых ресурсов человечество остановилось в развитии. Марс — это предел. Пик прогресса давно уже прошёл, и наступило время деградации.

Сейчас, когда связь исчезла, больше всего пострадают бедные люди. Голод, разбой, паника — сотни миллионов погибнут в ближайшие дни. И сделать ничего нельзя — это в любом случае произойдёт.

Но перемещение в другую часть Вселенной откроет для человечества новые перспективы. На самые мощные компьютеры Кристалл послал файл с картой галактики Пирамида. Помимо сотен новых звёздных систем, расположенных относительно близко к Солнечной Системе, в космосе, недалеко от Луны и Марса, пролетают громадные метеориты, которые можно разобрать на ресурсы. И не стоит забывать об Изначальном Мире, который сам по себе — кладезь новых материалов. И перспектива для людей кажется невероятной — каждый человек получает шанс эволюционировать. Изменить свою судьбу.

Мы проторчали в главном зале часов шесть. Мейфен уже давно перестала орать и просто сидела, уставившись в одну точку. Слуги, с молчаливого согласия хозяев, расположились на полу.

Ближе к вечеру с улицы донеслись невнятные звуки. Они становились всё громче, пока я не различил слова:

— Внимание! Всем оставаться дома! Правительство уже работает над ситуацией! Всем запрещено выходить из дома! Внимание! Всем оставаться…

А вот и первая реакция — курьеры на велосипедах с громкоговорителями. Люди в зале вздохнули с облегчением, зашептались. Хоть какая-то ясность.

Я встал. Все взгляды устремились ко мне.

— Не стоит волноваться, — спокойно посоветовал я. — Уверен, что в ближайшее время правительство восстановит сеть и вы все сможете связаться с родными. Сейчас мы должны ждать и не паниковать.

Мейфен фыркнула и ушла к себе. Мейли смотрела на меня, ожидая продолжения речи. Но я не стал больше ничего говорить — вслед за Мейфен поднялся в свою комнату.

Точнее — хотел подняться. Увидел краем глаза маленькую девочку. Она сидела на полу, рядом с молодой служанкой.

Я подошёл к ней и присел на корточки.

— Г-господин? — заикаясь, спросила служанка и поклонилась.

Я ей не ответил. Девочке лет пять-шесть. Маленькая для своих лет, светловолосая, зеленоглазая. Под глазами тёмные круги, кожа бледная.

— Что с ней? — я поднял взгляд на служанку — пухлую азиатку.

— Она болеет, — та сглотнула. — Ваш отец приютил её. Зовут Люда, родители неизвестны.

— Мой отец… — пробормотал я, снова глянув на девочку. С прошлой жизни я её не помню. Абсолютно.

— Дядя, вы не будете ругать? — тихо спросила Люда.

— Нет, — я дотронулся до её волос. Родись у нас с Адель дочь, она была бы похожа на неё…

— А зачем вы сидите?

— Чем она болеет? — я встал.

— У неё кровь больная. Это… смертельно, — служанка села и с жалостью приобняла Люду.

— Со мной всё хорошо, — девочка улыбнулась и погладила руку служанки.

Я несколько секунд смотрел на неё и встал.

— С ней ничего не должно случиться, — приказал я и повернул голову к лестнице.

Там, облокотившись о перила, стояла Мейфен. Наши взгляды встретились. Но на Мейфен смотрел не шестнадцатилетний Владислав, нет. Она увидела Бессердечного Доктора.

Мейфен задрожала и начала отступать. Чуть не упала.

— С ней ничего не должно случиться, — повторил я и пошёл к себе.

Уже завтра будет работать радио и все люди узнают о том, что произошло. Что сообщение Кристалла — чистая правда. Вся Солнечная Система оказалась в другой точке Вселенной. Но и это далеко не всё. В каждом более-менее крупном городе Азиатского Содружества на городских площадях появились пятидесятиметровые пирамиды. И если верить сообщению Кристалла, эти пирамиды — порталы, что ведут в тот самый Изначальный Мир. И в Пекине их целых пять.

Сразу же найдутся желающие это проверить. И меньше чем через неделю правительство начнёт официально набирать добровольцев — но пока только среди благонадёжного слоя населения. В прошлой жизни Мейфен записала меня в этот список и заставила вступить в пирамиду. Но в этой я сам вызовусь добровольцем.

Как я и думал — история повторилась. На второй день после Затмения начало работать общее радио. В узлах почти каждой улицы установили радиоточки, и оттуда шли прямые эфиры. Выступали высокопоставленные члены правительства, учёные, влиятельные бизнесмены.

Я терпеливо ждал, оставаясь спокойным. Может, из-за моего поведения все слуги, и даже Мейли, начали беспрекословно следовать моим указаниям. Мейфен злилась, срывалась, угрожала. Но ничего поделать не могла.

— …есть данные после первых проверок… — вещала ближайшая к нашему дому радиоточка.

Я стоял на тротуаре, облокотившись о металлический заборчик. Рядом в слова диктора внимательно вслушивалась Мейли. Вместе с нами пришло ещё несколько молодых слуг.