Девушки уже решили, что он потерял сознание, но он вдруг поднял голову, требовательно взглянул на подруг:

— Славку предупредите!

— Конечно! — горячо заверила его Кира.

— И еще Славке передайте… — прошептал Эдик. — Раз подставил, пусть теперь сам тетку спасет.

После этого Эдик издал какой-то булькающий звук и затих, на этот раз окончательно потеряв сознание. Подруги осторожно затащили его в квартиру. Неизвестно, когда до них доедет «Скорая помощь». А оставить Эдика на ледяном каменном полу на лестничной площадке они не могли.

— Что же нам теперь делать? — воскликнула Леся, когда они с Кирой устроили раненого в Кириной прихожей, подложив ему под голову свернутые в несколько раз рейтузы.

Эти мягкие шерстяные рейтузы остались еще от Кириной бабушки. И Фантик использовал их в качестве зимнего лежбища. Сейчас кот фыркал от неприятного незнакомого запаха и сердито наблюдал за безобразием, творящимся у него в доме.

— Кира, он умер? — шепотом спросила у подруги Леся, прижимая к груди Эдика вафельное полотенце и с ужасом наблюдая за тем, как быстро оно набухает темной кровью.

— Типун тебе на язык! — испугалась Кира. — Еще чего не хватало! Никому не позволено умирать у меня в прихожей!

— А что делать?

Подруги одновременно кинулись в комнату к телефону, столкнулись в дверях, стукнулись лбами и несколько секунд очумело таращились друг на друга, не вполне понимая, что происходит. Кира пришла в себя первой. Она быстро схватила телефонную трубку и позвонила, велев Лесе возвращаться к Эдику.

— У нас тут раненый! — закричала Кира, когда диспетчер наконец сняла трубку. — Приезжайте скорей. Кажется, он умирает! Что с ним? Говорю же, умирает! Да нет, не знаю я. Откуда взялся? Сам приполз. Кто такой? Эдик. Фамилию не знаю. Адрес тоже не знаю. Ах, мой адрес! Сейчас, подождите, пожалуйста, одну минутку!

И, прикрыв рукой трубку, Кира посмотрела на Лесю.

— Они спрашивают, какой у меня адрес? — спросила она у подруги. — Ты не знаешь?

Леся знала. Вызвав с ее помощью врачей, Кира снова вернулась к лежащему у нее в коридоре Эдику. За это время Леся сменила уже второе полотенце. Но и его надолго могло не хватить.

— Надо его чем-то прикрыть, — решила Кира и, стараясь не смотреть на окровавленную грудь парня, метнулась в комнату за простыней.

— Как ты думаешь, — обратилась к ней Леся, когда Кира вернулась, — чем это его?

— Не знаю, — пожала плечами Кира. — На ножевое ранение вроде бы не похоже. Хотя кто его знает. Слишком много крови. Ничего не видать.

— Да уж, — согласилась с ней Леся и грустно прибавила: — Никогда бы не подумала, что в человеке столько кровищи.

Врачи приехали довольно быстро. Но если на их лицах вначале и читался природный скептицизм, что выдернули их по какому-то зряшному пустяку, то при виде заляпанного кровью пола и лежащего на полу бледного Эдика они быстро мобилизовались и приступили к своим обязанностям.

— Его следует немедленно госпитализировать, — озабоченно произнес молодой врач. — Он потерял много крови. И с каждой минутой слабеет.

Подруги не протестовали. Напротив, они всеми силами были только за.

— И я обязан вызвать милицию, — тут же испортил им настроение врач.

— А это обязательно? — уныло осведомилась Кира. — Может быть, не надо? Может быть, обойдется и так?

— Девушки! — возмутился врач. — Проявите сознательность! У вашего парня огнестрельное ранение в область сердца. Тот факт, что он еще жив, сродни чуду. Но тем не менее без милиции тут не обойтись.

И, уже взявшись за телефонную трубку, врач вдруг с вызовом посмотрел на подруг:

— За что это вы его? — спросил он. — Изменял он вам?

— Что? — не поняли девушки.

— За что парня прикончить пытались? — пояснил им свой вопрос врач.

— Чего? — вытаращили на него глаза девушки, до которых наконец дошло, что имел в виду наглец., — Это не мы! Мы его вообще не знаем.

— Ладно, милиции объясните, — отмахнулся от них врач, но было видно, что он подругам не поверил.

— У нас и оружия нет! — пыталась доказать их невиновность Кира.

— Ясное дело, — хмыкнул врач. — Избавились небось уже. В окно выбросили или в мусоропровод?

* * *

Примерно то же самое сказал подругам и приехавший на вызов усатенький капитан милиции вместе с двумя своими товарищами, звания которых девушки так и не узнали. Фамилия капитана была Химкин, а звали его Сергеем. На вид он был даже симпатичным, но как обманчива внешность.

Сначала все трое долго таращились на заляпанную кровью прихожую. Подруги тоже взглянули на нее как бы со стороны и внезапно почувствовали себя очень неуютно.

Зрелище было и в самом деле впечатляющее. Весь пол в кровавых следах, потеках и пятнах. Светлые обои понизу тоже местами заляпаны кровавыми отпечатками, словно тут долго и жестоко убивали какое-то крупное животное. А ведь Эдик всего ничего полежал у них на полу! Как же они умудрились так загваздать всю прихожую?

Потом менты вытребовали у Киры новую лампочку, табуретку и отправились на лестницу. Вскоре на лестничной площадке снова загорелся свет и наконец стало отчетливо видно широкую темную полосу, которая тянулась от площадки у лифта в прихожую Киры.

— Так, понятно, — посерьезнел мент. — Значит, вы вывели потерпевшего из квартиры, выстрелили в него и… Послушайте, а зачем же вы обратно-то его приволокли? Это же глупо!

— Не волокли мы! — хором воскликнули подруги. — Он сам приполз!

— А! — выразительно кивнул Химкин. — Понимаю. Хотя нет, ни черта не понимаю. Приполз к вам? Чушь! Отвечайте живо, зачем приволокли-то парня обратно? Труп надеялись расчленить?

От такого вопроса девушки ненадолго впали в ступор, который был принят Химкиным за дополнительное и неопровержимое подтверждение их вины.

— Чего молчите-то? — с торжеством спросил он у бедных девушек. — Всю тяжесть своей вины осознали?

— Да мы же объясняем! — принялись втолковывать ему подруги. — Это не мы в него стреляли. Там у лифта с ним был какой-то мужчина.

— Вы его видели? — оживился Химкин.

— Не совсем так, — замялась Кира. — Мы его некоторым образом слышали!

И она, как могла, передала разговор Эдика с его убийцей. Но, кажется, капитана Химкина ее рассказ не убедил. Он принялся задавать разные коварные вопросы, глядя на подруг со все возрастающей неприязнью во взгляде.

— Значит, вы пригласили к себе в гости совершенно незнакомого вам молодого человека, он разделся до трусов, перемыл вашу посуду, а потом какой-то его приятель застрелил вашего гостя? Так? Я все верно понял с ваших слов?