В экономике, основанной на знаниях, возрастает значение так называемых внешних эффектов. Это относится не только к сетевым товарам, но и к образованию. Высшее образование способствует сплочению нации, содействуя укреплению социального единства и доверия к социальным институтам, активизации населения и открытых дискуссий, а также правильному пониманию вопросов гендерного, этнического, религиозного и социального разнообразия.

Кроме того, плюралистическое демократическое общество опирается на результаты научных и аналитических исследований, развитию которых способствуют программы в области общественных и гуманитарных наук. Переход к здоровому образу жизни и улучшение показателей здравоохранения также обеспечивают значительные социальные выгоды, а высшее образование незаменимо в части подготовки необходимых специалистов в области здравоохранения.

Внешний эффект проявляется, например, в развитии Силиконовой долины в Калифорнии: каждый успешный старт новой компании притягивает капиталовложения и способствует началу следующего, а оно, в свою очередь, привлекает новую рабочую силу и деньги, и процесс идет дальше. Силиконовая долина и другие аналогичные районы – примеры тесно связанных сетей талантов, ресурсов и возможностей. Главное достижение Силиконовой долины состоит не в супертехнологиях и уникальном программном обеспечении, а в создании социальной организации компаний и, самое главное, сетевой архитектуры самого района – сложной системы рабочих мест, дружеских связей между коллегами из разных компаний, информационного обмена между компаниями.

В целом Интернет, мобильная связь, новые коммуникационные технологии революционным образом изменили нашу жизнь. Прогресс в этих сферах человеческой активности открывает все новые возможности. Они возникают прежде всего благодаря беспрецедентным темпам снижения стоимости услуг связи и проведения вычислительных операций. Так, чтобы переслать 40-страничный документ из России в Испанию, можно воспользоваться услугами курьерской доставки (стоит около 50 долл. США), послать по факсу, заплатив за услуги международного телефона около 30 долл., но можно переслать документ и по электронной почте, что обойдется менее чем в 3 цента.

Скорость распространения Интернета в мире беспрецедентна. Для сравнения: с момента появления радио потребовалось 38 лет, чтобы число его пользователей достигло 50 млн человек; для распространения в тех же масштабах персональных компьютеров – 16 лет, телевизоров – 13 лет, Интернета – всего три года. Интернет не просто уменьшил стоимость передачи данных, он создал принципиально новую систему коммуникаций, позволяя одновременно передавать множество информации по всему миру. Он дал возможность вести общение между людьми в реальном масштабе времени, пользоваться многими базами данных.

Выявлению и оценке тенденций развития экономики, основанной на знаниях, помогает классификация секторов общественного производства, предложенная американским ученым К. Кларком и в дальнейшем использованная известным социологом и экономистом Д. Беллом. В соответствии с данной классификацией все общественное производство подразделяется на три сектора: первичный, вторичный и третичный. К первичному сектору относятся те виды деятельности, которые имеют дело преимущественно с природными ресурсами (сельское хозяйство, добыча полезных ископаемых, рыболовство и лесоводство). Вторичный сектор – это отрасли, занятые обработкой, в широком смысле этого слова, добытых ресурсов, т. е. машиностроение и металлообработка, химия и нефтехимия, легкая и пищевая промышленность, энергетика, строительство, металлургия и пр. Третичный сектор образуют наука, искусство, телекоммуникации, производство программного обеспечения, оборона, торговля, медицинское обслуживание, образование, административное управление и другие виды услуг (табл. 1.2).

Таблица 1.2. Классификация секторов общественного производства по К. Кларку

В соответствии с данной классификацией всю историю человеческого общества можно разделить на три этапа: доиндустриальный, индустриальный и постиндустриальный. В доиндустриальном обществе большая часть всех занятых сосредоточена в первичном секторе, преимущественно в сельском хозяйстве (рис. 1.1). При этом производительность труда еще относительно низка и не дает возможности высвободить работников для других секторов общественного производства.

Рис. 1.1. Структура занятости в доиндустриальном обществе

По мере того как растущая производительность труда в сельском хозяйстве позволяет меньшему количеству людей прокормить все общество, начинает расширяться вторичный сектор (традиционно ассоциируется с индустриальной мощью и уровнем развития страны, научно-техническим прогрессом в его материально-вещественной части): происходит индустриализация. В индустриальном обществе основная часть занятых работает во вторичном секторе, при этом третичный сектор вбирает в себя пока еще относительно небольшую часть всех занятых (рис. 1.2). В постиндустриальном обществе структура занятости претерпевает качественные изменения.

В постиндустриальном обществе в первичном секторе занята незначительная часть активного населения, обычно меньше 5-10 %. Во вторичном секторе количество занятых снижается до 20–30 % общего числа занятых. Большая часть занятого населения начинает работать в третичном секторе, который в значительной степени совпадает с нематериальным производством в системе общественного производства (рис. 1.3).

Постиндустриальное общество находится еще на стадии становления даже в некоторых высокоразвитых странах Запада и Востока. Однако тенденция развития большинства развитых стран в сторону постиндустриального общества налицо. Так, в США более 2/3 всех рабочих мест составляли рабочие места в сфере услуг и лишь около 20 % – в промышленности и строительстве. Основное увеличение количества рабочих мест в течение последних 20 лет наблюдалось в банковском, страховом, гостиничном деле, розничной торговле. В промышленности количество рабочих мест практически не изменялось.