– Д-девушка… – он явно хотел коснуться плеча Иры, но промахнулся, потерял равновесие и чуть не упал – хорошо, что вовремя успел за спинку стула схватиться. Впрочем, его это явно не смутило.

– Что такое? – Ира отодвинулась насколько могла – от мужика несло потом и водкой, да так, что Андрей с противоположного конца столика чувствовал.

– М-можно вас пригласить… – толстяк попытался изобразить какой-то галантный жест рукой. Для этого ему пришлось отпустить спинку стула, и он чуть снова не рухнул на пол. Из-за сдвинутых столиков прочие празднующие с интересом наблюдали за своим товарищем – они даже немного притихли по такому случаю. Андрей смерил их оценивающим взглядом. Две молодые девушки, остальные мужики. Почти все в возрасте, пузатые, краснорожие, с толстыми шеями, мясистыми затылками. Здорово похожи на мелких бандитов, оказавшихся достаточно везучими, чтобы пережить бурные девяностые и осесть в мелком и среднем бизнесе.

– Нет, я не хочу танцевать, – сказала Ира, не оборачиваясь.

– Да ладно, не ломайся! Сейчас з-закажем… – что именно он собирается заказать, толстяк объяснить не успел – он снова покачнулся и на этот раз облокотился на плечо девушки – а весил этот дядя никак не меньше центнера. Ирка чуть в стол лицом не уткнулась, повалила один из стаканов. Денис вскочил с места.

– Отвали!

– Что? – Толстяк набычился, посмотрел на парня исподлобья.

– Тебе же девушка ясно сказала, что она не хочет танцевать!

– А ты что лезешь? Я вообще не с тобой разговаривал.

– Ты не заметил, что мы за одним столиком?! Это моя девушка!

– Д-да? Это она просто никого получше не нашла. А сегодня ей повезло. Ну, малышка, пойдем, потанцуем, – и он попытался схватить Иру за руку.

Денис побледнел, прикусил нижнюю губу. Бездействовать было просто нельзя – еще пара секунд, и Ирка его не то что любить, уважать и то перестанет. Но краснорожий пьяница был массивнее его раза в два, настроен явно решительно, а в нескольких метрах были его друзья – тоже не малыши и тоже под градусом. На лице Дениса явственно проступила растерянность – как у маленького мальчика, первый раз в жизни столкнувшегося с хулиганами.

– Эй, да отвали ты! – На этот раз его голос звучал почти умоляюще. – Говорю же тебе…

– Сядь, сопляк! – С неожиданной для пьяного ловкостью толстяк придвинулся к нему и резко хлопнул обеими ладонями по плечам. Денис рухнул на стул.

– Не трогай его! – Ирка вскочила. Зря. Мужик тут же ухватил ее за локоть.

– Пойдем, красавица, попляшем, пожалуешься мне на своего задохлика.

– Отпусти ее.

Андрей отодвинул стул от стола и встал во весь рост. До сих пор он не вмешивался – в соответствии с его представлениями о правильном поведении в таких ситуациях нужно было дать Денису возможность решить проблему самому, ведь это к его девушке клеиться начали. Но теперь, когда было ясно, что «менеджер среднего звена» сдулся, пора было брать ситуацию под контроль.

Толстяк пристально посмотрел на Сабурова.

– Тебе, парень, что, по роже давно не давали?

Не тратя времени на ответ, Андрей обогнул стол. Он приближался к толстяку спокойной походкой, не торопясь, не поднимая рук. Этому его Скат научил – если так приближаться, то подсознательно противник от тебя опасности не ожидает. Так и получилось. Мужик даже не успел Ирку отпустить, как Сабуров оказался в метре от него. И молча, не меняя выражения лица, пнул его носком ботинка по голени.

Пьяница взвыл, как пожарная сирена, покачнулся, отпустил руку девушки. Еще бы – такой удар очень болезненный. Он бы упал – но Сабуров быстрым движением схватил его за плечо. И удержал стокилограммовую тушу от падения – силы хватало, вот только синяки от его пальцев на плече толстяка остались – и наверняка надолго.

– Ну, хватит тебе? – не повышая голоса спросил Андрей, глядя пьянице в глаза. Трезвый человек на его месте наверняка успокоился бы – жертва оказалась слишком зубастой. Но этот тип явно выпил слишком много.

– Сука! – Он попытался ударить Андрея кулаком в живот. Сабуров даже уклоняться не стал – просто напряг мышцы пресса и спокойно принял удар. А в ответ вмазал толстяку в глаз – как Папанов в знаменитом фильме, аккуратно, но сильно. Результат оказался тоже как в фильме – буквально за пару мгновений подбитый глаз заплыл огромным синяком. Толстяк схватился за лицо обеими руками, Андрей отпустил его и брезгливо оттолкнул.

Все это заняло никак не больше двадцати секунд. Товарищи зачинщика ссоры и понять ничего толком не успели. Только что их кореш был явным победителем, и вдруг он уже пятится назад, держась за глаз.

Впрочем, пятился он недолго. Сделав шагов семь, толстяк остановился и дурным голосом взвыл:

– Мужики! Мочи гада!

Завизжали женщины. Все, кто сидел поблизости, кинулись в стороны, а из-за сдвинутых столов, где праздновала компания, к столику Андрея и его спутников рванулись сразу человек шесть. Им наперерез кинулся официант, подоспевший к месту скандала только что, но его просто смели.

У Андрея было всего секунды три, чтобы подготовиться к отражению атаки. И он использовал их с пользой – шагнул вперед, теперь справа его прикрывала одна из колонн, а слева был стол. Напасть на него могли только через довольно узкий проход между ними, и не больше, чем по одному. Так и случилось. Первым на Андрея бросился тот самый похожий на казака вислоусый здоровяк. Он пер вперед напролом, как бульдозер, видимо, был уверен в своем превосходстве. Что ж, силой он Андрея действительно превосходил. Но драка – это не чемпионат по поднятию тяжестей, сила здесь решает далеко не все. Андрей даже позволил «казаку» приблизиться вплотную, позволил широко размахнуться. А когда кулак размером с пивную кружку пошел вперед, Андрей резко присел и влепил «казаку» в солнечное сплетение. От такого удара ни сила, ни масса не защищают. Здоровяк издал какой-то странный звук, здорово напоминающий хрюканье, выпучил глаза, схватился за живот – он не мог вдохнуть. А Сабуров вскочил – и врезал ему справа в челюсть. Голова «казака» мотнулась влево, и он повалился прямо на столик, который, разумеется, такой туши не выдержал и развалился. Кстати, Андрей мог нанести и намного более опасный удар – в шею, в висок или еще куда и вырубить противника минимум на час. Но он решил, что не стоит – он не был уверен, что сумеет надежно проконтролировать удар, а то ведь таким можно и убить. Он прекрасно помнил, что ему Скат говорил: научиться бить – это треть дела, нужно еще научиться бить именно так, как надо. Таким искусством Андрей пока не овладел и прекрасно осознавал это.

Впрочем, и так неплохо получилось. Остальные мужики притормозили, остановились в паре метров от прохода, в котором стоял Андрей. Выражения лиц у них поменялись мгновенно. Вместо наглости и злости – недоумение, удивление, а потом и страх. Вся эта гамма эмоций пронеслась по их лицам за какие-то секунды – пока они осознавали увиденное. Да, что и говорить, то, как Андрей расправился с их лидером, произвело должное впечатление.