Слушая Воскобойникову, я сразу вспомнила анекдот про заботливого зятя и наглую невестку. Да уж, если дочь за счет зятя живет – ее мать считает, что жизнь удалась. А вот если невестка за счет сына – то для его матери это прямо катастрофа!

– Даже не представляю, как мог мой сын так влипнуть! – сокрушенно качала головой Воскобойникова, вторя моим мыслям. – Правда, была у меня надежда, что жизнь у Ростика еще наладится. Он познакомился с одной очень хорошей молодой женщиной.

– И кто же она? – поспешила поинтересоваться я.

В голосе Воскобойниковой зазвучали теплые нотки:

– Ее зовут Липочка. Олимпиада. Она из Пензы, из простой семьи, но очень хорошо воспитана: скромная, честная, порядочная. Красавица, с такой внешностью многие просто содержанками становятся – и все. Но Липочка не такая!

– А как она оказалась в Тарасове?

– Случайно. Познакомилась с одним командировочным – кажется, он компьютерщик какой-то, – и он увез ее в Тарасов.

– Так Олимпиада замужем?

– Уже нет. Когда она познакомилась с моим сыном, с мужем они уже разошлись.

– А что так? У них были какие-то трения?

– Я не в курсе. Но, по-моему, этот компьютерщик ей совсем не подходил. Он дико ее ревновал, хотя она и не давала к этому ни малейшего повода. И еще он требовал, чтобы она сидела дома, убиралась, готовила еду – в общем, превратил ее в домохозяйку. А Липочка хотела самостоятельности, хотела чего-то добиться в жизни, быть больше, чем домохозяйкой. Разве это не похвально?

– Похвально, – согласилась я.

– Липочка очень страдала, – продолжала Воскобойникова. – Она ведь оказалась совершенно оторванной от всей своей прежней жизни, от дома, все ее знакомые и друзья остались в Пензе. Здесь она смогла завести только одну подругу – жену приятеля своего компьютерщика. Но уровень жизни этой подруги был на порядок выше, чем у самой Липочки, понимаете?

Понимаю. Бедная Липочка тоже хотела ездить на море и носить бриллианты, как ее подруга или жена Ростислава. Но, видимо, этого жалкий компьютерщик обеспечить ей не смог.

– Однажды Липочка все-таки не выдержала и решила вырваться из этого замкнутого круга. Новая подруга порекомендовала ее своей приятельнице, и та взяла Липочку к себе в качестве домработницы.

О да, карьера домработницы – это, бесспорно, большая удача! До моря и бриллиантов уже рукой подать. Наводить чистоту в собственном доме – это одно дело, а в чужом – совсем другое!

– И что же, Олимпиаде понравилось быть домработницей? – спросила я.

– Да, она была очень рада такой работе, – ответила Виктория Артемьевна. – Хозяйка многому научила Липочку: как одеваться, как вести себя в обществе.

– А откуда вам известны все эти подробности?

– Хозяйка Липочки – моя хорошая приятельница, – не без гордости сообщила Воскобойникова.

– А где, если не секрет, ваш сын познакомился с Олимпиадой?

– Так у нее же и познакомились! У моей приятельницы, хозяйки Липочки.

Тогда все понятно.

– Скажите, а что же компьютерщик, бывший муж Олимпиады? Неужели он покорно принял развод и уход своей жены? И как он отнесся к тому, что она стала домработницей?

– Он постоянно ей звонил – откуда-то узнал номер телефона, – умолял вернуться к нему.

– Виктория Артемьевна, значит, ваш сын планировал развестись с Маргаритой и жениться на Олимпиаде? Я правильно вас поняла?

– Да, они собирались пожениться.

– Но при этом Олимпиада оставалась домработницей вашей приятельницы и продолжала жить у нее?

– Нет, зачем же? – удивилась Воскобойникова. – Ростислав поселил Липочку в отдельную квартиру.

Да, все порядочные девушки из Пензы именно так и поступают: бросают работу сразу же, как только появляются мужчины, готовые их содержать. Видимо, в самой Пензе просто не нашлось подходящей партии для такой достойной девушки, как Олимпиада.

Теперь все встало на свои места: один обеспеченный мужчина и две женщины, одновременно претендующие на обеспечение с его стороны. Могла ли Маргарита при таких обстоятельствах действительно заказать убийство своего мужа? Конечно, могла бы. Но на подобный шаг мог пойти и компьютерщик, чтобы устранить Ростислава и вернуть Олимпиаду.

– Виктория Артемьевна, вот вы убеждены, что Ростислава «заказала» Маргарита. А может быть, его застрелил бывший муж Олимпиады?

– Возможно. Но я все-таки подозреваю Ритку, – сквозь зубы процедила Воскобойникова.

– Виктория Артемьевна, я готова заняться вашим делом. Но давайте договоримся на берегу: я буду искать убийцу, а не доказательства того, что убийство вашего сына – дело рук Маргариты. Это не одно и то же. Вы меня хорошо понимаете?

Воскобойникова опустила голову и на минуту задумалась.

– Да, я вас поняла, – после паузы произнесла она. – Ищите убийцу. В конце концов, это действительно самое главное. Сколько вы берете за свои услуги?

Я назвала сумму. Воскобойникова вручила мне аванс, дала свой контактный телефон и назвала адрес, где проживал ее сын, и адрес квартиры, в которой он поселил Олимпиаду. На этом мы с ней распрощались.

После этого разговора в первую очередь нужно было наведаться в Городской отдел полиции, где работал мой друг, полковник Владимир Сергеевич Кирьянов. Предварительно я решила на всякий случай позвонить ему, чтобы убедиться, что он на месте: Володька часто отлучался по служебным делам.

Я набрала хорошо знакомый номер.

– Алло, – сказал Кирьянов немного усталым голосом.

– Привет, Володя, это Татьяна. Мне надо с тобой увидеться. Минут через пятнадцать подъеду. Ты будешь у себя?

– Если никуда не вызовут.

– Ладно, я выезжаю. Жди.

Я сняла шелковый халат а-ля кимоно, в котором встречала Викторию Артемовну, надела джинсы и тонкий светло-серый пуловер, собрала волосы в жгут и уложила на затылке. Потом сделала легкий макияж и, захватив с собой небольшую сумочку, спустилась по лестнице.

– О, Танюха! – обрадовался Кирьянов, когда я открыла дверь в его кабинет.

– Привет еще раз, Володя, – поздоровалась я, входя.

– Здравствуй, коли не шутишь.

– Да не до шуток мне, Володя, – покачала я головой. – Слушай, тебе знакома такая фамилия – Воскобойников?

– А-а, так ты уже впряглась?

– А что, не надо было?

– Да нет, почему же. Тебя кто нанял? Матушка Ростислава Константиновича? – спросил Кирьянов.

– Да, она самая, Виктория Артемьевна Воскобойникова.

– И как она тебе? Какое впечатление произвела? – поинтересовался Володька.

– Дама она целеустремленная. Сразу мне и убийцу назвала – свою сноху.