поблагодарят своих мудрых наставников за бесценные знания, - вроде бы всё верно сказала, если вспомнить как отец разговаривал с Адхаррайном.

Мужчины переглянулись между собой и хором засмеялись. Я нахмурилась. Они засмеялись ещё громче. Я почувствовала, что ещё немного и выйду из себя.

- Уверен, - не выдержал один из молодых мужчин, - все ученики засыпают исключительно с молитвами за здравие учителей, взывая к Высшим Силам.

Ответом ему был продолжительный хохот, окруживший меня со всех сторон.

- Хассерран, а вот ты благодарил перед сном Адхаррайна недостаточно хорошо в свои годы, раз трижды провалил у него экзамен по меткости, - согнувшись от смеха произнёс самый старший из них.

- Да бросьте, у госпожи принцессы отменное чувство юмора. По крайней мере, ужин сегодня встретим в прекрасном настроении, - расплывшись в ехидной усмешке произнёс молодой воин, сидящий прямо напротив меня, да ещё и посмел мне подмигнуть.

Ну всё, я за себя не отвечаю.

- Позвольте спросить, отчего на банальную вежливость вы реагируете так, словно коням на водопое подменили воду и напоили вином? Интересно, чему вы учите своих подопечных? Возможно, поэтому, выходцы из Воинской Школы Даркайна ведут себя как кучка надменных кретинов? Слышали поговорку о том, что даркайнским мальчишкам при поступлении в школу вырывают сердца? Так вот вам, похоже, вырвали ещё и…

Не успела я закончить свой гневный монолог, как дверь открылась и на пороге показался тот самый воин с каштановыми волосами, который днём с таким любопытством разглядывал стрелу. В недоумении оглядевшись по сторонам, он быстро подошёл ко мне и произнёс, даже не поклонившись:

- Принцесса, Мастер Адхаррайн решил не начинать ужин без вас, позвольте спросить, что вы забыли в воинской столовой?

- Эээ…что? – только и смогла выдавить я.

Что значит - воинской столовой? Мне же сказали, что крайняя левая дверь – для учителей…или правая. Вот дьявол!

- Да брось, Сонррайн, - отсмеявшись, произнёс молодой воин, посмевший мне подмигнуть, - пускай Её Высочество отужинает с нами. Ей столько всего есть что рассказать. Правда, принцесса?

- Я выполняю приказ Мастера, - твёрдым голосом ответил Сонррайн, даже не удостоив его взглядом, хотя, судя по внешнему виду, был ненамного старше него. – Принцесса, все ждут только вас. Задерживать учителей некрасиво.

- Прошу прощения, - смущённо произнесла я, обращаясь к сидевшим за столом воинам. – Я допустила ошибку.

Быстро встав из-за стола, я поспешила за этим, судя по всему, учителем, и, не скрывая облегчения, выбежала наружу.

- Зашла не в ту дверь, - пояснила я на ходу, но он проигнорировал мои слова и, открыв передо мной дверь в учительскую столовую, молча пропустил меня вперёд. Ну хоть какими-то манерами не обделён.

- Простите за задержку, Мастер Адхаррайн, - напустив на себя виноватый вид, произнесла я. – Больше подобного не повторится.

- Она ошиблась дверью и села за воинский стол, - тут же сдал меня этот предатель Сонррайн. – И, как я слышал, успела прилично им нагрубить.

Ах ты, упырь! Решил выставить меня дурой в первый же день перед всей школой? Давай, ещё сходи к ученикам и им расскажи.

- Всё совсем не так, - поспешила оправдаться я перед их мастером. – Они посмеялись надо мной, а я всего лишь указала им на ошибку.

- А кто вы такая, чтобы указывать воинам на их ошибки? – прищурился Сонррайн. – Принцесса, здесь не дворец, живите по нашим правилам и соблюдайте субординацию.

- Сонррайн! – повысил голос Мастер Адхаррайн, - ты же учитель и должен подавать всем пример. Принцесса и дня здесь не провела, будь добрее к нашим гостям. Однажды, ты можешь оказаться у неё в прямом подчинении.

Вот насколько повысился градус моего уважения к Главе Воинской Школы, настолько понизился градус благодарности к этому мерзавцу учителю.

- Прошу прощения за грубость с представителем правящей династии Даркайна, - тихо произнёс Сонррайн. – Я давно не выходил за ворота Воинской Школы и, надеюсь, ни в чьём подчинении не окажусь. Моё место здесь, и вы это знаете.

Мастер Адхаррайн лишь покачал головой и обратился уже ко мне.

- Не переживайте, принцесса Рокайя, людям свойственно ошибаться. То, что воины могли обидеть вас – поверьте, они не со зла. Любой из них положит жизнь за короля и его семью. Не привыкли они находиться в обществе благородных дам.

- Зато обожают общество даркайнских продажных девиц, - усмехнувшись, сказал один из учителей, и его поддержали все, кроме мастера и Сонррайна.

Воспользовавшись моментом, пока сидящие за столом были увлечены разговором о прошедшем дне, я старалась украдкой рассмотреть этого нахала по имени Сонррайн. Вынуждена признать, что он был весьма симпатичен. Нет, даже красив. Тёмно-каштановые волосы, убранные в высокий хвост, как и у всех в Воинской Школе, миндалевидные глаза цвета горячего шоколада – огромной ценности, которую привозили отцу представители из Зелёных Холмов, красивые скулы, еле заметный шрам над верхней губой...Вот только вместо того, чтобы запечатлеть поцелуй на этих губах, хотелось зашить ему рот суровой ниткой и смотреть, как он пытается её разорвать.

Наконец, время ужина подошло к концу, и учителя одновременно встали из-за стола. Я встала вслед за ними, стараясь не отставать. Вдруг сочтут это грубым нарушением их дурацких традиций?

- Вам дать провожатого до гостевого дома? – обратился ко мне Мастер Адхаррайн.

- Спасибо, - выдавив улыбку, кивнула я, - дорогу найду. Но Мастер, я бы хотела освежиться перед сном. Мне рассказали, что воины делают это прямо в реке. Боюсь, я не настолько смелая, чтобы последовать их примеру.

Судя по всему, он задумался.

- Ты права, - наконец, произнёс Глава Воинской Школы, - честно говоря, я и не помню, когда у нас гостили прекрасные дамы, вот и не подумал об этом. Но ты не переживай, иди к себе, а я быстренько что-нибудь придумаю.

Обрадованная возможностью вымыться если не в горячей, то хотя бы в тёплой воде, я живенько поклонилась, и, мурча под нос незатейливую