Так. Хватит о бизнесе. Через несколько секунд мысли молодого мужчины завертелись в ином направлении. Он вспомнил, он вспомнил... об удивительно нежной и одновременно страстной ночи, проведенной когда-то на местном пляже с Кендрой Лок. Дьюс даже зажмурился от блаженства. Вот бы повторить...

– У меня к тебе просьба, дорогая, – он загадочно улыбнулся. – После того, как пообщаемся с моим отцом, проведи для меня экскурсию по новому Рокингему? Только не отказывай, прошу. Хорошо?

Кенни разволновалась. Она посмотрела куда-то вдаль, стараясь не выдавать охвативших ее эмоций.

– Может, найдешь другого гида? Не проблема.

– Другого мне не надо. – Он нежно прикоснулся к ее подбородку рукой, повернув лицо девушки к себе. – Моим экскурсоводом будешь ты. Пожалуйста. Подари мне такую радость. Прошу.

Дьюс Монро невольно раскрыл рот от изумления. Вместо плохенького, давно заброшенного особняка, построенного много лет назад владелицей небольшой фабрички по производству колбасных оболочек, он увидел чуть ли не сказочный дворец.

– Могу поспорить, старая Элизабет Суэйн, будь жива, не поверила бы своим глазам. – Дьюс даже вспомнил, как зовут прежнюю хозяйку дома. – Хоть поднимай ее из могилы. Понимаю, понимаю, черный юмор. Но бабушка пришла бы в состояние неописуемого восторга от увиденного.

Кендра понимала реакцию Дьюса Монро. Он ведь давно не появлялся в этих местах. Жил прошлым. Помнил лишь развалившиеся дома, сгнившие крыши да заросшие сорняками сады.

А теперь все изменилось. И это можно было увидеть воочию.

На месте развалюхи возвышался трехэтажный великолепный дом, обшитый дорогим сайдингом, украшенный добротной яркой крышей, стройными колоннами и вазонами с чудными цветами. И огромные окна смотрели на пролив. И по обеим сторонам подъездной аллеи росли роскошные клены, и зеленела трава подле веранды. Просто сказочный пейзаж. Это было что-то.

– Значит, именно здесь сейчас живет мой отец? Со своей близкой подругой?

Кендра мягко рассмеялась.

– В общем-то, да. Но, знаешь ли, он старомоден. Стесняется неофициальных отношений. Поэтому не решается поселиться в этом особняке окончательно, пока не сделает Диану законной женой.

Дьюс с ужасом посмотрел на Кендру.

– И когда же состоится свадьба?

– Когда мы закончим реконструкцию бара "У Монро". Впрочем, спешить нет смысла. А, собственно, зачем? У нас и так все отлично...

Дьюс проехал по дорожке, вымощенной серой плиткой. Затем резко остановился. Потер локоть правой руки, снимая таким образом напряжение, и вновь взялся разглядывать внушительное сооружение.

– Никак не могу поверить, что это старый особняк Суэйн. А как мы резвились в его развалинах, какие загулы здесь устраивали...

О да. Кендра об этом была наслышана. Но в местных вечеринках по молодости лет, слава богу, не участвовала. Зато на следующий день узнавала о "подвигах" брата и его друзей от соседей. А еще она получала информацию... из трубы отопления. Когда горячую воду отключали, девочка ложилась на пол в спальне, прижималась ухом к металлической "гармошке" и слушала, о чем говорят мальчишки, играющие в бильярд в подвальном помещении дома.

Это было ее страшной тайной. А еще она в душе гордилась, что знала о Дьюсе Монро больше, чем все местные девчонки.

* * *

– Внутри ты этот дом вообще не узнаешь, – заявила она Дьюсу. – У Дианы великолепный вкус. Она очень талантливый дизайнер. К тому же потрясающий фотограф. Увидишь ее снимки – поймешь.

Он распахнул дверцу машины.

– Вперед!

Кендра выбралась из авто не сразу. Еще посидела пару минут. Все думала: и что Дьюс злится? Ведь он совершенно не знает подругу отца, ни разу ее не видел. Откуда такая необъяснимая ненависть к незнакомому человеку? После смерти матери младшего Монро прошло уже около десяти лет. Неужели, по его мнению, Шеймус, его отец, не заслуживает счастья? Ему же тяжело одному, без поддержки.

Она вышла из машины и догнала шагающего к дому Дьюса.

– Вход через кухню ближе, – сообщила девушка.

Он резко остановился и свернул туда, куда она показывала.

– Ты здесь часто бываешь?

– Я приезжаю сюда каждый день и рассказываю, как идут дела в нашем баре. – Она открыла раздвижную стеклянную дверь. – Диана! Шеймус? Есть кто-нибудь дома? У меня для вас сюрприз!

– Мы наверху, Кенни! Если хочешь, сделай себе пока кофе. Скоро спустимся. Уже одеваемся.

Дьюс замер. На его лице появилась презрительная улыбка.

– Не совсем понимаю твою реакцию. – Кендра разозлилась. – Взрослые люди имеют право на интимные отношения. Взрослые люди влюблены друг в друга. Что ты бесишься? Будто сам не проводил дома у женщин ночей. Присядь и ради бога успокойся. – Она показала на стул с высокой спинкой. – Хочешь кофе?

– Нет, не хочу, спасибо. – Он обвел взглядом большую кухню в деревенском стиле. – Достаточно уютно. И стол какой-то необычный. А шкафчики наверняка сделаны по индивидуальному заказу? Да. Ты права. У этой дамы совсем неплохой вкус. Не могу поверить, что так можно было обустроиться в старой развалюхе.

Кендра усмехнулась и поставила перед ним кружку с дымящимся кофе.

– Ты еще не видел гостиную и спальню.

Дьюс помолчал, а затем скрестил руки на могучей груди.

– Не люблю горячих напитков. Подожду, когда кофе остынет.

– Ну, тогда давай пока поболтаем. Скажи, почему же ты все-таки вернулся в Рокингем?

Он откинулся на спинку стула.

– Я решил уйти из бейсбола. Так сложились обстоятельства.

Дьюс не сказал главного – он пытался вернуться в команду, но его больше не хотели принимать. Контракт с ним расторгли навсегда. Он нарушил все договоренности, предал друзей, а отправившись за славой на автодром, разбил машину, в которой вместе с ним находились двое известных гонщиков. К великому счастью, все остались живы...

– А теперь ты собираешься осесть в Рокингеме навсегда? Будешь... жить здесь постоянно? – О боже, пусть скажет "Нет". Пусть скажет "Нет". Кендра сцепила пальцы. От волнения у нее застучало в висках. Даже заболело сердце.

– Да. Я планирую обосноваться именно в Рокингеме.

Она глотнула кофе. Затем мило улыбнулась. Главное – не выдавать своих эмоций. Спокойно.

– Мне надоело жить в Лас-Вегасе, – добавил Дьюс, слегка раскачиваясь на стуле. – Если я не играю теперь за "Снейкс Айз", зачем там оставаться?

– А разве ты не мечтал стать тренером? Можно ведь попробовать. Попытка не пытка...

Он снова потер правую руку. Привычка.

– Не знаю. Посмотрим. Однако вряд ли я вернусь в бейсбол.