Это «правило» ты наверняка слышал: если будешь прилежно учиться и получать хорошие оценки, то сможешь поступить в хороший колледж, освоить профессию, получить диплом, найти хорошую работу, заработать много денег и достичь в жизни успеха.

А если я скажу тебе, что профессия – это не единственный способ заработать, особенно если ты хочешь иметь много денег? Работа, конечно, поможет заработать на жизнь, но трудиться ради зарплаты – это не самый эффективный способ. Этот путь может привести тебя к тому, что ты будешь постоянно участвовать в крысиных бегах, ты будешь работать, чтобы получить деньги, работать больше, чтобы иметь еще больше денег, и в конце концов выдохнешься.

Чтобы тебе стало понятнее, я расскажу о своем детстве.

Мой отец был министром образования штата Гавайи. Хотя он был глубокоуважаемым человеком, он не зарабатывал много денег – или, по крайней мере, не так много, как отцы других детей, которые владели дорогими машинами и домами на пляже.

Поскольку мы жили в одном районе с богачами, я ходил в ту же школу, что и их дети. Если бы я жил на другом конце улицы, то относился бы к другому школьному округу и ходил бы в школу, где учились дети, больше похожие на меня.

Я видел, что богатые дети по-другому смотрят на деньги. Моему отцу всегда едва удавалось сводить концы с концами, он постоянно беспокоился за наше будущее. Родители моих друзей казались такими уверенными в своем будущем и будущем своих детей. Я понял, что они даже думают о деньгах по-другому.

Я также знал, что богатых детей дома учат тому, чему меня никто не учил. Их учили чувствовать себя уверенно в денежных вопросах. Некоторые из них даже говорили о деньгах за обеденным столом. В нашей семье если и говорили об этом, то только шепотом – это было табу.

Еще в раннем детстве я решил, что хочу быть богатым. Мне хотелось иметь деньги и покупать роскошные вещи. Мне хотелось наслаждаться жизнью, вместо того чтобы все время работать. Мне нравилось, что богатым родителям не нужно, как моему отцу, беспокоиться о том, как оплатить счета или помочь детям.

Когда мне было девять лет, я спросил отца, как стать богатым. Он ответил: «Если ты хочешь разбогатеть, то должен научиться делать деньги». Уверен, он даже представить себе не мог, насколько точно я последую его совету. Результат оказался довольно комичным, но он помог мне сделать первое большое открытие, касающееся денег.

Мы с моим лучшим другом Майком проводили вместе много времени в школе и после занятий. Мы во всем были партнерами. В каком-то смысле мы даже делились друг с другом отцами!

Отец Майка работал на сахарной плантации. Образование у него было никудышное (он проучился в школе лет восемь), но он всегда искал какие-то деловые возможности.

Мой отец и отец Майка были совершенно разными людьми. Я бы так резюмировал их различие: мой отец говорил: «Любовь к деньгам – это корень всех зол»; отец Майка утверждал: «Корень всех зол – отсутствие денег».

Как и я, Майк хотел сделать немного денег. Итак, мы стали деловыми партнерами. Вот что мы предприняли…

Собрав у всех соседей тюбики из-под зубной пасты, мы их расплавили. В то время их делали из свинца. Затем, очень осторожно, мы вылили расплавленный (и очень горячий!) свинец через маленькое отверстие в картонные пакеты из-под молока, которые взяли в школе. В эти пакеты мы поместили гипсовые формочки.

Что мы делали? Мы изготавливали свинцовые пятицентовые монеты. Мы в буквальном смысле делали деньги! Мы понятия не имели, что все американские деньги выпускает федеральное правительство и что наше занятие незаконно.

В разгар работы мой отец пришел домой со своим другом. Когда я с невинным видом объяснил им, что мы всего лишь делаем деньги, как советовал мой отец, они буквально покатились со смеху. Когда они наконец успокоились (и когда мы узнали, кто такие фальшивомонетчики), отец признался, что он впечатлен. «Вы проявили незаурядные творческие способности и нестандартное мышление, – сказал он. – Продолжайте в том же духе. Я горжусь вами!»

Все бы хорошо… но совет моего отца не помогал нам стать богатыми. Я напрямую спросил у него: «А почему ты не богат, папа?»

«Потому, что я решил стать учителем, – ответил он. – Учителя не думают о том, чтобы разбогатеть. Нам просто нравится учить». Затем он добавил: «Если вы, ребята, хотите узнать, как стать богатыми, то спрашивайте не меня. Поговорите с отцом Майка».

«С моим отцом?» – удивился Майк. В то время его отец не был богат. «Но у нас нет ни такого дома, ни такой машины, как у богатых детей в школе», – сказал Майк моему отцу.

«Это правда, – согласился отец. – Сейчас у вас ничего этого нет. Но у нас с твоим отцом один и тот же банкир, и он говорит, что твой отец проявляет незаурядные способности, когда дело касается денег. Твой отец строит империю, и я подозреваю, что через пару лет он будет очень богатым человеком».

Отлично! Мы с Майком и не подозревали, что у его отца такой талант к зарабатыванию денег. Нам стало очень интересно. Уничтожив все следы фальшивомонетничества, мы отправились в дом Майка. Выслушав нашу историю, его отец сказал: «Вы на пути к тому, чтобы начать думать так, как думают богатые». Именно это мы и хотели услышать. Мы, естественно, понятия не имели, что делало наши мысли похожими на мысли богатых людей.

Иногда люди говорят об «имущих» и «неимущих», а еще о том, что «имущие» – богатые – думают по-другому. Часто они владеют компаниями, в которых работают другие люди. Они владеют акциями компаний, в то время как все остальные получают зарплату. Это значит, что у них другой склад ума.

Если работаешь за фиксированную заработную плату, то, скорее всего, не будешь заглядывать дальше своего чека. Иногда в ресторанах или поездах я вижу людей, которые на салфетках или клочках бумаги производят простые арифметические вычисления. Они умножают энную сумму денег на 52, то есть на количество недель в году.

Эти люди подсчитывают свой годовой доход. Сколько бы раз они ни производили эти вычисления, результат всегда остается неизменным.

Но предположим, что ты думаешь, как богатый человек. Твоя задача – найти способ заработать дополнительные деньги, не работая при этом больше, или придумать, как открыть свое дело. Твоя задача – обнаружить новые возможности. Звучит волнующе, правда?

Из своего первого денежного предприятия я вынес один у рок: можно думать «по-богатому» и сделать выбор – быть «имущим» или «неимущим». Мой отец, казалось, не имел ничего против того, чтобы быть неимущим. Я не хотел быть таким. Я начал понимать, что богатство как-то связано с созданием возможностей, а не только с тем, что кто-то родился на одном конце улицы, а кто-то – на другом.