Когда Лёве было восемь месяцев, мама попросила меня за ним присмотреть. Позвонила тётя Наташа, ей требовалась срочная помощь. Её старший сын сломал ногу, нужно было скорее отвезти его в больницу. Мама должна была забрать Максимку, её младшенького, из детского сада. Я неохотно согласилась – выбора у меня не было.

Мама сказала, что она покормила Лёву, переодела и мне нужно только присмотреть за ним полчаса. Впервые я осталась с Лёвой наедине. Сначала он сидел в кроватке и играл с погремушками и мишкой. А я рядом заплетала косы своей кукле. Но потом он начал так реветь, что мне хотелось заткнуть уши. Я предлагала ему разные игрушки, пыталась уговорить. Мне так хотелось, чтобы он замолчал. Но он продолжал кричать всё громче и громче. И я не знала, что делать. Мне пришлось взять его на руки. Он был тяжёлый. На руках он ненадолго затих. Напевая песенку, я ходила с ним по комнате. Ему это быстро надоело, и он опять начал плакать.

Меня спасло зеркало. Лёве понравилось играть с отражением, он даже заулыбался. Я посмотрела в зеркало и вдруг поняла, как мы с Лёвой похожи. У нас были одинаковые голубые глаза, и носы, и подбородки. И даже в улыбках было что-то общее. Его тёплые ручки теребили мою щёку и волосы. Мне было так приятно! И тут я поняла, почему Лёва плакал. Он скучал по маме, как и я. Мы ходили с ним из угла в угол, и я ему объясняла, что мама скоро придёт. Он слушал и всё крепче обнимал меня.

Мама скоро вернулась и очень обрадовалась, что мы подружились. Она подошла к нам и поцеловала в макушки. А мне сказала, что я замечательная помощница. Я больше не скучаю по маме, потому что теперь я всё время с ней. Я сама быстро выполняю домашнюю работу и помогаю маме приглядывать за Лёвой. Мы с ней вместе ходим в магазин, готовим, убираемся, играем и часто смеёмся, глядя на нашего карапуза. Она рассказывает мне, какой я была в возрасте Лёвки. Братишка тянется ко мне и нежно обнимает, когда я беру его на руки. Теперь я понимаю, чему так радовалась Лариска. Вот и я стала старшей сестрой. У меня есть родной братик, который меня любит. Это здорово!

Совсем недавно мне было плохо. Порой даже думала – зачем я родилась? Обижалась на родных, особенно на маму, на отца, которого ни разу не видела, на отчима. Мама отдала меня на воспитание бабушке в деревню, когда мне не было ещё и двух лет. Пять лет обо мне заботились бабушка и дедушка. С ними было неплохо, но они многое не разрешали – ноутбук отсутствовал, вкусняшки были редкостью, потому что у бабули и дедули слишком маленькие пенсии. Зато дедушка ходил со мной ловить рыбу, а бабушка научила меня готовить и вышивать гладью. Летом было весело – мы с деревенскими ребятами купались в пруду, гоняли на великах и пели по вечерам песни.

Когда мне исполнилось семь лет, за мной приехала мама. Я обрадовалась, думала, что она соскучилась. Но нет! Оказалось, она ждёт нового ребёнка. От этой новости мне стало плохо, ведь маме будет не до меня. Я – как ненужная ветка.

И вот у меня появилась сестра Тася. Первое время она постоянно плакала. Мать от неё не отходила весь год, а на меня – ноль внимания. Даже орала от усталости, гнала с глаз долой, чтобы я не мешала. Поэтому сестрёнку я не полюбила.

Потом ещё хуже стало – мама вышла на работу, а Тасю поручила мне. Велела менять ей памперсы, гулять с ней после школы, кормить обедом и ужином. А мне с подружками хотелось побегать! Они все свободны, а я как привязанная. Если честно, от этого я Тасю даже возненавидела. Меня превратили в няньку!

Вот и стала я от обиды на людей злиться. Хотела, чтобы всем было плохо. Возникло непреодолимое желание всё ломать. Школу прогуливала, с учителями спорила, одноклассников дразнила. Я хотела, чтобы маму за меня ругали. Может быть, она тогда вспомнит, что у неё есть ещё и я. Мне было неприятно, когда девочки в классе рассказывали, как их мамы и папы любят, что они ходили с ними гулять в парк, отмечали день рождения. А мне только в деревне у бабушки и дедушки его отмечали – у мамы не было ни времени, ни денег. Иногда мне казалось, что я уродина, поэтому мама меня не любит.

Для Таси я всё делала с раздражением. Подмывала – злилась, одевала – злилась. Даже еду впихивала в рот как придётся. Лишь бы побыстрее отделаться. А малышка, как назло, почему-то тянулась только ко мне. Приду из школы – она из кроватки ручки тянет и радостно смеётся. Когда ходить начала – стала за мной как хвостик бегать. Меня это ужасно злило сначала. Зачем она лезет ко мне со своими нежностями?

Но однажды на прогулке я поскользнулась и сильно ударилась затылком. Было очень больно, всё кружилось перед глазами. Очнулась, а Тася сидит на коленях, рыдает во весь голос и ручками меня по голове гладит. И тут меня осенило: я кому-то нужна! Младшая сестрёнка меня любит не потому, что я нянька, а просто так. И стало на душе тепло. Я научилась волноваться за неё, следила, чтобы она не голодала, не мёрзла.

Благодаря Тасе я поняла, что такое любовь. Узнала, что она у меня в душе есть. Получается – моя сестрёнка стала моим зеркалом. Как в сказке: «Свет мой, зеркальце, скажи да всю правду доложи»… Раньше я смотрела в зеркало и видела себя злобным, некрасивым и несчастным зверьком. А теперь – я старшая сестра, которая умеет любить и заботиться.

Мои родители больше не любят друг друга! Я плачу из-за этого почти каждый день. Не могу понять – как мне с этим жить. Ведь они мне оба дóроги.

Они и раньше ссорились, хотя и редко. Мама ни с того ни с сего начинала ругать папу. Он сначала терпел, потом взрывался и уходил из дома. Приходил нетрезвым. Мама ругала его ещё больше, он уходил к бабушке на несколько дней.

В это время к маме было бесполезно обращаться – она как будто сквозь меня смотрела. Потом они мирились. Мы ездили гулять за город, папа что-нибудь покупал маме, а она готовила что-нибудь вкусненькое. Как я не любила их ссоры! Почему-то с раннего детства боялась, что они могут расстаться.

И вот это случилось. Папа полюбил другую женщину. Я случайно узнала. Услышала, как мама бабушке на кухне рассказывала. Мама увидела в компьютере его переписку с какой-то тётенькой.

Мне стало очень жаль маму. Я начала читать папины сообщения в телефоне. А потом бежала к маме и рассказывала. Она, правда, каждый раз говорила мне, что читать чужие письма нельзя. Но ведь я сама видела, как она тайком их читала. Вот и научилась.

Папа ругался с мамой почти каждый день. Приходил поздно, один раз вообще не ночевал. Начал часто выпивать. Однажды он выпил очень много, схватил травматический пистолет и побежал на лестницу возле нашей квартиры. Кричал, что больше так не может, что не выдержит такой жизни. Его «раздирают на части». Мама ударила его по руке, и он выстрелил в окно на лестнице. Я ужасно испугалась, забилась за диван и не вылезала оттуда почти весь вечер. Мама боялась, что я начну заикаться. Но у меня появился страх темноты, а ещё я постоянно тревожилась, что родители погибнут и оставят меня совсем одну.