— Ого… — только и смогла протянуть я.

— А ты почему спрашиваешь? Понравился? — лукаво спросила Ленка.

— Кому? Мне? — рассмеялась я. — Да, конечно. Сейчас пойду охмурять. Мне просто сложно понять человека, если я о нём ничего не знаю, — кажется, выкрутилась.

Пора прекращать смотреть на то, как Рита заливается смехом и, как бы невзначай касается то плеча, то колена Артура. Ещё кто-нибудь заметит, да ляпнет Лёшке, вот тогда-то я точно наслушаюсь.

Ленка ушла кормить Мишку, а я осталась сидеть на диване. Хотелось домой. Здесь скучно. Все пьяные, веселятся, а я сижу и… А почему, собственно, я не пью? Артуру вон, весело. Он вовсе не обращает на меня внимания, так что можно расслабиться. Встаю с дивана, иду к столу. Намереваюсь попросить Лёшку налить мне шампанского, но тот втянут в увлечённую беседу, а я не хочу перекрикивать всех.

— Будешь шампанское? — спрашивает Данил, ещё один парень, приглашённый на этот праздник.

— Да, спасибо, — протягиваю ему бокал.

Я отвлекаюсь на то, как Рита заливисто смеётся и… опускает свою голову Артуру на плечо, поэтому не замечаю, что мне налили полный бокал.

— Хватит? — смеётся Даня.

— Что? Да, спасибо, — как-то меланхолично отвечаю я.

Дрожащей рукой беру со стола мандарин и иду к дивану. Забираюсь на него вместе с ногами, устраиваюсь поудобнее, и просто пью шампанское с мандарином. Да, для кого-то гадость несусветная, но я невероятно люблю эти фрукты. Мандарины я бы ела в любую пору года и с чем угодно.

Я прекрасно знаю, что меня толкнуло на шампанское. И даже не ЧТО, а КТО. Артур и Рита. Её заливистый смех невероятно раздражал, и я не понимала почему. Ну, нашли они общий язык. Так это же здорово, разве нет? Артур переключил своё внимание, перестал меня смущать, а значит — нет никакого соблазна.

Не заметила, как опустошила бокал, но благо, Даня сразу увидел мой недоумевающий взгляд и подлил ещё.

— Я сегодня на разливе, — спокойно говорит он. — Сам не пью. Нельзя. А вот другим наливаю. Принести мандаринку?

— Давай.

— Держи. Ты чего такая загруженная? На Лёшку обиделась? — смотрю на него и не понимаю, с чего он сделал такой вывод.

— Нет. А должна?

— Не знаю. Вы обычно обижаетесь, когда мужчина на таких мероприятиях не рядом с вами, не уделяет внимание, не кормит с ложечки, — я засмеялась.

— Сколько тебе лет, Даня? — вежливо интересуюсь я.

— Двадцать, — просто отвечает парень.

— Ну, вот будет тебе тридцать, как Лёшке, ты будешь говорить по-другому.

— Нууу, не знаю. Я привык, что за дамой нужно ухаживать. Наверное, потому у меня никого и нет. Я слишком романтичный, как считаешь?

— Я вижу тебя второй раз, а в первый, если честно, вообще не запомнила. Откуда я знаю, какой ты?

— Точно, — бьёт себя по лбу парень.

— Ты весёлый, девушки таких любят. Ну и в твоём возрасте дамы хотят нежности, романтики, чтобы поцелуи под луной и признания в вечной любви, — интересно, откуда это у меня? Неужто, шампанское так подействовало?

— А в твоём? — без обиняков спрашивает парень. — То есть, я имею в виду… блин, прости.

— Всё нормально. Мне двадцать семь и понятно, что для тебя я эдакая взрослая тётка.

— Нууу, я бы так не сказал, но да, ты старше.

— Я люблю честность, — спокойно отвечаю я, и это правда. На Даню я не обижаюсь, да и с чего? Он на семь лет младше, я старше его настолько же, понятно, что он считает меня уже старой, вот только… Нет, такие мысли нужно прогонять. Я не стану думать, что потратила свою жизнь зря. — В моём возрасте женщины уже не ждут романтики. Нет, безусловно, она впечатляет, удивляет, но только ею нас уже не возьмешь. Женщины ищут надёжное плечо, уверенного мужчину, который сможет создать с ней семью.

— Ого, — Даня явно удивлён и… обескуражен. — А если, например, у девушки уже есть ребёнок? — спокойно спрашивает парень, и я понимаю, что у него кто-то есть. Не будет двадцатилетний парень просто так спрашивать о женщине с ребёнком, только если…

— Что именно тебе интересно?

— Нуу, всё.

— Нет, так не пойдёт. Рассказывай свою ситуацию, и я тебе помогу.

— Я не… нет, ты не так поняла, — пытается выкрутиться парень, — я просто спрашиваю.

— Я привыкла хранить секреты, Даня, — вот тут не вру. Никогда не имела привычки делиться чужими секретами с кем-то ещё, будь то подруга или муж.

— Эмм, спасибо, но всё нормально, — Даня краснеет и поднимается.

— Если что, ты всегда можешь ко мне обратиться, — спокойно уверяю его и отмечаю, что незаметно, за разговором, закончила со вторым бокалом.

— Хорошо. Будешь ещё шампанское?

— Нет, — встаю и чувствую, как закружилась голова. — Пожалуй, я выйду подышать.

Пока шла к двери и обувалась, отметила, что ни Артура, ни Риты нет. С одной стороны, я рада, что его нет, а с другой… Где Ритка? Она, конечно, девка ещё та, но никогда не была гулящей. Ленка всё ещё с малым, наверное, никак не может его уложить, а Игорь немного навеселе.

Выхожу на улицу. От свежего морозного воздуха сознание немного проясняется, но всё равно чувствую лёгкую расслабленность во всём теле. Вот определённо хорошо, что я выпила. Отвлеклась от всех этих бредовых мыслей об Артуре.

Ну и дружок у Лёши, конечно.

Решаю сходить в сад. Там есть скамейка, можно посидеть и полюбоваться заснеженными елями. Иду медленно, полностью погружена в свои мысли, но в какой-то момент отчётливо слышу слабый стон, а уже через секунду вижу Ритку, сидящую на коленях у Артура. Охренеть. Застыла, не зная, что делать.

Если бы она сидела с кем-то другим, я бы уже не раздумывая влезла и отчитала обеих, но Артур… Ещё, чего доброго, подумает, что я ревную. Возвращаться тоже нет смысла, я стою в их зоне видимости и, если кто-то из них отвлечется от поцелуев, сразу заметит меня. Наконец, я выхожу из ступора и намеренно громко произношу:

— Рита.

Она дёргается, быстро вскакивает и, я готова поспорить, краснеет.

— Тебя ищет Лена. Иди к ней.

— Ага… да-да, конечно.

Она направляется в мою сторону, но останавливается рядом и умоляющим голосом произносит:

— Не говори ей, пожалуйста. Мы просто целовались, — последнюю фразу шепчет так, чтобы её расслышала только я.

— Хорошо, иди.

Рита кидает прощальный взгляд на Артура и уходит. Как только она скрывается за домом, осознаю, что мне, пожалуй, тоже нужно идти. Так и собираюсь поступить, но слышу насмешливое:

— Приревновала?

Наблюдаю, как меняется выражение её лица. Кажется, Вика в бешенстве. Ещё бы! Ведь, наверняка, предполагала… Нет, знала, что если окликнет Риту, я в свою очередь предположу, что она приревновала. Услышал, что кто-то идёт, сразу, а потом и увидел её тонкую фигурку, но она не спешила что-то говорить и даже уже разворачивалась, чтобы уйти. Да, щас! Чувство долга — оно такое. Не даст сделать то, чего хочется.