Он уже рванул дверь гардеробной и скрылся там. И тут же внутри комнаты загрохотало - палочку он себе выбирал, снося, похоже, по пути все остальное. А до меня дошло, что сейчас будет. Я повысила голос:

-… но должна вас предупредить…

Голос пресекся.

Потому что в гардеробной резко стало настолько тихо, что даже мое бедное сердечко перестало биться, чтобы не нарушать эту всепоглощающую тишину.

А дальше раздался рев, потрясший основы мироздания.

- …что палочка крестной феи идет в комплекте с платьем. Всегда. И эту древнюю магию не изменить, - закончила со вздохом.

Тилль, не ржать.

Тилль! Думай о топорике! Он ведь его примостил таки за пояс на своем ремне!

И не смотри на него…

Бездна, я не могу-у-у…

Сдавленный хрюк вырвался изо рта-предателя, но я тут же скрыла его за покашливанием и посмотрела на боевого мага самым честным взглядом.

Тот смерил меня подозрительным.

Не-не, вам показалось, уважаемый Альбус дин Ворхельм. Мне вовсе не смешно. Что смешного может быть в огромном татуированном мужике в ярко-розовом платье с открытыми плечами и пышной юбочкой до колена?

Вот вообще ничего…

А-ааа!

Он так примерно и орал, когда я в гардеробную зашла. Ну там больше было «р-р-р» и много всяких нехороших слов, которые приличным феям знать не положено, но смысл тот же.

Пришлось его успокаивать. Потому что файербол в руках мага грозил уничтожить и все палочки, и гардеробную как таковую.

Объяснять, что сделано это было когда-то для удобства - вот все эти зачарованные платья к палочкам. Классно ведь - на работу надеваешь, что хочешь, а потом палочку взяла и сразу красотка. Вся блестишь и переливаешься. И ни одна потенциальная крестница не перепутает со злой колдуньей.

И вообще… он может присмотреть себе другую палочку.

Он попробовал.

На третьем платье, которое мы, за глаза, называли «умудренная жизнью фея за тридцать, ищущая себя мужа» и никогда не носили, я сползла в истерике по стенке.

Он заявил, что поедет только в нормальном виде. Штаны, кольчуга, все такое…

Я возразила, что тогда не поедет вообще. У фей и так проблемки с мирозданием, и превращать их в проблемища только из-за его комплексов я не собираюсь.

Он заявил, что (много нецензурного) комплексов у него нет, и раз всё так, то и прекрасно. Ему никуда и не хотелось с феей. И в будущем не захочется.

Я вздохнула и сообщила, что, конечно, на первый раз я его пожалею и ничего не сообщу куда положено. Но я честная маленькая феечка и буду вынуждена потом отчитаться судье, что крестным феем он быть не хочет. Иначе мироздание… Ну вы поняли.

А дальше из моих огромных прекрасных глаз скатилось две хрустальные слезы, когда я тихим голосом прощалась с ним… навсегда. Иначе как? Понятно, что назад я не вернусь. Ни одна фея еще не возвращалась, побывав на кладбище в полночь. Пусть отправит мои останки родным, я адрес ему напишу… И повезло ему, что в сопроводительных документах не было ни слова о том, что он должен защищать крестных, значит его не накажут, когда узнают о моей гибели… И мне пора, меня зовет мой долг перед королевством.

Боевой маг дико на меня посмотрел, сообщил каким-то изменившимся голосом, что хрустальные слезы фей - страшное оружие (как будто я не знала), а наша изворотливость достойна инквизиторской службы… И что он со мной сходит. Но по возвращении…

Я покосилась на вновь загоревшийся файербол в его руках и прикинула пару заклинаний для защиты раритетных палочек.

А потом радостно пропищала, что по возвращении мы обязательно пороемся в уставе фей и найдем лазейку (их, кстати, не было).

И вполне довольная уселась в небольшой экипаж, едва сама не забыв прихватить любимую палочку.

Возница понесся по вечерним улицам - видимо торопился избавиться от странной парочки - а я принялась вводить в курс дела новообращенного фея:

- У девиц одно на уме. Замуж выйти поудачнее, платье - покрасивее, да чтобы подружки обзавидовались какому-нибудь особенному событию, которое с ними произошло. Дальше - чтобы дворец полная чаша, да ребеночку ум, красоту, здоровье и прочие блага… Ничего особенного.

Бывают дополнения, конечно, вроде спасения от злой мачехи, но редко. Вообще, кто поумнее и позадиристей, сам кует свое счастье или хотя бы лежит по направлению к нему. А может у

человека настоящая проблема, мы тогда без вызова сами вызываемся. Но чаще всего крестные феи имеют дело с самыми обычными и распространенными человеческими желаниями…

- Человеческими или бабскими? - сварливо уточнил маг.

- В основном наши клиентки - женщины, - улыбнулась примирительно. Не все же мне его раздражать, - И мы стараемся хоть как-то, но выполнить их желания. Честно стараемся… но тут в игру вступает мироздание. И если что-то неправильно загадано, или умысел не туда повернул, или оплата действием оказалась недостаточной…

- Или фея сделала что-то не то, - подсказали мне услужливо, и я тут же забыла, что его жалела.

- Феи не ошибаются, - буркнула, - почти… Но магическое возмущение пространства во время нашей работы сравнимо с Бездной.

- Ах что вы говорите, - прозвучало насмешливо-ехидно.

- Сравнимо! Не верите - почитайте последние исследования! - разозлилась уже по-настоящему, и тут же заставила себя сделать вдох-выдох, чтобы успокоиться. Это боевым магам пристало резко и быстро реагировать, у них от этого жизнь зависела, а феи должны были оставаться милыми и терпеливыми, - В общем, далеко не всегда известно, куда повернет не только желание подопечных, но и наше воздействие. Те, кто это понимает, стараются нас не вызывать…

И слава Бездне, иначе нас давно разорвало бы на много маленьких фей.

- Но есть и непонимающие? Или те, кому действительно надо? - прозвучало сбоку почти мирно. И с любопытством. Неужели он проникся? Я коротко глянула на Альбуса и почувствовала, что у меня снова улучшилось настроение. Все-таки огромный мужик в платье…

Тилль, забудь.

Снова отвернулась к окну и ответила:

- Именно. Так вот… О, мы приехали. Проинструктирую чуть позже, когда мы выработаем общую тактику. Пока держитесь рядом со мной и будьте на подхвате - случай сегодня сложный, древние обряды никогда не проходят так, как должно. И…Б-бездна.

Он, видимо, что-то почувствовал в моем тоне.

- Что?

- Некроманты.

Я не стала объяснять дальше. Не потому, что с некромантами всё понятно и так. Да, их мало кто любил - сложно любить тех, кого боишься и кто во главу угла ставил смерть, а не жизнь. Но сегодняшняя проблема была еще и в том, что у кладбища стояли не просто некроманты, а отряд