никак не хотел заканчиваться. Отработав смену в кафе, я устало плелась в квартиру, но и там не смогла отдохнуть, получив со второй работы заявки. Пришлось срочно бежать за машиной, отмечая, что подрабатывать трезвым водителем мне нравилось больше, чем варить кофе и убирать пустые стаканчики со столов.

Пожалуй, я бы отказалась от одной из подработок, но работа в кафе стабильно приносила мне заработок, которого хватало, чтобы оплачивать жилье, а вот ночная работа была для души. И для исполнения мечты. Поэтому, забрав машину, я отправилась по первому адресу и так колесила, пока вновь не получила заказ в тот же самый клуб, где побывала прошлой ночью.

Взглянув на яркую неоновую вывеску, потерла нос.

Кажется, клуб становится очень популярным, или только мне так везет? Припарковавшись у входа, я стала ждать очередного пьяненького и богатенького, пока чуть не подавилась воздухом, заметив, как из клуба вышел все тот же уже знакомый мне по прошлой ночи хромоногий и волосатый страдалец.

Откашлявшись и прикусив язык, чтобы не выдать даже мысленно очередную колкость, стала ждать, когда следом за ним из клуба выскочит очередная длинноногая нимфа, но он был один. То есть он и трость, на которую клиент опирался, заметно хромая. Вчера он выглядел чуток бодрее.

Оказавшись в машине, клиент громко выдохнул.

Я, настроив зеркало, взглянула на него и чуть не поперхнулась во второй раз. Наши взгляды пересеклись. Голубой лед обжигал.

– Покатаемся сегодня по городу, – произнес он, хлопая дверью.

Вздрогнув, пробубнила заученные фразы и завела мотор.

– Не могли бы вы уточнить адрес? – мой голос слегка хрипел от усталости. – Мне нужно сообщить на базу.

Я старалась вести себя естественно, будто ничего не происходило, но крепко сжимала руль, то и дело выискивая в отражении клиента. Что-то этот странный тип, который попался на моем пути второй раз за два дня, наводил ужас. Опять же, я подозрительная, и фантазия разыгрывается, стоит сумеркам опуститься на город.

– Просто по городу покатаемся, – повторил он, наклонившись вперед.

Я напряглась. Всякие личности встречаются на пути, но вот такие, с ледяными глазищами и с откровениями, которые явно не должны быть услышаны посторонним человеком, у меня впервые.

– Мне нужен адрес. Для базы, – проговорила я, напирая. Если начнет буянить, я отреагирую, как положено, а потом пусть сам выкручивается. Хотя и работы мне тоже не видать, ведь дядя вышвырнет за шкирку.

Клиент вздохнул, откидываясь обратно на кожаную спинку сиденья.

– Знаешь, где находится гоночная трасса?

– Кольцо?

– Да, оно.

Конечно же, я знала, где находилось знаменитое «громовское кольцо», как его называли в народе, хотя на территории стадиона так и не побывала. Возможно, как-нибудь куплю билет и посмотрю на гонки, которые традиционно проходят там каждый год.

– Знаю, – промолвила, стараясь игнорировать тон, с которым разговаривал клиент.

– Давай туда скатаемся, потом через весь город по объездной и на вчерашний адрес.

Кивнув, быстро вбила все пункты маршрута, мысленно выдохнув. В моей работе вот такие покатушки по нескольким адресам бывали, хотя не так часто, но не исключались. Поэтому закончив с оформлением, я вывернула на главную дорогу и не спеша покатила по первому адресу. Гоночный стадион. И что ему там понадобилось практически в полночь?

– Давно работаешь водителем?

Вопрос, который прозвучал так резко, что я невольно вздрогнула, пришелся как нельзя вовремя. А то гнетущая обстановка в салоне немного напрягала.

– Нет, недавно.

Разговаривать с клиентами не входило в обязанности, но если они что-то спрашивали, я всегда отвечала. Сервис, мать его!

– Ты неразговорчивая, Рыжая Соня.

Горло сжалось в спазме. Как же меня начинал бесить данный индивид, словами не передать! Но я терпеливо молчала, сосредоточившись на дороге, и не выпускала из виду клиента. Сегодня он был мрачнее предыдущего раза. Или нога ныла сильнее, чем вчера, или ему все дамочки из клуба отказали. Одно из двух, а отдуваться опять мне!

– А сколько лет водишь?

Я выдохнула. Молчи и рули, Соня! Рули и молчи!

– Притормози-ка здесь, – спустя минутную паузу, в которую я себя уговаривала держать язык за зубами и не послать клиента куда подальше, его предложение остановиться у обочины немного напрягло. Где мой баллончик?

И как бы мне не хотелось останавливаться, пришлось выполнить его просьбу. Вдруг ему плохо, а мне потом машину на мойку средь ночи гнать!

Он вышел из машины, дверь с тихим хлопком закрылась. Я выдохнула и вновь напряглась, так как клиент направился к передней двери. Рядом со мной! Так, пора паниковать и готовиться к бою! Он тем временем забрался в салон, тихо кряхтя. Кажется, его нога болела сильно, потому что морщился так, будто целый лимон съел.

– А теперь поехали. Не привык болтать и смотреть в затылок.

А я не привыкла возить болтливого бородатого типа по ночам не пойми куда!

– Хорошо, – единственное, что выдавила из себя, стартуя с места. Теперь я ехала чуть-чуть быстрее, раздумывая над тем, что распылять баллончик в небольшом салоне автомобиля – убийственная затея. Значит, буду бить в нос. Опять же кровь и мойка машины средь ночи! Да что со мной не так-то?!

– А ты молчунья, – продолжил говорить клиент, вытягивая и так длинные ноги. Рядом с ним покоилась трость, – атрибут, который, похоже, навсегда останется в моей памяти, как нечто такое, что угрожало моему покою. – Как зовут? Я Кирилл.

Он даже руку протянул, но я не ответила, продолжая цепляться за руль.

– Ладно. Хочешь молчать, молчи. Но если не против, я буду говорить.

– Я могу говорить, – съязвила, не удержавшись.

– Чудненько. А как зовут, Рыжая Соня?

Прикусив кончик языка, утопила педаль газа.

– Соня.

Я готова была отдать полмира, чтобы запечатлеть этот удивительный кристально голубой взгляд, изумленный и смеющийся уже через миг.

– Да ладно? Я впервые угадал! – хохотнул надоедливый клиент по имени Кирилл, почесывая густую растительность на своем лице. Ему бы побриться не мешало, но я вновь промолчала, однако не смогла не отметить, что стала слишком много подмечать в человеке, которого видела второй раз в жизни.

И отчего-то он казался мне знакомым.

– Поздравляю.

– А ты мне нравишься, Соня, – выдал как на духу Кирилл, теперь смотря на меня, а не на дорогу. – Так давно водишь?

– А зачем вам знать, как давно я получила права? – Так, за это меня по голове не погладят, но я, честное слово, устала бороться с язвой, живущей в моей маленькой темной душонке. – Боитесь, что недостаточно квалифицирована как водитель?

Он пожал плечами.

– Нет, Соня, не боюсь. Просто интересно. Я лет в пятнадцать, если мне не изменяет