– С крыльца налево и за дом.

– Поняла.

– И без глупостей.

– Я поняла.

В бане последний раз я была, когда приезжала вместе с родителями к бабушке в деревню. Мне тогда лет пять было.

Закрываюсь на щеколду. Быстро сбрасываю с себя вещи. Первым делом стираю нижнее белье и развешиваю его над печкой. Затем прополаскиваю остальную одежду, её вывешиваю в предбаннике. Моюсь быстро и настороженно. Мне все время кажется, что он за мной наблюдает. Надев влажное белье и чистые вещи немного приободряюсь. Пальцами расчесываю мокрые волосы. Я не натуральная блондинка и скоро это будет заметно. Я ненавижу свой натуральный цвет волос. С того проклятого вечера я многое в себе ненавижу.

Выхожу на улицу. По дороге к дому немного схожу с тропинки, в метрах двух от бани замечаю полянку земляники. И я кушаю ее, вспоминая этот невероятный вкус детства.

– Долго мне тебя ждать?

Поднимаю голову, на крыльце стоит он, и буравит меня недовольным взглядом.

– Завтрак остывает, – разворачивается и уходит, сунув руки в карманы военных штанов.

– Иду, – отвечаю я, закидывая в рот горсть красных ягод.

* * *

– Плотнее дверь закрывай за собой. Мы в лесу. Тут обитают змеи и другие любопытные животные.

Змеи?! Этих гадов я боюсь. Быстро захлопываю дверь, оглядывая пол, не впустила ли я непрошеного ползучего гостя. Мужчина странно смотрит на меня, неужели пошутил? Приглядываюсь, понять не могу, шутит или нет. Хмурый он какой-то. Лучше перестраховаться. Двери буду закрывать плотно, окна точно открывать не стану.

– Садись, – командным голосом приглашает присоединиться к нему за столом.

Присаживаюсь на свободный стул, оглядываю дом в дневном свете. Слева от стола стоит плита, рядом с ней газовый баллон, еще один стол, он меньше по размеру, чем тот за которым мы сидим. Справа расположен камин. Хозяин разжег его, отчего в доме стало комфортно. В углу маленький холодильник.

– Ты говорил, что тут нет электричества.

– Холодильник и освещение в доме работают от бензинового генератора.

– А лампы зачем?

– Экономят бензин, если нет скоропортящихся продуктов, я не подключаю генератор. Чего не ешь?

– Ем, – пробую яичницу, посыпанную травами. – Вкусно.

– Обычно.

– Чем ты тут занимаешься?

– Живу.

– Давно?

– Недавно.

Занимательная беседа. В полной тишине доедаем завтрак. Как только тарелка пустеет, он убирает ее со стола, ставит кружки. Наполняет кипятком. Беру пакетик с чаем и пару кусочков рафинада. Он пьет чай без сахара.

– Как тебя зовут? – на свой страх и риск задаю вопрос.

Мне же нужно как-то к нему обращаться.

– Сергей, – отвечает, бросив на меня недовольный взгляд.

Он не хочет говорить о себе. Причина мне понятна, но я к нему в «гости» не по собственной воли пришла.

– Как долго мне тут скрываться? – задаю еще один неудобный вопрос, ответ на который мне важен. У меня работа, обязательства…

– Не знаю, пересидеть надо. Сейчас Лютый бросил на поиски киллера всех своих людей и людей Молота. Мне опасно появляться в городе, да и незачем. Он нервничает, залег на дно: ни дома, ни на службе не появляется. Должность у него публичная, скоро выползет на свет. Как только с ним будет покончено, ты сможешь вернуться к своей жизни. Его прихвостням будет не до тебя, они разбегутся, как крысы с корабля.

–А если он залег надолго? Если улетит за бугор, пока мы тут отсиживаемся?

– Не улетит он, по крайней мере, не так быстро. Он жадный, а у него и его подельников заначек много и он не успокоится, пока не обчистит все.

– Откуда ты это знаешь?

– А разве это не очевидно? Трехэтажный особняк, тачка за пять лямов, жена, обвешанная бриллиантами. Разве эти факты не вопят о том, что он любит бабки, и не отказался бы поиметь еще, причем на халяву. Ведь его умершим подельникам они точно не нужны.

– Они все любили, за них продали душу.

– Соглашусь с тобой. Души у этих тварей не было. За что и расплачиваются сейчас.

– Мне страшно, – признаюсь я.

– Если будешь делать то, что я тебе говорю, с тобой ничего не случится. Я обещаю.

– Ты один, а их много.

– С этим не поспоришь, поэтому надо быть осторожнее. Как у тебя с физической подготовкой?

– В смысле? – Едва не подавившись чаем, смотрю на него непонимающим взглядом.

Я далеко не Лара Крофт и не владею боевыми навыками. Пистолет в жизни в руке не держала.

– Вроде маленькая, хрупкая, а пробежала прилично вчера. Занималась?

– Занималась. В школе. Это я на адреналине пробежала, а так и пары километров не пройду, наверно.

–Проверим. Пошли.

– Куда? – он встает со своего места, и я подпрыгиваю со своего.

– На рыбалку.

– А я могу остаться здесь?

– Нет. Лимит доверия к тебе исчерпан. Будешь на виду.

–Можно подумать, ты…

– Не ворчи, – обрывает он меня на полуслове.

Мужчина, не говоря ни слова, проходит мимо. Выхожу на улицу следом за ним. Из автомобиля он достает необходимые вещи для рыбалки, аккуратно ставит у дерева удочку. Пока он занят приготовлениями, я оглядываюсь вокруг. Красиво. Огромные деревья, уходящие зелеными кронами в небо, стоят словно стражи. Земля усыпана опавшими сухими иголками, которые хрустят, когда наступаешь на них. Птички поют, то мелодично и спокойно, то обеспокоенно и быстро. Воздух чистый и насыщенный. Вдыхаю полной грудью.

– За мной! – слышу его голос за спиной.

Слушаюсь и повинуюсь!

Первый километр я иду на удивление бодренько, а второй дается мне сложнее. Вчерашняя пробежка дает о себе знать болью в мышцах. Пару раз отставала настолько, что ему приходилось останавливаться и ждать меня. Но при этом Сергей был невозмутим и собран. Недовольства в его глазах я не заметила. А вот я приуныла, не думала, что стала такой развалюхой.

И вот мы, наконец, добрались до берега реки. Сергей расстилает для меня покрывало на траве, сам отходит на метра полтора, на берег. Присаживается на походную складную табуретку, держит в руке удочку. Беспрерывно смотрит вдаль. Интересно, о чем он думает? Хотя, нет, неинтересно. Боюсь, даже представить, какие планы он строит в голове. Пытаюсь отвлечься, разглядываю цветочки и травинки. Рыбалка – это скука. Уже час сидим, а толку нет. Ни одной поклевки, так вроде это называется. Солнце голову припекает, полдень. Ложусь на покрывало, уголком которого накрываю голову. Жарко. Приглядываю для себя место в тени леса. Перетаскиваю туда покрывало. Устраиваюсь в позе лотоса. Смотрю на водную гладь, линию горизонта. Жаль, что я не умею рисовать, мне бы хотелось запечатлеть этот пейзаж. А еще мне хочется пить. Из рюкзака