— Хорош? Себе что-нибудь присмотришь?

Я прикусила нижнюю губу, постеснявшись отвечать на первый вопрос (а то сам не знаешь!).

— Неудобно. У меня есть, во что переодеться. Почему ты не отправил меня домой?

— Не припомню, чтобы ты делилась адресом.

— Как будто для маньяков это проблема! В больницу?

— Скучно.

— В морг?!

— Предсказуемо.

— Ты мне не нравишься, — сообщила я, не в силах больше терпеть подколок.

— А ты мне — вполне, — обратился Дэн не то ко мне, не то к отражению своих ягодиц, обтянутых бессовестно узкими для мужчины джинсами. — А теперь валим отсюда.

Я, вообще-то, была только за, но вежливо поинтересовалась причиной подобной спешки:

— А, это квартира не моя, — равнодушно пожал плечами принарядившийся Дэн.

— А чья же?

Рыжий подпрыгнул, сталкивая с верхней полки шкафа несколько шляп. Примерил одну, вторую… Остался недоволен и просто затянул демонстративно длинные волосы в низкий хвост.

— Понятия не имею!

Миновав наверняка специально созданный для селфи лифт и любопытную бабку, брезгливо фыркнувшую, но удержавшуюся от комментариев в адрес безнравственной молодёжи, мы выскочили на стоянку. Дэн, как так и надо, пибикнул сигналкой, с удовлетворением отмечая, что неизвестный владелец апартаментов питал слабость абсолютно ко всем проявлениям достатка, и открыл передо мной дверь Порше.

— И она, конечно, тоже не твоя, — я сделала шаг назад, показывая, что не имею ни малейшего желания ввязываться в преступление, даже если я его соучастник, а не жертва.

— Разумеется!

— Нет, спасибо, я пешком.

— Соня!

— Не помню, чтобы я представлялась.

— Представлялась.

— Нет.

— Нет, ты представлялась, — с нажимом повторил Дэн. — И ты очень хочешь сесть в эту машину, потому что иначе безбожно опоздаешь на работу.

Проклятье! А ведь и правда опоздаю! Я сунулась за мобильником — проверить время, но тот бесследно канул в Лету вместе с фотоаппаратом. О-о-о… Мне ведь ещё за редакторскую технику рассчитываться… Не явиться к начальству после такого проступка смерти подобно.

Я совершенно неожиданно оказалась в салоне, воняющем кожей так сильно, словно её обладателя освежевали не далее как полчаса назад.

— Удивительно безвкусная тачка, да? — словно прочитал мои мыли Дэн. — Но быстрая-а-а-а-а!

— Странный ты какой-то маньяк, — пробормотала я, когда он, вопреки опасениям, высадил меня аккурат возле редакции.

Слух у рыжего оказался весьма недурственным, и он высунулся из окошка, чтобы показать мелкие ровные зубы:

— Я просто энтузиаст своего дела!

— Все энтузиасты немного двинутые, — подтвердила я, вспоминая активистские студенческие годы. В профкоме я тогда так и не прижилась, ввиду отсутствия пробивного характера или его альтернативы — яркой внешности, зато секретарём проработала целый год, поэтому знала, о чём говорю.

— Ну, значит мы нашли друг друга, — послал он воздушный поцелуй и добавил тоном, не терпящим возражений: — Заберу тебя сегодня вечером.

— Ненормальный, — одними губами прошептала я.

— Что-что?

Повторила громче:

— Ненормальный.

— Не слы-ы-ы-ышу! — Дэн оттопырил ухо, как столетний дед.

— Ненормальный! — закричала я на всю улицу и… засмеялась.

— Ась? Не разберу!

— Хорошо, хорошо! — проще согласиться. Псих! — Здравствуйте, Зинаида!

Консьержка понятливо подмигнула и показала мне большой палец.

Я прошла по длинному коридору и потянула серую неприметную дверь, по совершенно непонятной причине счастливо улыбаясь. Но улыбка померкла в то же мгновение, как Анастасия выскочила навстречу, схватила меня за грудки и, тыча пальцем в окно в сторону удаляющейся машины, округлила подведённые глаза:

— Мышь! — поспешила нарушить молчание она.

— Уже так поздно? — я привстала на цыпочки, выискивая за Настиной спиной огромные настенные часы с раздражающе шумной секундной стрелкой.

— Соня! — повторила блондинка, ошарашенно таращась на колею, оставленную спорткаром в грязи.

Я с некоторой опаской протиснулась к столам.

— Что?

— Соня, кто это?!

— Это… — я задумалась. Друг? Знакомый? Странный парень, оказавшийся рядом в странный вечер? — Это Дэн, — лаконично сообщила я.

— Дэн? Дэн?! — взвизгнула Настя, судорожно нащупывая пудреницу. — Просто «Дэны» не ездят на Порше! — она догнала, впилась ногтями в плечо, попыталась встряхнуть, но вместо этого затряслась сама: от предвкушения охоты и возбуждения. — Кто он? Где познакомились? У него кто-то есть? Где работает? Каких женщин предпочитает?

— Я… Я… — боже, да я понятия не имею! Визг на грани ультразвука мешал соображать, огромные часы мерно тикали, раз за разом ударяя по барабанной перепонке грёбаной секундной стрелкой. А секретарше и в голову не приходило, что красавчик мог подвести меня, замарашку и мышку, не только в качестве поддержки сирых и убогих.

— Тик-так! Тик-так! Тик-так!!! — настукивали часы в самые уши.

Я как можно быстрее пересекла комнату и потянулась вынуть из них батарейку. Высоко. Не достать. Тикалка раздражала всех сотрудников, неизменно напоминая о бесконечности трудового дня, но все терпели неизбежное зло. Почему до сих пор никто не выбросил их на помойку?!

— Тик-так! Тик-так!

— Соня!

— Тик-так!

— Когда ты нас познакомишь? Сегодня я не могу: мэйк неподходящий. А завтра…

— Тик-так!

— Настя, заткнись!

Настя замолчала на вдохе, впервые столкнувшись с тем, что на неё, умницу и красавицу, кто-то посмел гаркнуть.

— А что та… — попыталась начать она, но я резко хлопнула ладонями перед её лицом, переключая внимание.

— Я…

Хлопок!

— Да я же…

Хлопок!

— Ничего такого…

— Тс-с-с-с-с! — я приложила палец к её губам, проникновенно заглянула в глаза дамочке и с наслаждением совершенно чужим голосом протянула: — Слышишь? Это тишина. Я хочу, чтобы она звучала каждый раз, когда ты находишься рядом. Поняла?

— Д-да…

Хлопок!

Догадливая блондиночка кивнула молча. А я, небрежно оттолкнув Настю так, что она закачалась на высоченных шпильках, прошла вперёд.

И что это только что произошло?

День тянулся бесконечно, фотографии на экране расплывались перед взором, превращаясь в бессмысленные яркие пятна, системник гудел невыносимо громко, клавиатура убегала из-под пальцев. Пальцы… Они казались слишком длинными, совершенно чужими, а кожа слишком бледной. Как будто меня вдруг сунули в новое тело. Я зажмурилась, пытаясь понять, где нахожусь. Недосып. Конечно, это недосып, только и всего.