Он так рьяно что-то печатает, что рукава рубашки слегка натянулись, давая насладиться рельефными мышцами его загорелых рук. Вдруг вспоминаю его слова о волшебных руках визажиста и чувствую непонятно откуда взявшийся укол ревности. Я его знаю всего пять минут, а уже напридумывала себе Бог весть что! Это все Мел со своими играми и пари.

— Ты издеваешься? — раздражённый голос босса вырывает меня из мыслей.

Вскидываю бровь в немом вопросе, не прекращая свою монотонную игру пальцами по столу, а сама ухмыляюсь, понимая, что мой план начинает работать.

— Ты отвлекаешь меня от важной работы! Займи себя чем-нибудь! Ногти накрась, сходи носик свой припудри или чем там обычно занимаются такие, как ты? — его серые глаза, которые при первой встрече мне казались тёплой дымкой, сейчас отливают холодным металлом.

— Это какие «такие»? — даже обидно становится. Неужели отец прав, и я произвожу впечатление недалёкой Барби?

— Скарлетт, я пошёл навстречу твоему отцу, потому что он мой босс, — вздыхает, проводя рукой по волосам. — Давай не будем осложнять друг другу жизнь, и ты просто будешь сидеть тише мыши?

— Так дело не пойдёт! Я надеялась, что эта стажировка даст толчок к моей будущей карьере криминалиста. А ты предлагаешь просто протирать здесь штаны?

— Ты ведь не отстанешь, да?

И не надейся.

Отрицательно качаю головой, совсем сникнув. Не этого я ожидала от сегодняшнего утра.

— Ну хорошо! — недовольно поджимает губы и поднимает ладони вверх, сдаваясь. — Начнём с малого! Посиди здесь немного, я сейчас.

Быстро что-то печатает на клавиатуре, отчего монитор гаснет, и уходит. Пароль? Ответственный значит.

Пока его жду, подхожу к окну возле его стола, чтобы полюбоваться видом. Но любоваться, как оказалось, нечем. Отсюда хорошо просматривается только парковка. И как раз в этот момент к зданию подъезжает красная Opel Corsa, чем привлекает моё внимание. Из машины выходит эффектная рыжеволосая девушка в стильном деловом костюме. Солнечные очки не позволяют оценить её внешность как следует, но я буквально давлюсь от зависти при виде её длинных стройных ног. Сделав пару шагов в сторону здания, девушка резко останавливается, будто что-то забыв, снова подходит к своей тачке, наклоняется к боковому зеркалу и красит губы. Интересно… Она тут работает?

— Соскучилась? — поворачиваюсь на голос Кроу и вижу, как он спиной открывает дверь, потому что его руки заняты такой гигантской стопкой папок, что он её придерживает подбородком! — Садись, Скарлетт. Я нашёл для тебя кучу работы.

Я в растерянности сажусь на свой стул, пока он сооружает перед моим лицом чёртову Пизанскую башню!

— И что это? — по моему хмурому виду он должен понять, что такой расклад меня не устраивает.

— У нас недавно был переезд архива, и один криворукий статист уронил стеллаж с делами. Теперь они все перепутаны. У тебя ответственная задача — разложить их по своим местам в хронологическом порядке, — этот красивый до невозможности гад смотрит на меня сверху, облокотившись на вершину бумажной горы, и довольно улыбается.

— Да я это всё даже за месяц не разгребу!

— А кто сказал, что это всё?

Не дожидаясь моей реакции, разворачивается и уходит, судя по удаляющимся шагам, к своему столу, так как я ничего не вижу перед собой, кроме мелкой ряби из бумажных слоёв. Он специально забаррикадировал меня, чтобы не видеть моё лицо? Настроение портится окончательно, и в тот момент, когда мне кажется, что этот день уже не может быть хуже, слышу, как без стука открывается дверь, и раздаётся мелодичный женский голос:

— Привет, Макс! Как делишки?

Выглядываю из-за кипы папок, едва не теряя равновесие, и узнаю в этой девушке ту самую рыженькую. Помещение наполняется приторным запахом духов Шанель Мадемуазель, и я морщу нос, потому что этот аромат ассоциируется с головной болью и нашей ворчливой соседкой снизу. Она присаживается на край стола и лучезарно улыбается этому засранцу. И что вы думаете? Он искренне улыбается ей в ответ.

— Лучше всех! Как раз ждал тебя.

— О, правда? — Узнаю этот загоревшийся взгляд.

— Да. У меня теперь есть стажёр. Поможешь ей освоиться? Представь её ребятам, покажи, где туалет и комната отдыха, — слышу его неожиданно мягкий голос, будто он и правда беспокоится обо мне, а не хочет поскорее избавиться.

— Вот как. — Скрещивает руки. Недовольна. Она что, ждала приглашения на утренний кофе? — И где она?

Он слегка кивает в мою сторону, и она озадаченно поворачивает голову в указанном направлении, а я, включив все своё обаяние, машу ей рукой и чересчур дружелюбно здороваюсь, растягивая гласные:

— Приветик!

— Ой, прости! Не заметила тебя, — смущённо улыбнувшись, она соскакивает со стола и подходит ко мне. — Я — Кейт, а ты … — делает паузу, чтобы я сама закончила этот ритуал вежливости.

— Лилиан, но ВСЕ зовут меня Лили, — специально делаю ударение на слове «все» и слышу знакомый смешок по другую сторону баррикады.

— Ну что, пойдём, пока тебя тут не накрыло лавиной из бумаги? — с облегчением встаю со своего «трона» в надежде, что её доброжелательный тон не окажется обманчивым.

ГЛАВА 4 МИССИЯ ВЫПОЛНИМА

Прошло больше двух недель с начала моей стажировки, и всё, чему я научилась на данный момент, это готовить отменный кофе для своего босса. К его удивлению, ту башню я разобрала дней за пять, попутно изучая заинтересовавшие меня следственные дела. Особенно меня тронула история мужчины, которого подозревали в убийстве своей жены. Её нашли в ванной с травмами головы и несколькими переломами. Казалось бы, классический случай! Убийство на бытовой почве. Но в ходе следственного эксперимента, детального обследования места преступления и допроса подозреваемого, который, к слову, отрицал свою причастность, причина смерти оказалось до невозможного глупой! Как выяснилось, замок в двери ванной был неисправным, и его можно было открыть снаружи, но нельзя — изнутри. Несчастная оказалась запертой в ванной без средств связи с внешним миром, и она не придумала ничего лучше, как сесть на край ванны и пинком выбить дверь, но та оказалась настолько прочной, что женщину отрикошетило. Она упала в ванную и ударилась головой, по пути сломав позвоночник. Мгновенная смерть. Да уж… Не всегда то, что кажется очевидным, является таковым на самом деле.

Я была под таким впечатлением, что босс даже поинтересовался, не заболела ли я, так как он оглох от звенящей тишины в кабинете. Ещё бы! Я же на протяжении нескольких дней доставала его вопросами по поводу текущих разбирательств. Особенно меня интересовал Демон, дело которого все-же оставили в Департаменте. Конечно, он так и