Он, умело управляя своим транспортом, подъехал к стене, украшенной пятью мужскими портретами. Под каждым из портретов к стене крепились рамки, в которые были вставлены сертификаты и грамоты. А еще чуть ниже, на специальных полочках и постаментах, красовались разнообразные кубки и статуэтки: награды и призы чемпионов.

Виктор указал рукой на второй по счету портрет:

– Казанцев Александр Аркадьевич. Совладелец школы, в прошлом – боевой офицер. В молодости увлекался автогонками, занимал призовые места на республиканских и международных соревнованиях. В настоящее время преподает в военной академии и ведет курсы здесь, в нашей школе.

Я с интересом воззрилась на фотографию, с которой сверлил меня ответным пристальным взглядом мужчина в возрасте слегка за тридцать. Несмотря на сурово сжатые губы и вертикальную складку между бровей, он был неуловимо похож на актера Александра Збруева. Ни капли смазливости. Ни грана женоподобия. Но при этом – ощутимая даже по фото выраженная мужская харизма. Я даже поежилась слегка под этим холодным взглядом темных глаз и произнесла невольно:

– Впечатляет.

Администратор, похоже, отнес мои слова насчет краткой биографии и множества наград господина Казанцева, который, по всей видимости, был Витиным кумиром.

– О да! Казанцев – настоящий профессионал. Плюс, у него есть преподавательский опыт. Так что радуйтесь, Полина: на следующей неделе один из учеников Александра Аркадьевича заканчивает обучение, и вы сможете занять освободившееся место.

Честно говоря, радости-то я как раз и не ощущала. Мало того, что мне предстоит целый год воевать с ненавистными железными монстрами, пытаясь их приручить. Так еще и наставник мне, судя по всему, достался непростой. Ни рассказанная Витей история, ни увиденный мной портрет не позволяли надеяться, что господин Казанцев будет прост и легок в общении. Ох, если бы я тогда могла знать, насколько была права в своих предположениях – возможно, просто сбежала бы из школы в тот же день.

– Итак, Полина, вы можете внести предоплату и явиться на свое первое занятие уже в понедельник к шести часам вечера. Устраивает?

Я заглянула в свой график смен и подтвердила, что вечер понедельника у меня не занят. Виктор сделал пометку у себя в табличке и заметил:

– Дальнейшее расписание согласуете с самим Казанцевым.

– Хорошо.

Я забрала квиток на внесение предоплаты и, руководствуясь наставлениями Виктора, прошла в кабинет, на двери которого красовалась скромная надпись «Бухгалтерия». Вскоре все формальности были завершены, и я с чувством выполненного долга поспешила на парковку, где меня уже заждался Стас.

– Ну что, Кумушка? Оформилась? – поинтересовался парень, когда я запрыгнула на сидение рядом с ним и потянулась за ремнем безопасности.

Стас всегда требовал, чтобы его пассажиры пристегивались. Да и джип обиженно пищал, если сидящий рядом с водителем человек пытался пренебречь собственной безопасностью.

– Да, договор заключила, предоплату внесла. В понедельник – первое занятие, – отчиталась я, демонстрируя недоверчивому спутнику стандартный бланк с подписями и гербовыми печатями.

– Отлично. – Стас подмигнул мне хитро. – Через год устроим с тобой заезд, посмотрим, чему тебя там научат.

Я открыла рот, чтобы возмутиться, а потом подумала: а почему бы и нет? Если господин Казанцев действительно такой замечательный инструктор, то мне будет приятно если не утереть нос сидящему рядом зазнайке, то хотя бы заставить его хорошенько попотеть, доказывая свое лидерство.

М-да… не знаю, насколько Казанцев замечательный, но что примечательный – это однозначно. Наше с ним знакомство началось феерично. И стало еще более «веселым», когда он, сидя с закрытыми глазами на лавке в метре от меня, процедил недовольно:

- А ты не из пугливых, да?

Выражение «понедельник – день тяжелый» никогда не имело отношения к моей жизни. Это для тех, кто работает с понедельника по пятницу, а затем за два дня пытается наверстать то, в чем отказывал себе в течение пяти рабочих дней, понедельники бывают какими-то особенными. Для меня же каждый день рабочий, если я не в отпуске.

Так было раньше, до ранения. До того, как четыре года назад военно-медицинская комиссия признала меня негодным к продолжению воинской службы и отправила на «заслуженный» отдых.

Так осталось и теперь. Потому что я по-прежнему не считал нужным давать себе передышку, посвящать субботы и воскресенья праздному времяпровождению. Выбор у меня был небольшой: или маяться в выходные дни от одиночества в пустой квартире, или согласиться вести занятия в школе «ЭргоДрайв». Я выбрал второе.

Очередной понедельник начался так же, как начиналось теперь каждое мое утро. Я проснулся около шести утра в холодном поту, с онемевшими руками и затекшей шеей. Мне вновь снилось, что я полностью парализован и не способен пошевелить ни ногой, ни рукой. Не имею сил повернуть головы. Не могу позвать на помощь. Самое противное, что даже проснувшись, я не мог сразу избавиться от ночного кошмара, потому что закостеневшее за ночь тело действительно не спешило подчиняться командам.

Я вынудил себя успокоиться. Выровнял дыхание. Начал медленно сгибать и разгибать пальцы рук, затем – разрабатывать один за другим лучезапястные, локтевые и плечевые суставы. Когда покалывающие ощущения в руках прошли, и нормальная чувствительность восстановилась, я позволил себе растереть лицо и шею, после чего, наконец, появилась возможность повернуть голову. Но до того момента, когда сумею встать, было все еще далеко. Предстояло расшевелить ноги. Проделать упражнения, которые разогреют мышцы спины.

Весь комплекс гимнастики, которую я выполняю теперь каждое утро с единственной целью – получить возможность самостоятельно двигаться – занимал около тридцати минут.

Наконец, мне удалось встать с постели. Еще полчаса на домашних тренажерах, помогающих укрепить мышцы спины. Водные процедуры. Бритье. Чашка крепкого несладкого кофе и бутерброд с сыром под утренний выпуск новостей. Ставший привычным гражданский «прикид»: серо-синие брюки со стрелкой, бледно-голубая рубашка с расстегнутой верхней пуговкой, поверх нее – спортивный пиджак под цвет брюк. На ноги – недорогие кожаные мокасины производства «мейд ин Чайна».

В таком виде я веду занятия в военной академии. Всего два часа пять дней в неделю. Но это лучше, чем ничего. Это позволяет думать, что мои знания и опыт все еще кому-то нужны. Это – мой собственный способ доказать себе, что в свои тридцать восемь лет я – все еще полезный член общества.

Еще один способ оставаться «на плаву», не погружаясь в темную бездну безразличия ко всему и прежде всего – к своему будущему – это школа экстремального вождения «ЭргоДрайв». Как же мне повезло, что мой школьный товарищ Жора Галкин отыскал меня, уговорил взяться за этот проект!

Вначале я был настроен скептически. Сомневался во всем: в том, что кто-то захочет пройти такие курсы. В том, что нам удастся преодолеть все бюрократические препоны и получить разрешение на создание школы. В том, что хватит средств, чтобы выкупить старый заброшенный стадион и переоборудовать его под наши нужды. В том, что мы сумеем приобрести хотя бы пару машин, на которых будем обучать тех, кто еще не обзавелся собственным автотранспортом.