• двенадцать бронированных крейсеров класса Р;

• два тяжелых крейсера («Зейдлиц» и «Лютцов»);

• четыре легких крейсера класса М;

• два модифицированных легких крейсера класса М;

• шесть больших эсминцев класса «шпэ-кройцер»;

• 249 подводных лодок.

Эрих Йоган Альберт Редер

НОВАЯ ЭРА: НОВАЯ ОГНЕВАЯ МОЩЬ

В предлагаемой ниже таблице представлены вес снарядов и дальность стрельбы главных и дополнительных бортовых орудий, определяющих максимальную огневую мощь, которая может быть обрушена на какую-либо одиночную цель. В большинстве случаев только половина дополнительных орудий могла производить обстрел такой цели. Максимальная дальность стрельбы главных орудий является в большой степени лишь теоретической величиной, поскольку даже при радарном наведении вероятность поражения цели на максимальном удалении стремится к нулю. В июле 1940 года британское судно «Уорспайт» поразило итальянский линкор «Джулио Сезаре» на расстоянии приблизительно в 23775 метров, и эта дистанция считается рекордной для поражения движущейся цели в военно-морских действиях.

Воплощение плана началось в 1936 году со строительства авианосца «Граф Цеппелин», а второй авианосец был заложен на верфях в 1938 году. В 1939 году, после спуска на воду «Бисмарка» и «Тирпица», начались работы по изготовлению килей первых трех усовершенствованных линкоров и одновременно были отданы приказы о строительстве морских истребителей «Мессершмитт Bf 109» и пикирующих бомбардировщиков

«Юнкерс Ju 87». Однако с началом Второй мировой войны было решено, что реализация этих крупных проектов требует слишком большого количества ресурсов, жизненно необходимых для армии и люфтваффе. Как следствие, работы над строительством кораблей были заморожены (несмотря на то, что «Граф Цеппелин» был уже практически готов) и все силы были брошены на осуществление программы строительства подводных лодок.

Хотя и не такая опасная для экипажа, как крошечная субмарина «Бибер», подводная лодка «Мольх» (Саламандра) оказалась малоэффективной при ведении боевых действий.

Кригсмарине (германский военно-морской флот) был в большой степени не подготовлен к началу Второй мировой войны, ставшей причиной крушения Плана «Z» — программы строительства мощного флота, которую предполагалось завершить в 1945-1946 годах. Несмотря на приостановку работ по сборке крупных надводных судов с целью освобождения ресурсов для производства подводных лодок, исследования возможностей создания еще более крупных боевых кораблей не прекращались до самого окончания войны.

Планы военно-морского ведомства были весьма амбициозными, но растущая потребность в вооружении, способном противостоять десантным операциям союзников, привела к стремительной разработке самоуничтожающихся взрывающихся катеров «Линзе», разнообразных вариаций столь же опасных для их экипажей управляемых торпед и миниатюрных подводных лодок.

Маловероятно, что какой-либо из этих видов вооружения способен был оказать влияние на ход войны и, тем более, на ее результаты, однако существовал один обладавший таким потенциалом класс судов, которому именно такая роль и отводилась, — уникальная подводная лодка типа XXI.

Однако с самого начала график работ стал нарушаться. Страсть Гитлера к гигантским проектам начала создавать для конструкторов проблемы уже на первых стадиях разработок, так как он категорически требовал оснастись новые линкоры главными орудиями калибра 50,8 см, а не 40,6 см, как это предлагали инженеры. С огромной неохотой он согласился на уменьшение калибра, когда ему объяснили, что линкор с 50,8-сантиметровыми орудиями должен будет иметь водоизмещение от 81280 до 121920 тонн, а длина его окажется не меньше 300 метров. Судам таких размеров потребуется принципиально новое, значительно более массивное портовое оборудование, на проектирование и строительство которого уйдет намного больше времени, чем на создание традиционных боевых кораблей.

В итоге был утвержден проект линкора серии Н-39, представлявшего собой, по сути, увеличенную версию кораблей класса «Бисмарк». Наиболее отличительной внешней особенностью нового судна стали его двухкамерные дымовые трубы, в отличие от однокамерных труб, которые устанавливались на всех прежних крупных боевых кораблях кригсмарине. Однако своей «начинкой» Н-39 разительно отличался от «Бисмарка» и «Тирпица», поскольку был оснащен 12 дизельными двигателями MAN вместо паровых турбин более ранних судов. Было подсчитано, что применение дизельных двигателей увеличит дальность хода корабля на 60% и позволит развивать максимальную скорость в 56 км/час (30 узлов), что было сопоставимо с аналогичными характеристиками линкоров, поступавших на вооружение иностранных флотов.